せっかくの写真が観光客に台無しにされることほど、腹立たしいことはない。手作業で丹念に編集することもできますが、工夫次第で、Photoshopに自動で編集させることができます。

これは前撮りの写真ですが...。

...そして余談ですが...

...その方法を今日は紹介します。

仕組み

この仕掛けの秘密は、1枚の写真を使うだけでないことです。上のアフターショットは、30秒間隔で撮影した15枚の写真を合成したものです。Photoshopの機能を使って、各画素の中央値を求めました。高校の数学を忘れてしまった人のために説明すると、中央値は高い値と低い値を分離する。例えば、1、2、3、7、9の場合、中央値は3であり、これは平均値ではなく、数の分布の中点です。

私たちの写真の場合、Photoshopは各ピクセルに人がいないときは半分以上、背景の値を使用していることになります。例えば、各写真の画素値が133、133、133、92であったとする。ここで、133は背景、92は人が歩いた場所を表している。中央値は133なので、この値が合成画像に使われます。

少し複雑に聞こえるかもしれませんが、数学が分からなくても実践できるのです。覚えておいてほしいのは、観客が散らばっていて、素早く動いているときに作業するのがベストだということです。背景は半分以上、シーンのすべてのポイントで見えるようにする必要があります。もし、すべての写真で同じ場所にベンチに座っている人がいたら、Photoshopでは削除できないでしょう。

下のGIFでは、その様子を見ることができます。3枚とも人物が写っていますが、常に違う場所にいるため、真ん中の値が背景となります。

写真撮影

人ごみの大きさや速さによって、このテクニックの有効性、必要な写真の枚数、撮影の頻度が決まります。少人数で高速に移動している場合は、3～4秒間隔で5枚撮れば十分かもしれません。ハンディタイプでもいいんです。

群衆が密集している場合や、カメラに対して群衆がゆっくり動いている場合は、間隔をあけてより多くの写真を撮影する必要があります。30秒間隔で20枚ほど撮ると、ほとんどの場面でうまくいきますね。そうでない場合は、観客が多すぎたり、動きが遅すぎたりして、このテクニックでは良い結果を得られない可能性があります。

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カメラを三脚に載せて、マニュアルモードにします。適正な露出設定とピント合わせに時間をかけてください。どの写真もできる限り一貫性を持たせる必要があります。

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リモコンシャッターを使うのが一番簡単ですが、自分でシャッターボタンを押すこともできます。

終了したら、すべての画像をパソコンの1つのフォルダーに取り込みます。

撤去

写真の準備ができたので、いよいよ人を連れて行きます。Photoshopを開き、「ファイル」→「スクリプト」→「統計情報」と進みます。

画像統計」ウィンドウで、「スタックモード」ドロップダウン・メニューから「メディアン」を選択します。

ソースファイル」の項目で、「参照」ボタンをクリックし、すべての写真を選択します。

元画像の自動配置を試みる」オプションがチェックされていることを確認し、「OK」ボタンをクリックします。

Photoshopが数分間実行され、それが終わると、誰でも無料で使える1枚の合成画像ができあがるはずです。

すべてをきれいにする

上の画像は一見すると非常に良い画像に見えますが、1つ2つ修正した方が良い小さな点があります。拡大すると、ゆっくりと動くスタンドアップパドルによる奇妙な色のにじみが見えます。

このような小さな問題は、手作業で群衆全体を除去するよりもはるかに簡単であることが良い点です。お気に入りのヒーリングツールを持って、さっそく使ってみましょう。クローンスタンプツールとヒーリングブラシツールの詳しいガイドがありますので、そちらを参考にしてください。これを解決するのに30秒くらいかかりました。

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もうひとつ不思議なのは、雲のエッジがちょっと変な感じになっていることです。

これもヒーリングツールを使うか、空でマスクした元画像で簡単に直せます。ご希望であれば、時間をかけて正確に選択することも可能ですが、その必要はありません。私が使ったマスクは、10秒くらいで塗れましたよ。

その結末がこちらです。わずかな努力で、撮影中に通りかかった100人以上の人を追い出すことができたのです。人混みの中で隙を見て待っている人や、一人で出てくる編集をこんなにうまく撮れたのは初めてです。

次に、人通りの多いランドマークなど、誰かがレンズ越しに歩いているシーンを撮影するときは、この方法を使うことを検討してみてください。休日の写真がぐっと引き立ちます。