コンピュータがクラッシュした場合、ハードウェアのドライバが原因である可能性があります。コンピュータのオペレーティングシステムがハードウェアと対話するために使用するソフトウェアの断片です。ハードウェアドライバーは、WindowsからAndroidまで、すべてのOSで使用されています。

ドライバはコンピュータの翻訳機のようなものです

基本的なレベルでは、コンピュータのソフトウェアとハードウェアの2つが主要な構成要素です。ソフトウェアとは、オペレーティングシステム（OS）と、その上にインストールするプログラムやアプリケーションのことです。マザーボード、メモリー、マウス、キーボード、プリンター、その他コンピューターとの物理的な接続部分がハードウェアを構成しています。

何の助けもなければ、ソフトウェアはハードウェアとどのように会話すればいいのか、逆にハードウェアはどのように会話すればいいのかわからないのです。ハードウェアドライバーは、OSやプログラム、アプリケーションにデバイスの使い方を教えるためのソフトウェアです。例えば、OSが英語を話し、ハードウェアがドイツ語を話すとしましょう。そして、ハードウェアドライバーは、英語からドイツ語への変換を行う言語インタープリターとなる。

**ベンダーがドライバを製造し、ソフトウェア開発者がそれを使用する。

ドライバはハードウェアの変換を処理するので、これはハードウェアがドライバを**ベンダ**することを意味すると思われるかもしれません。例えば、**ベンダ**が**グラフィックスドライバを用意していることもあります。しかし、これは必ずしも正しいとは言えません。

マイクロソフト（と一部の**ベンダ**）は、誰でも使える汎用ドライバを提供しています。これらのドライバは、コストを削減し、デバイス間で一貫した性能を維持することができます。ドライバ作成プロセスを省略することで、**ベンダは、企業のニーズに合った仕様で、よく知られ、徹底的にテストされたドライバに自社のハードウェアを適合させることができるのです。例えば、マウス、キーボード、USBドライブは、Microsoft**の汎用ドライバを使用している場合があります。

デバイスによっては、汎用ドライバを使用できるものもありますが、デバイス固有のドライバを使用した方が良い場合もあります。例えば、コンピュータのグラフィックカード（GPU）は、汎用ドライバーでデスクトップをモニターに出力することができますが、3Dゲームの最高のパフォーマンスを得るためには、その**マーチャントであるNVIDIA、AMD、Intelのドライバーが必要です。

ドライバが誰**であろうと、ソフトウェア開発者はドライバを活用し、利用する。テキストエディタやワープロは、プリンタを使用するためにプリントドライバを、テキストを表示するためにグラフィックドライバを呼び出します。これらのドライバがないと、プログラムはプリンタやモニターと通信する方法を知らず、印刷やフォントサイズの変更などの基本的な機能を実行できません。しかし、ハードウェアドライバはソフトウェア開発者をサポートするものであり、ハードウェア言語を熟知していなくても、ハードウェアを利用することができます。

ソフトウェア開発者は、車輪の再発明に多くの時間を費やす必要はないのです。アプリケーションが印刷を必要とする場合、開発者は基本的な印刷機能を実装し、詳細な処理はシステムのプリンタドライバに任せることができます。そうでなければ、ソフトウェア開発者は、HPのプリンター用に、次にブラザーのプリンター用にと、印刷操作を設計しなければならないかもしれません。

ソフトウェアでは、1つのデバイスを扱うのに複数のドライバを使用し、それぞれのドライバを経由してデータを渡すことがあります。言語の壁の例に戻りますが、ソフトウェアが英語で、ハードウェアがドイツ語であるとします。残念ながら、手元にある初号機の翻訳者は、英語とイタリア語しか話せません。これだけで、コミュニケーションを円滑にすることができます。ここで、イタリア語とドイツ語を話す2人目の通訳が来たとします。2人の通訳を介して通話が引き継がれ、やがて意思疎通が可能になる。ソフトウェアとハードウェアの間で複数のドライバを使用する場合、基本的な考え方は同じです。

