アップルの新端末「iPhone 11」には、超広帯域（UWB）技術を搭載した「U1」チップが搭載されています。新しい技術ではありませんが、最新のスマート**に搭載されるのは初めてのことです。iphoneだけでなく、Android**でもUWBは利用可能です。

超ブロードバンドは何に使えるのか？

アップルはiphone11の発表イベントでこの機能について言及しませんでしたが、アップルのウェブサイトには記載されています。アップルが言うように、超広帯域技術は "空間認識 "を提供します。

当初、Appleは1つの超広帯域機能のみをアピールしていました。9月24日にiOS 13.1アップデートがリリースされた際、"AirDrop gets better with direction-aware suggestions "と表示されました。つまり、自分のiPhoneを他人のiPhoneに向ければ、AirDropはあなたが何かを送りたいかもしれないとわかるのです。現在、iPhoneはBluetoothを使って周囲にいる人を知るだけです。誰が見ているのか、どこにいるのか、わからないのです。

つまり、この機能を実装したiPhoneなどのスマートフォン**は、物理空間上の他の物体の位置を正確に検出することができるのです。これは、今のスマート○ンに欠けているものです。

どのように機能するのですか？

ウルトラワイドバンドは、BluetoothやWi-Fiと同様に、電波を利用した無線通信プロトコルです。

ウルトラワイドバンドは広帯域で低消費電力だが、短距離でしか使えない。そのため、BluetoothやWi-Fiといった他の無線技術も、より長い距離をカバーすることができるため、今でも重宝されています。UWBは「ナローバンド」技術と異なり、より広い周波数（500mhz以上）でデータを送信する。

BluetoothやWi-Fiは、距離や位置を検出する信頼性の低い方法です。確かに、電波の強い端末の方が弱い端末よりも近いかもしれませんが、それはあくまでも検知できる範囲であり、システムを騙すために電波をブーストしている場合もあるので完璧ではありません。 iPhoneは、電波強度に頼らず、電波の往復時間を測定して他の端末との近さを判断しています。複数のアンテナを使えば、ウルトラワイドバンドは信号が到達する角度も測定できる。正確な角度と正確な距離を組み合わせることで、iPhoneはかなり正確な空間位置を特定することができるのです。

アップルのU1チップと超ブロードバンドがどのように機能するかは、規格のバージョンが異なるため、正確なところは不明です。Appleはまだすべての技術仕様を公表していません。しかし、超広帯域を利用して産業環境向けの屋内測位サービスを提供しているインソフトによれば、同社のシステムの精度は10〜30cmであり、Bluetoothビーコンの1〜3m、Wi-Fiの5〜15mと比較しても遜色はないという。

iphone11ではどうなっているのでしょうか？

この技術は、iphone11、iphone11-Pro、iphone11-Pro-Maxに搭載されています。UWBが可能にする最初の機能の1つは、エアドロップ共有のために近くの人をより優先的に選択することです。アップルによると、"iPhoneにもう一つの感触を加えるようなもので、驚くような新機能をもたらす "とのことです。

最も大きな能力として思い浮かぶのは、物理的な物体を追跡する能力です。Appleは、独自のハードウェアトラッキングタグを開発していると報じられています。キーホルダーや財布、バッグなどのオブジェクトに1つ貼り付けておけば、**でオブジェクトの位置を追跡することができます。これらの**は、Appleはまだ正式に製品を発表していませんが、超広帯域を使用すると伝えられています。

現在、TileのようなトラッカーはBluetoothを使用しています。近くにいるときは、トラッカーを「押す」ことで、トラッカーが奏でる音を聞きながら位置を確認します。将来的には、UWBを利用することで、iPhoneが音なしでより正確にトラッカーを検知できるようになります。つまり、キーホルダーがソファのクッションに落ちそうなことをiPhoneが教えてくれたり、拡張現実技術を使って自分の位置を画面に表示したりすることができるのです。

あくまで1つの使い方です。Jason Snellは、U1チップは「超ブロードバンド革命の始まり」だと書いています。スマートホームの技術は、（ウルトラワイドバンド機能**で）人間が家のどこにいるのかを正確に知ることができます。トラッカー以外のデバイスも、拡張現実のアプリケーションにうまく統合することができます。携帯電話を使って車のキーレス入力ができ、車はウルトラワイドバンドを使って、ドアを開ける前に隣に立っていることを確認できる。ウルトラブロードバンドは、多くのクールな新しいことを可能にします。

アンドロイド**でのウルトラブロードバンドはどうでしょうか？

この機能はAppleの新しいiPhoneで初めて登場しましたが、Android**が同様の超ブロードバンド機能を実装することを止めることはできませんでした。Android**は、ヘッドフォンジャックの消滅やノッチの拡大を目撃するためだけに、しばしばAppleに先行します。

もちろん、AppleがAndroidの後を追うこともありますが**、例えばNFCはiPhoneに参加する前はAndroidが先行していました。しかし、もしUWBが有用であることがわかれば、Androidの***ベンダーもそれに続いてUWBに参加してほしいものです。超ワイドバンド革命を起こしてください。