現在、ほとんどの文章がデジタル形式で作成されているため、書体やフォントの重要性は以前とは比べものにならないほど高まっています。グラフィックデザイナーやオタクにとっては残念なことだが、これらの用語はしばしば同じ意味で使われている。

これらのツールの専門用語は、まず伝統的な紙の出版と印刷機に由来しているので仕方ないのですが、デジタルデザインおよび出版の世界では混乱があるようです。記録を整理してみましょうか。

フォント: スタイル化されたグリフの名前

歴史的に「書体」とは、言語を完全に表現するために、アルファベット、数字、句読点に従ってグループで編成された文字の形とスタイルを特に指していた。このように、私たちが「Arial」や「Times New Roman」と呼んでいる文字の形の集まりをフォントと呼びます。

フォント：フォントを含む特定のツール（またはファイル

可動式活字出版の本来の意味での「書体」は、特定の大きさの文字や記号を含む金属製の鋳型の集合体であり、それらはすべて書体のデザインに基づいたものであった。より正確には、特定のサイズとウェイト（太字、斜体など）を持つグリフの集合が特定の書体である。したがって、「Times New Roman, size 12, regular」のメタリックキャストと「Times New Roman, size 20, bold」の書体は異なり、組版担当者は必要に応じてページの特定の部分にそれらを選択することになる。

現代の印刷やデジタル出版では、こうした大規模で複雑な可動鋳型の集合体は使われていないが、「フォント」という言葉は、これらのグリフを含む特定の機構を指すことに変わりはない。あらゆる種類のデジタル文章や出版物にとって、「フォント」とは、金属鋳造物の原型コレクションのように、書体を含むファイルのことである。今は多少簡略化されています。一つのフォントは出版ソフトでサイズを変更できるので、サイズの違う複数のファイルは必要ありませんが、太字と斜体など異なるファイルが必要です。

簡単に言うと、文章を書いたりデザインしたりするときに選ぶ文字のスタイルがフォントで、そのフォントが入ったファイルがフォントということです。フォントはコピー、ペースト、移動、インストール、アンインストールができますが、ワープロで選んだものを「フォント」とは呼ばず、実際に**何かに使うときにフォントとなります。

フォントファミリー：関連するフォントの集合体

前述のように、フォントを含むコンピュータ・ファイルはフォントですが、1つのファイルに、太字テキスト、イタリック体テキスト、「黒」（エクストラ・ボールド）テキスト、めったに使われない外国文字など、そのフォントのスタイル・オプションのフルセットに必要なすべての異なるグリフが含まれていない場合があります。いくつかの特定のフォントスタイルを含むコレクションをフォントファミリーと呼びます。したがって、Arialフォントの場合、フォントファミリーは、Arial（regular）、Arial narrow、Arial black、Arial bold、Arial italic、Arial bold italicのフォントファイルを含んでいることになります。

最近のOSは、個々のフォントとフォント・ファミリーを区別し、それに応じてグループ化することができます。Windows 10では、コントロールパネル内の特定のフォルダーに「フォント」フォルダーがあります。フォントファイルを使用する互換性のあるプログラムにインストールするために、フォントファイルをそこにコピーするだけでよいのです。個々のフォントファイルは単一ファイルとして表示されますが、フォントファミリーはファイルアイコンが積み重なって表示されます。

積み重ねられたアイコンをダブルクリックすると、この特定のフォントファミリーのすべてのフォントを表示するメタ的なフォルダが開かれます。ただし、"fonts "ディレクトリ以外のフォルダにコピー＆ペーストすると、すべての内容が別ファイルとして表示されます。

紛らわしい用語

専門家の間でも、「タイプ」と「フォント」という言葉は同じように使われることが多い。正直なところ、デザインや出版においてタイポグラフィはとても自由度が高いので、ひどいことではなく、ちょっとした違いなんです。上司から『スライドのフォントを変えてくれ』と頼まれたら、『フォントは変えられないが、書体は変えられる』と訂正しても、おそらく無駄でしょう。少なくとも一部のプログラムは用語を間違えていたり、スライドでタイプではなく「フォント」を使うことを明記していなかったりして、ユーザーインターフェースにも支障をきたしています。

しかし、実力のあるデザイナーで、他のデザイナーと話をするのであれば、条件を揃えるのが一番です。もしあなたが医者で、脛骨と腓骨を混同している同世代に出会ったら、ちょっと少ないなと思うかもしれませんね。また、何かをまとめて、本物のデザイナーに見てもらうと、より効果的です。それは、彼らの言葉を話すのに役立ちます。

つまり、フォントはデザイン、フォントはファイル、そしてフォントファミリーはファイルの集合体であることを忘れないでください。