最も重要なことは、焦点距離が画像の見た目を決めるということです。焦点距離は、画像の視野と、異なる距離でのオブジェクトの表示方法を制御します]。

焦点距離は大きく3つに分類されます。

• フルサイズ機では約16mmから40mm、クロップセンサー機では約10mmから28mmまでの広角レンズが使用されています。それ以上の広角レンズは魚眼レンズとされ、特定の用途があります。
• 厳密には、フルサイズ機では約50mm、クロップセンサー機では約35mmが通常の焦点距離となります。一般に、フルサイズ機では約40mmから65mm、クロップセンサー機では約28mmから45mmが正常な範囲とされています。
• フルサイズ機では70mm以上、クロップセンサー機では50mm以上の望遠になります。一番長いレンズは1000mmまで買えますが、研究室にはめちゃくちゃ長いレンズがあるんですよ。

1つずつ見ていきましょう。

広い焦点距離

広い焦点距離のレンズは視野が広い。そのため、画像にいろいろなものを入れたいときに最適です。建物の正面や人物の集団、風景を撮影したいが、2マイル後ろに立ちたくない場合は、広角レンズを使用するのがよいでしょう。

また、広角レンズの大きな問題点は、画像の遠近感を歪めてしまうことです。カメラに近いものは日常生活より大きく見え、遠いものは小さく見えます。下の画像でご覧いただけます。フロントは大きいけど、ちょっと後ろに行くと超変な感じ。

初めて出会った人は、この歪みを悪いものだと思うことが多いようです。これは、必ずしもそうとは限りません。効果さえ見込めれば、下の写真のように楽しむことができます。歪みがイメージを膨らませる。

見せたいものが多ければ多いほど、焦点距離は広くする必要がありますが、すべてが歪んで見えることになります。風景写真家は16-24mm（クロップセンサーのカメラでは10-18mm）、ストリート写真家は24mm-35mm（クロップセンサーのカメラでは18mm-24mm）の範囲で撮影するのが好ましいとされています。

通常の焦点距離

通常のピント合わせは、写真に写っているものと、目で見ているものがほぼ同じであるという一点で決まります。つまり、普通に見えるのです。これこそが、彼らの真の力なのです。下のクルマで見ることができます。

通常の焦点距離は、使用しない理由がない限り、デフォルトの焦点距離であるべきです。特に一歩引いたところでは、かなり広いシーンを歪みなく画像に含めることができるほど広い視野を得ることができます。一歩近づけば、ディテールを分離できるようになります。

ストリート写真家や風景写真家の中には、少なくとも一部の時間帯は通常の焦点距離で撮影する人もいます。また、被写体やその環境を取り込むことができるため、ポートレート写真家も多く利用しています。

ほとんどの被写体でノーマルレンズがダメなのは、超ワイドに撮りたいのにあまり下がれないときと、超接近したいのに被写体に近づけないときの2回だけです。

長焦点距離

長い焦点距離には、大きく分けて2つの使い方があります。1つ目は、被写体に近づきたくても近づけない場合、2つ目は、被写体を周囲から孤立させる場合です。そのため、スポーツ、野生動物、ポートレートなどの撮影に人気があります。

野生動物の撮影では、200mm以上のレンズ（クロップセンサーの場合は135mm以上）を使用し、より長い距離で撮影することが多いのです。この焦点距離であれば、遠くからでも小鳥を間近に撮影することができます。

スポーツフォトグラファーは、ピッチやスタジアムの一角からほとんどの写真を撮影する必要があるため、全種類を使用します。アクションがもう一方の端にあるときは、長いレンズを使うことになります。近いところでは、短いものを使うことになります。

ポートレート撮影では、通常70mmから135mm（クロップセンサー機では50mmから85mm）を使用します。この焦点距離であれば、被写体との距離が遠すぎてコミュニケーションがとれないということはありません。また、ポートレートでは、長いレンズが生み出すわずかな歪みも心地よい。

また、長焦点レンズの意外な使い方として、風景写真もあります。遠くの複数の物体を同じ画像に圧縮することができます。下の写真では、タワーと山の両方が写っています。タワーから5キロほど離れたところで撮りました。山まではまだ10kmもある。

完璧な画像を生成する正しい焦点距離はありませんが、異なる焦点距離は、異なるタスクに適しています。選び方は、レンズのセッティングの大きなポイントになります。