F8以下の絞りでは、ピント合わせが容易で、ほとんどのものにピントが合います。しかし、F2.8やF1.8、あるいはF1.2といった開放F値を使い始めると、ピントが合わなくなることが多くなってきます。ここでは、大口径レンズでピント合わせをする際のポイントをご紹介します。

関連：被写界深度を操作して、より良い写真を撮る方法

ピントといえば、シャープネスのこと。例えば、ポートレートを撮るとします。F1.8でもF16でも、レンズはモデルという同じポイントにピントを合わせます。F16では、被写界深度やピント位置の条件によって、許容できるシャープネスの幅が格段に広がるという違いがあります。実際に見てみましょう。

2.5m離れたフルサイズカメラで85mmレンズを使うことを想像してください。F1.8では、フォーカスポイントの手前4cm、奥5cmの9cmまでしか被写界深度がありません。

つまり、顔から6cm離れた被写体の手にピントを合わせると、最終的には顔がぼやけて見えるということです。下の写真では、被写体の手にピントが合っていますが、顔から離れているため、目にはピントが合っていないことがわかります。

今度はF16にすると、フォーカスポイントの手前35cm、奥48cmの82cmの範囲にピントが合います。これなら、もっと簡単に狙える。相手が伸ばした腕にピントを合わせても、きっといい写真が撮れるはずです。

絞りは被写界深度を左右する要因のひとつに過ぎません。もうひとつの大きなポイントは、焦点距離です。35mmレンズに変えて被写体との距離を同じにすると、被写界深度はF1.8で54cm、F16で72mになります。そのため、望遠レンズになると開放F値が狭くなるのです。200mmのレンズではF5.6は間違いなく大口径ですが、17mmのレンズではそうではありません。この記事のアドバイスに、あなたが役立つと思う限り従ってください。

なお、この計算にはDOFMasterのオンラインカリキュレーターを使用しています。素晴らしいツールなので、数分かけて普段使っている機材を接続し、被写界深度を確認してみることをお勧めします。

よし、フタをして、掘り下げよう。大口径の場合は、マニュアルフォーカス用に設計された古いユニットを使用するか、カメラを三脚に固定しない限り、オートフォーカスを使用する必要があります。マニュアルでハエのピントを合わせることはできない。つまり、オートフォーカスを使う必要があるのです。

関連：星の写真を上手に撮る方法

オートフォーカスの1点を使用する

各カメラには複数のオートフォーカスポイントがあります。すべての異なるポイント、そのサブグループ、または個々のオートフォーカスポイントから選択できます。これについては、「オートフォーカスを使いこなす」の記事で詳しく説明しています。

関連：ストリート写真の上手な撮り方

一般的に、多くの場合、オートフォーカスポイントのセットはベストバランスを実現します。あまり制約を受けずにカメラのフォーカス位置をコントロールすることができます。ただし、絞り開放で使う場合は、制限が必要です。被写界深度を浅くすれば、目がボケても鼻や眉毛にピントが合うようになります。

そのため、ピントを合わせたい場所に1点だけ、あるいは非常に小さな点数でピントを合わせると、最良の結果を得ることができます。ポートレートを上手に撮るには、アクティブなオートフォーカスポイントを被写体の目に直接合わせることです。

大口径で使う価値のあるオートフォーカスは、カメラが対応していれば、瞳孔検出オートフォーカスだけです。これを使えば、オートフォーカスを1点だけ配置する作業をカメラで行うことができます。

コンティニュアスオートフォーカスを使用する

同様に、カメラには、シングルモード、ハイブリッドモード、コンティニュアスモードの3種類のオートフォーカスモードがあります。

シングルAFは、焦点位置を探し、見つけたら固定する仕組みで、風景撮影には最適ですが、被写界深度が浅く、動く被写体にはピントを外すことが多くなります。

一方、コンティニュアスオートフォーカスは被写体を追い続けるので、カメラが一瞬背景にピントを合わせたために撮り損ねることもありますが、全体として信頼性は高くなります。これを使うべきでしょう。

シングルとコンティニュアスAFを組み合わせたハイブリッドAF。問題は、被写界深度が浅い場合、ハイブリッドオートフォーカスでは被写体の細かい動きに対応できないことがあることです。詳しくは、オートフォーカスモードの違いについての記事をご覧ください。

関連：オートフォーカスとは、各モードの意味は？

連射

オートフォーカス1点、コンティニュアスモードでも、撮り逃しはあるものです。これは、被写界深度が非常に浅い中での作業の現実です。バーストモードを使って数値を圧縮できるのが良いところです。

Call of Dutyをプレイするようにシャッターボタンを押し続ける必要はありません。ただ、写真を撮るときに、1枚で止めるのではなく、3枚、4枚と撮っていくんです。被写体が動いても、オートフォーカスが追いつく時間があるのです。

もうひとつは、予期せぬ出来事を撮影するときに、被写体が静止していることを気にする必要がないことです。動いたり、ポーズを変えたり、普段からアクティブに行動するように促すことができます。より自然な写真が撮れるだけでなく、より多くの部分にピントが合うようになり、より良い結果が得られます。

最近のカメラは、大口径レンズのピント合わせがとても上手です。オートフォーカスを正しく使えばいいんです。最後のヒントとして、バックボタンのフォーカスに関する記事をご覧ください。この専門的な技術により、よりコントロールしやすくなりました。

写真提供：キヤノン