2018年、VRヘッドセットはより良く、より安くなった。大げさで、世界を変えるようなものではありませんが、かっこいいおもちゃであることは確かです。では、投資する価値はあるのでしょうか？

vrヘッドセットってなんだ？

率直に言って、バーチャルリアリティは世界を席巻するような「次の大きなコンピューティング・プラットフォーム」ではないのです。バーチャルリアリティヘッドセットを装着して仮想デスクトップで作業したいとはすぐには思わないでしょうし、フルバーチャルリアリティビデオ以外では標準的な1080pテレビよりも通常のビデオを見る体験が悪く、これは本当にある業界からのみ提供されているものなのです。

むしろ、バーチャルリアリティはクールな技術で、楽しく遊べるおもちゃに過ぎません。

バーチャルリアリティのヘッドセットを装着して頭を動かすと、映像が瞬時に動き、まるで現実の世界を見て回っているような感覚になります。臨場感があるんですよね。任天堂の愛機「Wii」よりも優れた統合ハンドモーションコントロール、マイクロソフトの失敗作「Kinect」よりも優れた統合ポジショントラッキングにより、バーチャルリアリティゲームは大いに楽しむことができるのです。ロボ・リコール」でロボットを掴み、手を動かしてロボットの手足をもぎ取るというのは、他のプラットフォームではできないことです。スーパーショットのバーチャルリアリティでスローモーションの弾丸をかわすのは、素晴らしい体験です。Valveの研究所には、クールで洗練されたミニゲームがたくさんあり、ポータルからGLaDOSに出会うという素晴らしい小体験もできます。

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PCゲームの話が中心になっていることにお気づきでしょうか。それが2018年のVRヘッドセットの本当の姿だと思います。一部のPCゲームにはもってこいの面白い技術だと思います。このヘッドセットの性能と遊び心には驚かされます。しかし、今、バーチャルリアリティをおもちゃ以外のものと考えてはいけません。しかし、現在の価格は200ドルから400ドルで、クールなゲーミングトイはそれほど高価ではありません。

200ドルから400ドルで良いバーチャルリアリティヘッドセットが手に入る

バーチャルリアリティヘッドセットの価格はかなり下がっています。Oculus Riftは当初、コンシューマ版の価格が599ドルで、タッチコントローラーは発売時に199ドルアップしていました。合計で798ドルだ。今なら、タッチコントローラー付きのOculus Riftが、元の価格の半額の399ドルで手に入ります。2017年12月下旬、Amazonはこのバンドルを349ドル***で提供しました。

マイクロソフトは、SteamVRゲーム（さらにはOculus VRゲーム、非公式にはReserve）用の独自の「複合現実」ヘッドセットも作っており、これにはタッチコントローラも含まれており、価格は399ドルです。同じ価格ならクラックの方が印象がいいと思いました。しかし、マイクロソフトはすでに199ドル**のタッチコントローラー付きヘッドセットをラインナップしており、これは非常に魅力的です。

ゲーム機でバーチャルリアリティを遊びたい？ソニーのPlayStation VRは、携帯ゲーム機のモバイルコントローラーとSkyrim VRをバンドルして349ドルで販売されています。 PlayStation VRのバンドルは、過去に199ドルという低価格でも販売されています。

HTC Viveの価格はそれほど下がっていませんが、それさえも安くなっています。HTC Viveは799ドルから始まり、現在は499ドルで販売されています。HTCは高解像度パネルを搭載したHTC Vive Proを1099ドルから販売し、市場のハイエンドを狙いに行っています。しかし、ここにはHTC社しかいません。CES 2018でHTCのVive Proを使いましたが、高解像度ディスプレイは美しいのですが、クラッカーが3倍ではありません。

ハンドトラッキング操作のできる優れたバーチャルリアリティヘッドセットが、最大で399ドル、もしかしたら199ドルという価格で販売されています。それは大きいですね。この値段なら、いいおもちゃだと思います。

PCでプレイする場合は、しっかりとしたグラフィックカードが必要ですが、VRゲームをプレイすることに興味がある方は、ゲーマーなので、とにかくまともなグラフィックハードウェアが欲しいはずです。暗号通貨の採掘者**による高価なグラフィックカードの現状は刺戟的ですが、それはすべてのPCゲーマーに影響します。

200ドルのスタンドアローン・バーチャルリアリティ・ヘッドセットが間もなく登場

標準的なVRヘッドセットは、ケーブルでPCに接続する必要があります。ヘッドセットを駆動するのに十分な強力なグラフィックハードウェアを搭載したPCが必要で、通常、頭とコントローラーの動きを追跡するためのトラッキングステーションをセットアップする必要があります。ほとんどの人は、必要なPCのハードウェアを持っていないだけなのです。セットアップの手順は悪くないのですが、少し時間（と机のスペース）が必要です。

PC接続のヘッドセットでも、最高の体験ができます。例えば、ハンドトラッキングを使用するためには、ヘッドセットをPCに接続する必要があります。しかし、スタンドアローン型のヘッドセットは、価格も安く、誰でも簡単に使うことができます。

