レンズはカメラと同じくらい、いや、それ以上に重要なのです。レンズの汚れが原因で写真がぼやけてしまった場合、その後に修正することはできません。ホコリを掃除するのだって一苦労です。そんな中、カメラのレンズをきれいに保つ方法をご紹介します。

レンズキャップを開けたままにする

カメラを使用しない場合は、レンズキャップを装着してください。レンズがカメラから外れている場合は、両方のレンズキャップが開いていることを確認してください。レンズキャップをかぶせれば、空気中のホコリにさらされることもなく、汚れた指で扱っても汚れを気にすることなく、レンズを扱えるからです。

さて、だからといって、レンズキャップを外すための完璧なレンズラインさえあれば、レンズだけを熱心に守ればいいというわけではありません。レンズは撮影の練習をしない限り、とても丈夫ですし、これからご紹介するように、お手入れも簡単です。街をぶらぶらしながら写真を撮るなら、カメラの電源は入っていて、レンズキャップは外れているはずです。ただ、カメラが家やカバンの中にあるときは、カバーをつけたままにしておいたほうがいいでしょう。

撮影時に考える

ホコリや汚れの発生源は、外部環境とあなたの2つです。撮影場所や撮影時の扱い方を考えれば、きれいに保つことはとても簡単です。

風景写真家の間では、レンズを汚してしまうことで有名なシースレイ。エレメントの前面に小さな水滴が落ち、それを拭き取ったり水分が蒸発しても、塩分が残ってしまうのです。拭くだけなら1秒、考えるだけでいい。

埃や水滴など、粉塵の多い環境で作業する場合は、上記のレンズキャップに関する私のアドバイスを無視して、レンズキャップを装着したまま作業してください。また、撮影を開始するまでは、レンズを直接風・波・何かに向けないようにしましょう。

同様に、レンズを交換するときなど、カメラを扱うときには、前面の素子に触れないようにしましょう。汚れた足をガラスに近づけないようにすれば、キレイな状態を保つことができますよ。また、露光レンズを上向きに置いておくと、空気中のホコリがレンズに付着します。

マイクロファイバークロスを持ち歩く

風景写真家の多くは、下着よりもマイクロファイバー製の服を多く持っています。本当に安くて、とても重宝しています。レンズに汚れやよごれがついたら、バッグから布を取り出し、拭き取るだけでOKです。一枚の布が汚れたら、別の布を用意する。風景撮影に設定した後は、念のためレンズを軽く拭いておきます。

マイクロファイバー製のクロスであれば、ほぼすべてのものが使用可能です。アマゾンでこの30枚入りを19ドルで大量に買って、使い捨て扱いにすることをお勧めします。自分のバッグに数個放り込んでおく、車に1個入れておく（サングラスを洗うのにも良い）、それ以外は保管しておく。こまめに洗濯機に入れてください。

時折、徹底的な清掃を行う

どのような方法であっても、レンズは時折クリーニングが必要です。必要なものは、ブロアー、ソフトブラシ、マイクロファイバークロス、レンズ拭き、レンズペンだけです。

やり方は簡単です。

• ドライヤー、マイクロファイバークロス、柔らかいブラシを使って、レンズに付着したゴミを取り除く。
• レンズ拭きやレンズペンを手に取り、レンズの中心から外側に向かって丸くこすり、汚れを落とします。
• 最後に、ドライヤーとブラシを使ってレンズキャップの内側もきれいにします。拭き終わった途端にホコリをまき散らしてしまっては、レンズをきれいにした意味がありません。

レンズをきれいに保つことは、ほんの少しの努力で、写真をより美しく見せることができるのです。また、少し複雑ですが、カメラのセンサーのクリーニングも検討してみてください。