Androidの「フラグメンテーション」は、OSをめぐる話題として常に取り上げられてきました。しかし、先ほどから言っているように、それは**商人**にあるのです。しかし今、私はChromeが同じ道をたどり、今度はGoogleの責任になることを恐れています。

クロームOSのアップデートはアンドロイドとどう違うのか

ここでは、あくまでも出発点として、AndroidとChrome OSの関連付けを行うことにします。両者の最大の違いは、Androidがオープンで、すべてのメーカーが改変や再配布が可能であるのに対し、Chrome OSはGoogleが完全に管理していることです。

Androidでは、端末の**ベンダ**が、更新速度を遅くする責任を負っています。例えば、Androidの新バージョンがリリースされた場合、**ベンダはリリース前に自社のニーズに合わせてソースコードを修正しなければなりません。例えば、サムスンはGalaxy対応端末のAndroid Pieアップデートをリリースする前に、すべてのOne-UI機能を追加する必要がありました。

一方、Googleは、自社のPixelデバイスのアップデートをすべて管理しています。つまり、Androidのメジャーバージョンの準備が整い次第、Googleはそれを市場に展開することができるのです。これこそ、すべてのAndroidジャーナリスト（私も含めて）が、タイムリーなアップデートを気にするならピクセルデバイスを使うようにと言う理由です。

では、これがChrome OSとどんな関係があるのでしょうか。Chrome OSは、AndroidのPixel**版を考えるのと同じように考えることができます。PixelがGoogle**が設計・管理するシリーズであるのに対し、Chrome OSは数十社**のベンダーから驚異的な数のデバイスが提供されていることが大きな違いです。しかし、簡単に言えば、それは重要ではありません。Chrome OSのアップデートは、どのデバイスや**ベンダに適用されるかにかかわらず、Googleによって処理されるということだけ知っておいてください。

さて、すべてのChrome OSデバイスが同時にアップデートを受けるかというと、そういうわけではありません。各バージョンは、各Chromeデバイスのハードウェアに合わせて調整する必要があります。そのため、あるChromebookはアップデートの準備が整い次第、すぐに適用されますが、別のChromebookは数週間待つ必要があります。しかし、ポイントは、どちらも同じアップデートであるべきものが得られるということです。

しかし、機能が増えるにつれ、特にLinuxやAndroidアプリのサポートなど仮想化を必要とする新機能が登場し、Chrome OS端末との機能格差が広がり始めているのが気になるところです。

クロームOSの機能格差の難問

Googleが初めてAndroidアプリをChromeに導入すると発表したとき、Chromeオペレーティングシステムのユーザーは大喜びしました。この動きにより、グーグルは、「単なるウェブブラウザ」と批判されてきたOSに、便利な機能、アプリ、ゲーム、ツールなどを豊富に取り入れることができたのです。

Androidアプリが端末上で動作するようになるには、予想以上に時間がかかりました。大したことではありません。ただ、ちゃんとやってもらいたかっただけです。そして、すべての端末でAndroidアプリがサポートされるわけではない、という悪い知らせが届きました。いつからこの機能が使えるようになるのか、予想されるスケジュールとともにリストが公開され始め、すべてのChromebookユーザーは自分のデバイスが成功しているかどうかを確認するために奔走しました。がっかりしたユーザーはたくさんいます。最悪なのは、Androidアプリがある端末とない端末がある理由が不明なことです。チップセットのサポートに関係があると推測するしかありませんが、確実なことは言えません（特に理由は端末によって異なる可能性があるためです）。

Linuxのサポートには特定のカーネルバージョンが必要ですが、当時はほとんどのChromebookが対応しておらず、Googleも簡単にアップデートすることができなかったため、おそらくソースコードがクローズドなドライバのせいだと思われます。

2つの優れた機能、それゆえ、門前払いされた一部のChromebookだけである。しかし、このトンネルの先には明るい光明が見えています。基本的に、新しいChromebookはすべてAndroidアプリに対応していますし、Linuxアプリも同じように対応する予感がします。

しかし、まだ問題が残っています。それは、Androidアプリにまつわるものです。

クロームOSにはアンドロイドのフラグメンテーション問題がある

すべてのChromeOSデバイスがAndroidアプリをサポートする（あるいは少なくともサポートすべき）にもかかわらず、最近リリースされたChromeOS 73Stableは、ChromeOSの断片化がまだ問題であることを示しています。なぜ？Chrome OS端末は、Androidのバージョンが異なるため、利用できる機能も異なる。

例えば、ChromeOS 73では、Androidアプリのオーディオフォーカスを実現しています。つまり、Androidアプリがオーディオを再生すると、他のオーディオソースはすべてミュートされます（例：Chrome）。そのため、Chromeで音楽を聴いていると、Androidアプリから通知が届き、その通知が優先されます。ただし、この機能はAndroid Pieを搭載したChrome OS端末でのみ利用可能です。Nougat以下では動作しません。

これは、ほとんどのChromeOSデバイスがまだNougatを実行しているためです。 ChromeOS 72は、一部のデバイスにパイをもたらしますが、すべてではなく、ほとんどでもないのです。これでは、既存のユーザーも新規ユーザーも不満が募るばかりです。なぜパイにアップグレードされる端末とされない端末があるのか、また、これらのアップデートが今後どのように行われるのかは不明です。そして、グーグルはこの件に関して口を閉ざしている。

もし、Chrome OSで特定のAndroidの機能を探しているなら、バージョン間の違いにより、非常に僥倖な結果となります。さらに悪いことに、パイは、より多くのChrome OSデバイスをリリースする明確なスケジュールをまだ持っていないため、自分のデバイスがいつアップデートを見ることができるのか、それを調べることさえできません。

だから、今のところ、ガラガラなんです。ある時点では、これはChrome OSでのAndroidアプリサポートの広範な展開の一部と考えることも容易であった。しかし、AndroidアプリがChrome OSに初めて導入されてから2年近く経っており、これらの不具合は解決されているはずです。

現時点では、Androidに対するChrome OSのサポートは少し断片的です。出足が鈍いのも気になりますが、端末間の機能格差が現実的な問題になってきましたね。現在の端末はAndroid Pieに対応するのでしょうか？今後のデバイスでも同じような問題が発生するのでしょうか？Pieに対応した現行端末はandroidoに対応するのでしょうか？

どれもこれも答えがないのが厳しい現実です。Androidアプリのサポートがリリースされて以来、Chromeオペレーティングシステムはボロボロで、それはすぐにでも変わりそうもありません。

そして今回は、それを解決するためにGoogleだけに任せたのです。Chrome OSの未来のために、ぜひ実現してほしい。特にOSをシングルベンダで扱う場合、機能的なパリティは非常に重要です。