Windowsブリーフケースは、当時の手帳としてwindows95で登場しました。Windows 7にはまだ含まれていますが、Windows 8では放棄され、Windows 10には含まれなくなりました。

ポートフォリオとは、ドキュメントの同期化である

Windowsのブリーフケースを使ったことがなくても、ある程度の年齢の方であれば、パソコンのデスクトップにマイブリーフケースのアイコンが表示されることがあると思います。

Windows ブリーフケースは、インターネットに確実に接続できない日でも、簡単にファイルを同期できるように設計されています。例えば、職場の重要なファイルをフロッピーディスクに保存しておくといった使い方ができます。また、接続を切る前に、職場のローカルネットワークからノートパソコンにファイルを同期させることもできます。

ファイルの行き来だけでなく、コピー＆ペーストでも可能です。ブリーフケースは、これらのファイルを同期させるために設計されています。ブリーフケースの中に編集したファイルのコピーがある場合、それらを元の場所に同期させることができます。あるいは、ブリーフケースの中にいくつかのファイルのコピーがあり、それらが元の場所で更新されている場合、ブリーフケースを同期させ、ブリーフケースのコピーを元のファイルと一致するように更新することができます。

ブリーフケースの仕組み

ここでは、ブリーフケースの使い方を紹介します。

まず、ブリーフケースを持ち歩く端末に収納します。例えば、ノートパソコンを持っている場合、ブリーフケースはノートパソコンのどこにでも置くことができます。デスクトップパソコンであれば、ブリーフケースをフロッピーディスクに入れ、フロッピーディスクを持ち帰ることができます。

マイブリーフケースのオブジェクトをデスクトップからフロッピーディスクに移動したり、任意のフォルダを右クリックして「新規作成」→「ブリーフケース」を選択し、新しいフォルダを作成することができます。

持ち運びたい重要な書類は、ブリーフケースにドラッグすることができます。例えば、職場のネットワーク・ファイル・サーバーに重要な書類が保存されている場合、ノートパソコンでブリーフケースにドラッグすることができます。また、職場のデスクトップパソコンに資料がある場合は、フロッピーディスクでブリーフケースにドラッグして入れることもできます。

また、フォルダごとブリーフケースにドラッグすれば、Windowsが同期してくれます。

これで、ノートパソコンをネットワークから切り離すか、フロッピーディスクを取り出して他のパソコンに持ち込めばよい。ノートパソコンやフロッピーディスクのブリーフケースには、その中に入れた書類のコピーが入ります。オフラインで見ることができ、変更も可能です。ブリーフケースを開けて、中のファイルを開いたところです。

Windowsはブリーフケースを他のフォルダと同じように扱います。ブリーフケースから直接ファイルを開いたり、ブリーフケースに直接保存したりすることができます。

その後、職場に戻ってノートパソコンを職場のLANに接続したり、デスクトップパソコンにフロッピーディスク**を入れたりします。変更内容を同期させるには、ブリーフケースを開き、ツールバーの「すべてを更新」ボタンをクリックする必要があります。変更があれば、同期されます。例えば、ブリーフケースの中のファイルを編集すると、その変更内容が元のファイルの場所に同期して戻ってきます。職場のネットワーク上のファイルに変更が加えられた場合、ブリーフケース内のコピーも更新されます。

また、「Update selected」ボタンを使って、いくつかのファイルだけを更新することもできます。いずれの方法でも、エラーが発生しないように、更新するファイルを選択する画面が表示されます。

Dropboxとは異なり、ブリーフケースで複数の異なるPCのファイルを同期させることはできません。ブリーフケースの中身は、ブリーフケースのある1カ所にしか同期させることができません。ですから、職場から離れるときは、ブリーフケースからファイルをドラッグしたり、別の場所で同期しようとするのではなく、ブリーフケースに保存されているファイルだけで作業するようにするということです。

ブリーフケースはどうした？

Windowsブリーフケースは、windows95で導入されたときはよかったのですが、時間が経つにつれて、その重要性が薄れてきています。にもかかわらず、ブリーフケースはWindowsXP、WindowsVista、Windows7に搭載されています。Windows 8では「不要」とされ、Windows 10のオリジナルリリースではWindowsブリーフケースは無効化され、隠しレジストリ設定を使用してのみ有効にすることができました。Creators Updateのリリースに伴い、完全に削除されました。

やがて、インターネットのおかげで、ブリーフケースの重要性は薄れていく。高速インターネット接続がほぼすべての場所で利用できるため、通常、ファイルのオフラインコピーを取っておいて同期させる必要はありません。ネットワークファイル共有が必要な場合でも、VPNを経由してどこからでも職場のネットワークに接続することができます。

ブリーフケースもDropbox、Microsoft OneDrive、GoogleDriveなどのサービスに完全に取って代わられました。Windowsブリーフケースと同様に、これらのサービスは、コンピュータ間でファイルのコピーを同期させます。そのため、オフラインの状態でもファイルにアクセスすることができ、オンラインに戻ると同期が行われます。

ブリーフケースとは異なり、これらのサービスでは、複数の異なるコンピュータにファイルを同期させることができます。同期もすべて自動で行われます。Windows Briefcaseは廃止となりました。