キヤノンでは、通常のレンズとLシリーズ（Lはluxuryの略）のレンズを販売しています。レンズのスペックは似ていても、Lシリーズレンズの方が光学系、ビルドクオリティ、オートフォーカスコントロール、そしていくつかの機能が優れていることを除いては、通常、Lシリーズレンズを選ぶことができます。見てみよう。

手頃な価格の良いキヤノン製レンズもありますが、皆さんがご覧になったレンズは、紙面上では似たようなスペックでも、価格差は大きいです。例えば、キヤノンEF 70-300mm F4-5.6 IS II USMレンズは449ドル、同様のキヤノンEF 70-300mm F4-5.6L IS USM UDは1349ドルで販売されている。焦点距離も口径も同じなのに、1本でこれだけの価値があるのは、ルールやLシリーズレンズの違いでしょうか。

キヤノンのレンズは、Lシリーズ以外のレンズとLシリーズに分けられますが、Lシリーズの「L」はあまり意味がなく、単に高級感を表しています。レンズ名の絞り値の後に「L」が付いていれば、Lシリーズレンズとなります。そうでないなら、そうではないのです。また、レンズのデザインでも、上部に赤いリングと白い望遠レンズがあり、通常のレンズは黒いので、それが分かります。

Lレンズはキヤノンのプロ用レンズで、現役の写真家のニーズに合わせて設計されていますが、アマチュアの方でもLレンズをお持ちの方が多くいらっしゃいます。つまり、同じ焦点距離や口径のレンズであっても、通常、安価な非Lレンズと区別するための要素がいくつもあるのです。

より良い光学品質（通常）

Lシリーズのレンズは通常、Lシリーズ以外のレンズよりも光学的品質が優れています。Lレンズ以外のレンズでも、同じような光学性能のものが1本か2本ありますが、同じような比較ではLレンズが圧勝です。

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つまり、歪曲収差、色収差、周辺光量、レンズフレアなどが少ないということです。また、オフカメラでの写真もよりシャープになります。基本的に、Lレンズで作られた画像は、少なくとも何を見るべきか分かっている人にとっては、非Lレンズで作られた画像よりもかなり良いものになります。

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また、Lレンズは非Lレンズに比べて絞りが速い。キヤノンの最速50mmはF1.2Lで、Lレンズ以外の最速50mmはF1.4。Lレンズ以外の望遠レンズでF4より開放のものはなく、70-200mm F2.8L IS IIは最も人気のあるLレンズの1つである。

より良いビルドクオリティ

キヤノンのLシリーズのレンズは、L以外のレンズに比べて作りが良い。また、光学系が高品質になればなるほど、大きく重くなります（50mm F1.4が0.64lbsであるのに対し、50mm F1.2Lは1.28lbs）、高級素材も使用されます。非Lレンズの多くはプラスチック部品を多用し、Lレンズは金属を多用する傾向があります。つまり、かなり頑丈なものが多く、ある程度は密閉されている。ホコリや雨、砂などが機構やガラス部材の間に入り込み、乱れることはまずないでしょう。

オートフォーカスとフォーカスコントロールの向上

Lシリーズレンズは、Lシリーズ以外のレンズに比べて、オートフォーカスやフォーカスコントロールが優れています。オートフォーカスがより速く、より正確になる傾向があります。また、多くの非Lレンズが備えていないフルタイムマニュアルフォーカス（AF状態でもフォーカスリングを回して調整できる）やレンズ上のフォーカススケールを備えています。

フルフレーム用ブラケット

キヤノンのLシリーズは、すべてEFマウントのフルサイズカメラに対応しています。非Lレンズの多くはキヤノンのEF-sマウントを採用しているため、クロップセンサーのカメラでしか使用できないのです。L以外のEFマウントのレンズはありますが、LシリーズのEF-sマウントのレンズはありません。

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同じフィルターサイズ

キヤノンのLレンズは、フィルターサイズが77mmと統一されているため、NDフィルターや偏光板などのフィルターを全レンズで共用することが可能です。Lシリーズには光学設計上、フィルターサイズが異なるレンズもありますが、いずれも非Lレンズに比べればはるかに安定しています。

lシリーズのレンズは買うべき？

Lシリーズレンズは、非Lシリーズレンズと比較して、写りが良い、作りが良い、ピントが合いやすいなど、明らかに優れていることがお分かりいただけたと思います。しかし、だからといって、すべてのレンズを高価なガラスに交換する必要はありません。

写真家として、使うレンズよりもスキルの方がはるかに重要です。写真の構図が悪いと、完璧にシャープに撮れているかどうかは関係ありません。つまらない写真を見て、"あぁ、端から端までシャープに写っている、素晴らしい！"と言う人はいないでしょう。

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Lシリーズのレンズは高価です。あなたが買うことができる最も安いLレンズは749ドルでキヤノンEF 17-40mm F4L USMであり、価格はここから上がるだけです。それよりもずっと安い値段で、素晴らしいガラスが手に入ります。実際、あなたがフルフレームのカメラを持っていない限り、あなたも17-40 F4Lをフルに活用することはできませんし、あなたは実際にあなたが望む広角画像を与えるでしょう279ドルキヤノンEF-s10-18mm F4.5-5.6を得る方がよいでしょう。

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Lシリーズは、新しい機材をビジネスへの投資と考える、働くフォトグラファーのために設計されたレンズです。耐候性レンズは、過酷な環境での撮影が好きな人以外は必要ないでしょう。また、オートフォーカスをうまく使いこなせていないためにピントが合わなくなっても、レンズがシャープになれば解決するわけではありません。もちろん、Lシリーズレンズには大きなメリットがありますが、一般の写真家はそれを必要としませんし、気づきもしないでしょう。

写真提供：William Ann.