オンラインブックの世界には、あまり知られていない秘密があります。それは、レビューが非常に貴重であるということです。良い知らせは、簡単に書評を始められることです。特に、インディペンデントで出版された新しい著者のために書評をすることを望むなら、なおさらです。悪いことに、これをタダで......いや、本で支払うことになるのだ。読書が好きな人なら、それほど悪くはないと思います。

アマゾンのような小売サイトでは、検索や推薦をさまざまな変数で測定していますが、その中でも最も大きなものはユーザーレビューです。つまり、本のレビューが多ければ多いほど、特にそのレビューが好意的であればあるほど、その本は検索結果や関連書籍のページに頻繁に表示され、期待できる売上も大きくなるのです。著者やプロモーターは、これらのレビューを無料で提供してくれることが多い。もし、あなたがこのコピーを手に入れたいなら、簡単に始められる方法がいくつかあります。

ステップ1：すべてを見直す

多くの熱心な読者がすでに行っていることですが、指摘する価値があるのは、頻繁に信頼できるレビュアーとして、......つまり、たくさんのものをレビューしていれば、注目される可能性が高いということです。Amazon、GoodReads、BookFinder、Barnes & Nobleなど、好きなところで、物理的な本でも電子書籍でも、読んだ本のレビューを残してください。(残念ながらアマゾンが事実上独占しているので、普通はそこに注目したいところです)。

自分のホームページで読むこともできます。通常の批評家以上の人が集まることはないだろうが、作家、特にエージェントやPR関係者は、天候や作品について多かれ少なかれどこにでも目を向けるだろう。レビューの内容は詳細かつ具体的であればあるほどよく、無理のない範囲で、便宜上600字程度におさめるようにしましょう。

小売店でのレビューや自社ウェブサイトでのレビューの場合は、自分の名前か一貫したオンラインハンドルを使用し、人々があなたに連絡する方法を提供すること。オンライン上のアイデンティティと実際のアイデンティティを関連づけたくない場合は、2つ目の無料のGmailアカウントを利用するのがよいでしょう。

ステップ2：自分の興味にフォーカスする

著者や出版社が新しいタイトルのレビュアー候補を探すとき、以前に似たようなものを楽しんだことがある人を探すでしょう。つまり、読んでいる本と自分の趣味を結びつけるだけで、似たような本を書く他の作家（同じ作家の場合もある、後述）が集まってくるのです。だから、中東史を中心とした歴史ノンフィクションが好きな人は、中東史の本をたくさん見直してみてください。重力がゼロでもオペラが好きな人は、スペースオペラをたくさん見直してみてください。人狼の○○○○だけに焦点を当てるのが好きな人は...まあ、お察しください。

もし可能なら、いくつかのレビューを読んで残すことができます。どれも最近出版されたもので、小規模であまり知られていない著者のものです。クライヴ・カスラーは世界中で何百万冊ものペーパーバックを売っているが、アマゾンのアクション／アドベンチャーの出品をよく見て、一部を無料で配布する計画を立てる可能性もないとはいえないだろう。しかし、ネットの売り上げチャートに入ろうとする小説を1つか2つ持っている人は、もらったレビューをすべて大事にするでしょう......そして、そのレビューの少なくとも何人かに、次の小説でも同じことをやってくれるように頼むでしょう。

ステップ3：プロモーションサイトを確認する

なんとかいくつかの出版社のリストに載り、個人ブログにコメントを載せただけです。しかし、もう少しわかりやすいものを探しているのであれば、世界があなたの重要なドアへの道を開くのを待つ必要はないのです。無料の本の著者や出版社を探す場所はたくさんあります。アマゾンのKindleプラットフォームの期間限定無料配布のように、無条件でもらえるものもあります。また、礼儀としてレビューを希望し、一般的に期待されている方もいます。

このように配布される本のほとんどは電子書籍であり、インディーズ作家はハードカバーやペーパーバックを無料で配布するどころか、従来の物理的な形式で出版するリソースもほとんどないことを念頭に置いています。Kindleに投資するか、そう決めたら**やタブレットで読むことをお勧めします。

具体的な出発点は以下の通りです。

• Goodreads掲示板：独立系作家がコメントを求める場所として非常に人気がある。個別のスレッドや複合スレッドが頻繁に投稿されているのが分かる。
• Reddit:r/bookdownloads, /r/readmybook, /r/reviewcircle サブRedditは、レビューが不足している著者によく登場するものです。
• ブックレンディングネットワーク：Kindle Libraryの貸出ツールを使って、互いのアカウントから有効な書籍を合法的に借り受ける読者のコミュニティです。

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ウェブ上には他にも無料の電子書籍ライブラリーがありますが、古い小説のレビューを求めている作家を見つけるのは難しいでしょう。ここでは、電子書籍リーダーやモバイルアプリで読むために、DRMフリーのファイルをKindleライブラリに読み込むためのガイドを紹介します。

ステップ4：書き始める

無料で手に入れたら、速やかに読み、レビューを投稿してください。著者は通常、インターネット上での物理的およびデジタルな書籍販売をほぼ独占しているAmazonや、本好きのための最大のソーシャルネットワークであるGoodreads（同じくAmazonが所有）にレビューを依頼する。同じレビューを自分のブログと他のブログにクロスポストするのは構いませんが、複数の第三者サイトに投稿するのはやめましょう。管理者があなたのレビューをスパムとしてマークする可能性があります。

レビューを書くときは、徹底的に、正直に、そしてオープンに。そもそも、無料で本を手に入れるのと引き換えに、過度に肯定的なレビューを残したくなるかもしれません......これはやめてください。これは、ビジネスのほとんどのルール（倫理的、技術的）に違反するだけでなく、あなたの要約は十分に真実ではなく、著者に好意的でもありません。優れた作家は、賞賛よりも批判を重んじます。なぜなら、批判は自分自身を向上させるための最良の、そして最も直接的な方法だからです。もし、あなたが否定的なレビューを残したら、その著者は次の本で戻ってこないと思うのなら、その著者はとにかく読むに値しないのでしょう。また、Amazonの利用規約では、販売者（著者を含む）が、無料の商品と引き換えに肯定的なレビューを明示的に勧誘することを禁止しています。もし誰かが特定の星評価を求めてきたら、その人とは仕事をしないことです。

アマゾンや自分のブログなどで書評を書くときは、著者、出版社、広報担当者などからもらったものかどうかを必ず明記する。これは読者への礼儀であるだけでなく、米国連邦取引委員会（FTC）のビジネスプラクティスガイドラインに基づき、米国居住者に対して義務づけられているものです。無料レビューを公開しなければ、おそらくFTCのエージェントがドアを打ち破ることはないでしょうが、もし著者や出版社が、公開せずに複数の人にレビューを残すよう依頼したことがバレたら、大変なことになるかもしれませんね。

ステップ5：人間関係の構築

本を手に入れたら、著者や広報担当者にレビューを残したことを伝え、お礼を言うようにしましょう。著者と地道に連絡を取り合うことで、次の本の校閲者の候補になる可能性が高くなり、信頼できる校閲者を求めている他の著者に推薦してもらえる可能性が高くなるからです。

写真提供：Christian Hume、Aris Sinisalu