ハードウェアドライバがシステムクラッシュの原因となる理由

ソフトウェア、ドライバ、ハードウェアの密接な相互作用により、コンピュータのすべてが正しく機能するようになります。それが物事を壊してしまうのです。言語解釈の例えに戻ろう。言語通訳は、チェーンの中で最も悪い言語話者と同じくらい良いものです。もし、英語が得意でもドイツ語はOKという通訳がいたら、間違ったことを言ってしまい、ドイツ語圏の人は何を言っているのかよくわからなくなる可能性があります。

デバイスドライバでも同じことが起こりますが、問題はより複雑です。デバイスドライバそのものが不完全なだけではなく、関連するソフトウェアやハードウェアにも問題がある場合があります。そして、これらの問題は、電話ゲームのように、チェーンに入ると拡大することがあります。そのため、ソフトウェアに印刷先を指示し、それがドライバーに誤った指示を送った場合、ドライバーはそれを解釈し、できる限りハードウェアに指示を送ることになるのです。うまくいけば、まったく賢くない。

しかし、ソフトウェア、ドライバ、ハードウェアは、不良データから回復できるほど賢くないことがあります。もし通訳が、ドイツ語話者がなぜ「handschue」（ドイツ語で手のひら）と言いたいのかわからず混乱しているなら、手袋の意味かどうかを一緒に確認すればいいのです。しかし、オペレーティングシステムがグラフィックスカードのファンをオンにすることを意味しているのに、グラフィックスドライバにオフにするように指示した場合、グラフィックスカードはその指示通りになり、潜在的なシステムがオーバーヒートしてシャットダウンしてしまうのです。

問題はもっと複雑ですが、基本的なレベルでは、不良データがシステムが回復できないような無理な要求を送ってくるという事実に集約されます。オペレーティングシステムがフリーズしたり、クラッシュしたりすることがあります。ドライバ自体にエラーや非互換性がある場合もありますが、基盤となるハードウェアデバイスの故障やその他の物理的な問題が発生した場合にも、ドライバが故障することがあります。

ハードウェアドライバの不良が疑われる場合の対処法

ハードウェアのドライバに問題があると思われる場合、まず最初に、なぜそのような結論に至ったのかを一歩引いて確認することが必要です。もし、あるソフトウェアが「古い」ソフトウェアをアップデートするよう提案し、その手助けを約束するならば、やめたほうがよいでしょう。ドライバ更新ユーティリティはお勧めしません。むしろ害になる可能性があります。お使いのマシンのためにできることは、ドライバ更新プログラムをアンインストールすることです。

実は、通常、ハードウェアのドライバーを更新する必要はありません。ハードウェアに問題がなく、正常に動作しているように見える場合は、問題を引き起こすリスクを冒すよりも、そのままにしておく方がよいでしょう。ただし、グラフィックカードに関連するグラフィックドライバは例外で、問題の修正、新機能の追加、新しいPCゲームの性能向上のために定期的に更新されます。ただし、ほとんどのハードウェアのドライバーは、更新する必要がない場合があります。

しかし、ハードウェアドライバに関するエラーメッセージを一覧表示するBSOD（Blue Screen of Death）が表示された場合は、おそらく正しい方向に向かっていると思われます。ハードウェアのドライバーがクラッシュの原因である場合、次のステップで新しいドライバーを確認する必要があります。

ただし、この場合でも、ドライバー更新ユーティリティは使用しないでください。ドライバーの更新は、Windowsアップデートまたは**商社のウェブサイトから行うのが最適です。Windowsのアップデートを確認することから始めましょう。この時点では、マイクロソフトがハードウェアのアップデートをうまく処理してくれるので、手間が省けるかもしれません。

Windowsアップデートで何も表示されない場合は、**ベンダーのウェブサイトにアクセスし、サポートエリアでドライバーのダウンロードを確認してください。ベンダーから提供された最新バージョンとデバイスマネージャーで表示されるバージョンを比較します。

ほとんどの場合、ハードウェアドライバーはバックグラウンドで動作し、その存在に気づかないはずです。残念ながら、ハードウェアのドライバをうまく機能させるものはすべて、問題の原因となる可能性もあるのです。しかし、通常は全く気にする必要はありません。アップデートの必要がないか、Windowsが対応してくれるかのどちらかです。これらの重要な事実を知ることで、問題があれば解決し、そもそも存在しない問題を起こさないようにすることができるのです。

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