色彩は写真にとって最も重要な要素の一つです。あなたのイメージを左右するものです。自然が与えてくれた素晴らしい色彩は素晴らしいのですが、撮影時や後処理で写真の色彩を意図的に操作することも必要なのです。

画像の色彩を試すのに最適な方法の1つは、限られたカラーパレットを使用することです。つまり、メインカラーが1色か2色しかないような写真を撮ってみてください。色数が多いと、この写真のように混乱することがあります。

しかし、数色しかない写真、この場合はブラウンとグレーの写真にすると、見栄えが良くなります。

限られた色のパレットをどう使うかについてお話ししましょう。

最もシンプルなリミテッドパレット：ブラック＆ホワイト

良い写真を撮ろうと意図的に始めると、最初にやることのひとつが、すべてをモノクロに変換してしまうことです。なぜ？なぜなら、写真の構図がよく、技術的に問題がなければ、モノクロでもたいていきれいに見えるからです。すべてをグレースケールにすることで、邪魔な色をすべて取り除き、全体をまとめることができるのです。

先ほどのわかりにくい写真を見直してみましょう。構図もよく、技術的には何の問題もない。問題は、色がバラバラなことです。緑、赤、黄色、茶色など、さまざまな色彩があなたの目を奪います。映像の焦点はバーの窓際にいる男にあるはずなのに、その一人一人に目が行ってしまうのです。

今度はモノクロに変換してみると......バーン！ ずっといい感じです。 色がごちゃごちゃしていなくて、面白い街並みになっています。

画像をモノクロに変換することは素晴らしいことですが、ひとつ大きな問題があります。それは、写真にとって色は非常に重要な要素であるということです。誰もモノクロの夕焼けを見たいとは思わない。

限られた色のパレットを実世界で探索する

リミテッドパレットの探求を始めるには、実世界で限られた色を使って仕事をすることと、画像の後処理をすることの2つが必要です。まずは現実世界でのリミテッドカラーから。

これは、Aliさんというモデルの写真のビフォーアフターです。紫のトップスと黄色のジャケットを身につけ、紫の花が咲く黄色の草原に座っています。カメラから取り出したばかりの画像はすでにパレットが限られており、それを拡大するために編集しているところです。

これは、サンタモニカで撮影した夕暮れ時の風景です。ブルーとゴールドは、私が一緒に使いたい色のひとつです。日の出や夕暮れ時にビーチで撮影する場合は、この方法が簡単です。

その写真もいいですが、ストレートで見てみましょう。

ゴールドは少し目立たなくなりましたが、最初の色はやはり前回の写真で使った色とほぼ同じです。

限られたパレットを実戦で使うコツは、意識的に色を見るようになることです。アリを撮った日は、たまたま黄色と紫色の服を着ていたので、その色が入った地面を見つけて写真を撮ったんです。下の写真もだいたい同じです。ルイはブルーの服を着ていたので、ブルーの壁を見つけたとき、それは完璧な背景となりました。

また、日の出や日没の前後1〜2時間の間に撮影を開始することもできます。これらの時間帯では、使用しなければならない色が自動的に制限されます。日の出や日没時には、青、紫、金、オレンジ、黄色などの色彩を見ることができます。2色でイメージを作れれば最高ですが、1色しかない場合は、それもありです。下の夕焼けの写真を見てください。ほとんどオレンジ一色になっています。これはまさに私が持っていた色です。

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また、夕方は限られた色のパレットを探索するのに最適な時間です。

最初の写真にあるような紛らわしい色を出すことは、ほぼ不可能です。

限られたパレットで後処理を行う

ポスト処理で画像のパレットを制限することは不可能ではありませんが、すでに制限されているパレットを改善するために使用すれば、常に物事はより良く見えます。ここではPhotoshopを使ってこの効果を説明しますが、どの優れた画像編集ソフトでも似たようなことができます。

この画像を使ってみましょう。

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それはいいのですが、青と黄色にズームインしたいんです。自分で撮った写真に従う場合は、Photoshopで開いて拡大したい色を選択します。

まず、彩度を上げます。「レイヤー」→「新規調整レイヤー」→「色相・彩度」と進みます。

彩度スライダーを、画像が悪くならない範囲で右方向にドラッグします。私の場合、この画像では+34くらいです。

必要であれば、各色の彩度を個別に編集することもできますし、好きなように色を調整することもできますが、私にとってはすべてがうまく機能しています。

次に、グラデーションマッピングレイヤーを使って色を制限します。「レイヤー」→「新規調整レイヤー」→「グラデーションマッピング」と進み、「グラデーション」をクリックします。

この画像では、濃い青色を使用しました。

次に、グラデーションの右側にある小さな四角をダブルクリックし、好きなハイライトカラーを選択してOKをクリックします。 私はゴールド/オレンジを購入しました。

シャドーカラーからハイライトカラーへの移行位置のバランスを調整するには、中央の小さな菱形を左右にドラッグします。

グラデーションに問題がなければ、「OK」をクリックすると、この状態になります。

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最後に、グラデーションマッピングレイヤーの不透明度を下げ、ブレンドモードを変更しました。

グラデーションマップが選択されているレイヤーパネルで、「通常」が表示されているドロップダウンリストをクリックし、「色」に変更します。

最後に、不透明度として10%から50%の値を入力します。

この写真では30％前後がベストだと思います。

以上、終了です。これはビフォーアフターの例です。ご覧の通り、色味を変えたわけではなく、エッジと面白さを出しただけです。

使用する色の見分け方

写真に色を使う際に最も重要なことは、どの色が有効で、どの色が無効かを理解することです。これは時間が経てば出てくるものですが、ここでは簡単なガイドを紹介します。

任意の単色

色はパレットとして使うことがほとんどで、何色であるかは全く問題ではありません。白黒画像はその最たるものですが、オレンジ、茶色、緑、ピンク、黄色など、ありとあらゆる色が使われている画像を目にします。どうしてもシンプルにしたい場合は、モノクロで。

には適さない色もあります。

色には、相性の良い色、特に補色があります。ここでは、写真で見ることのできる主な方法を紹介します。

• ブルー＆ゴールド
• ブルー×オレンジ
• ライムグリーン×オレンジ
• グリーンとマゼンタ
• 黄色と紫

例えば、モデルがオレンジ色の服を着ていて、壁に青色の壁があるので、これらの組み合わせのいずれかを使う機会があれば、それを使ってください。

カラーワークは、優れたテクニカルフォトグラファーと優れたアーティスティックフォトグラファーを分ける要素の1つです。イメージと感情のつながりを感じてもらうための、重要なツールのひとつです。色彩を扱う方法は他にもたくさんありますが、手始めに画像のパレットを限定するのが一番です。