デジタル一眼レフカメラのレンズ横のボタンは何に使うのだろう、と思ったことはありませんか？レンズを取り外すときに使うやつじゃなくて、もう一つのやつ？それは、被写界深度プレビューボタンです。掘り下げてみましょう。

被写界深度の再現性

画像の被写界深度は焦点距離であり、このような被写界深度の浅い画像は、被写体以外にほとんどピントが合っていない状態である。

このように被写界深度の深い写真では、ほとんどすべてのものにピントが合っている。

レンズの絞りを設定することで、被写界深度をコントロールすることができます。絞りを開けると被写界深度は浅くなり、絞りを開けると被写界深度は深くなります。また、絞りを開けると、より多くの光を取り込むことができるため、より速いシャッタースピードが必要になります。

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ファインダーと被写界深度プレビューボタンで見えるもの

カメラの光学ファインダーを覗いても、実は写真と全く同じ光景が見えるわけではありません。現場で見ているため、シャッタースピードによる画像への影響がわからない。また、絞りの効果も見えません。

光学ファインダー使用時は、レンズの絞りは開放に設定されます。撮影時に設定した絞り値までしか閉じません。これは、ファインダーからできるだけ多くの光を取り込み、撮影対象を見やすくするためです。しかし、その代償として、被写界深度を正確に把握することができません。

ファインダーを覗いたまま被写界深度プレビューボタンを押すと、設定した値まで絞られます。これでシーンの被写界深度を知ることができますが、すべてが暗く写ることになります。下の写真でその効果をシミュレートしてみました。

被写界深度プレビューをしない場合、画像は明るいが前景と背景がぼやけているのに対し、被写界深度プレビューをした場合、画像は暗く見づらいが前景と背景がくっきりしていることに注意してください。

電子ビューファインダーとライブビュースクリーン

被写界深度プレビュー」ボタンは、ファインダーでしか写真を確認できなかった時代に逆戻りしたようなものです。マニュアルフォーカスを確認したい、チームで作業する風景写真家やポートレート写真家にとって重要な存在です。そのため、一眼レフカメラでは今でも貴重な存在となっているのです。

しかし、今では被写界深度プレビューボタンは本当に必要ありません。電子ビューファインダー（高級ミラーレスカメラに搭載）、ライブビューファインダー画面（ほとんどのカメラに搭載）ともに、光学ファインダーで暗視しなくても被写界深度を正確にプレビューすることができます。

現在、風景を中心に撮影していますが、被写界深度プレビューボタンを怒涛のように使うことはありません。その代わり、ライブビュー画面を使うと、すべてが簡単になるので使っています。

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被写界深度プレビューボタンはかなり時代遅れですが、絞りを小さくしてファインダーを覗いた時にしかその効果が分からないので、どうやっているのかが分かりにくかったです。これでわかったでしょ？