そのため、同社は現在、スタンドアロン型ヘッドセットの開発にさらに力を入れています。oculusは、「2018年初頭」、つまりすぐにリリースする予定のスタンドアロン型ヘッドセット「Oculus Go」を開発中です。価格は199ドルです。

スタンドアローンというのは、Oculusを使うのにPCやスマート**に接続する必要がないという意味です。必要な演算ハードウェアと簡単なコントローラを組み込んだ完成品です。確かに、PCのグラフィックスほど精細ではないでしょうが、わずか199ドルの使いやすいスタンドアロン型のVRヘッドセットは、魅力的なおもちゃになるかもしれません。

他社も同じようなことをやっています。GoogleのバーチャルリアリティプラットフォームDaydreamは、多くのAndroid**に組み込まれており、現在はスタンドアロンのヘッドセットもサポートしています。Lenovo**は、400ドルの単体型「Phantom Solo」バーチャルリアリティヘッドセットを発売しています。Oculus Goに比べれば高い価格ですから、近いうちに安価なDaydreamヘッドセットが登場しても不思議ではありませんね。

2018年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでレノボのヘッドセットを使いましたが、よく動くと思いました。Daydream VRヘッドセットの価格が下がれば、買ってよかったと思えるはずです。

最新のAndroid**を100ドル以下で

近年生産されたハイエンドのAndroid**をお持ちの方は、GoogleのDaydream Viewを**で試してみてはいかがでしょうか。最近のハイエンドなSamsung**なら、Gear VRヘッドセットも試してみてはいかがでしょうか。電源に必要な**があれば、1つ**のコストは100ドル以下です。

単体のバーチャルリアリティヘッドセットのように、PCと接続する強力なヘッドセットがあるわけではありません。このヘッドセットをトラッキングに使うこともないでしょう。でも、Oculus Goのような単体のヘッドセットと似たような体験ができるかもしれないし、サポートがあれば**、もっと安くなるはずです。(Oculus Goはまだ発売されていないため、遊べません)。

これを書いている現在、GoogleはDaydream Viewを49ドル**で提供しており、Amazonからは最新のGear-VRパックが89ドルで手に入ります。

vrヘッドセットを実際に試してみてください。

VRの良さは、体験したことのない人にはなかなか説明しにくいものです。面白いのは、今までVRヘッドセットをつけた人は、みんな思った以上に感動してくれたことです。いや、全然完璧じゃないし、画面を見ているのがすぐわかる。しかし、瞬時に近いヘッドモーション・トラッキング、ポジション・トラッキング、レンズ・システムは、とてもとてもよく機能しました。とても印象的で、ヘッドセットを装着している間は「存在感」を感じることができます。

まだバーチャルリアリティを体験したことがない方、少しでも興味がある方は、ぜひ一度体験してみてはいかがでしょうか。近くのお店で試してみるチャンスです。Best BuyはOculusと提携し、店頭でのライブデモを実施します。また、マイクロソフトショップでは、Oculus Rift、Windows Mixed Reality、HTC Viveのデモが行われている場合があります。家電量販店やゲームショップでは、Sony Playstation VR、Samsung Gear VR、Google Daydream Viewのデモを実施している場合もあります。

ヘッドホンを買わなくても、ショップを訪ねて（あるいはヘッドホンを持っている友人を訪ねて）、無料でデモをしてもらう価値はある。

**アプリケーションはどこにあるのですか？

バーチャルリアリティに関しては（どんな**プラットフォームでも）、人々は「**グレードの高いアプリ」に注目します。確かに技術はかっこいいかもしれないが、ベストなソフトはどこにあるのか？バーチャルリアリティはまだ小さな市場で、AAA級のゲームもあまりないのが実情です。

確かにベセスダはDoom VFR、Skyrim VR、Fallout 4 VRをリリースしています。しかし、最新の大作ゲームをプレイしたいだけなら、VRヘッドセットを購入する必要はありません。PCやゲーム機でできるバーチャルリアリティに対応していないのでしょう。バーチャルリアリティのゲームの多くは、小規模なインディーゲームです。PCやコンソールの大作ゲームのように何千万ドルという予算はありませんが、それでも楽しい体験はたくさんあります。

その他の非ゲームソフトは、さらに開発が遅れています。ハードウェア上で何が機能するかを理解しようとする開発者たちが、実験的なバーチャルリアリティのソーシャルネットワーキングアプリをたくさん見つけることができます。GoogleのTilt Brushなど、面白い3Dアートアプリがありますね。また、技術デモのような手軽で小さな「体験」がたくさんありますが、それでも楽しいです。

もちろん、今はまだ視聴できるコンテンツが少ないですが、VR動画を見ることもできます。YouTubeでは、360度見渡せる動画と、完全なバーチャルリアリティの動画が混在しており、今一番おすすめのデモ動画です。もちろん、Googleで検索すれば、他にもNSFWなバーチャルリアリティの動画はたくさん見つかります。

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バーチャルリアリティはまだ始まったばかりですが、それでいいんです。バーチャルリアリティは死んではいない、万人向けでもない。しかし、もしあなたが興味を持ったなら、あるいは新しいものを探しているゲーマーなら、あなたに向いているかもしれませんね。

画像提供：Oculus、Microsoft、Sony、HTC、Oculus、Google、Google