機能が拡張されると、Windowsは総合的な機能になっていきます。ブラウザやデフラグツール、キャンディクラッシュも内蔵しています。でも、ほとんどの人がそうであるように、ツールはすべてそうです。Windowsがほとんど何でもできるからといって、それがベストな方法であるとは限りません。だから、デフォルトのフォトビューワーなんです。

スピードの必要性（Y画像処理・表示）

もちろんほとんどの人はそう思っていないでしょうが、画像ビューアーはOSの一部であり、バージョンアップが必要なようです。しかし、大きな画像ファイルを扱うときには必要かもしれません。IrfanViewのようなサードパーティツールは、Windowsのフォトビューアほど美観に優れていないかもしれませんが、オペレーティングシステムのデフォルト設定よりも強力で柔軟、かつ高速に動作することができます。

私がよりパワフルな選択肢を探し始めたのは、昔、オウターで看板屋でグラフィックデザイナーとして働いていた時です。Pentium 4のマシンで、PhotoshopとIllustrator**を使って、カスタム広告バナーやクリップアートを作成しました。時には幅30フィート、作業時間が増え続けるため1～2ギガバイトになることもありました。プリンター用のファイルのラスタライズには30分かかることもあった。その結果、windowsxpのデフォルトの画像ビューアを使うと、私が保存しなければならないファイル形式をうまく開けないこともあります。

印刷所時代には、非力なパソコンで小売店やイベント用の巨大なバナーを作っていました。

複雑な効果を持つ中型の画像でも、windowsxpのデフォルトの画像ビューアで読み込もうとすると非常に遅く、コールドスタートから面倒なPhotoshopプログラムより数秒しか速くならないこともありました。もちろん、もうちょっと大きなボンネットが必要です。

グラフィックデザイナーでなくとも、より速く、より広く互換性のある画像ビューアの恩恵を受けることができます。デジタル一眼レフ（dslr）カメラはRawカメラで数千枚の画像を撮影し、さらに新しいメガピクセルの壁を破ることに熱心な**カメラでは、特に低電力のノートパソコンやタブレットで使用する場合は、スピードが非常に重要です。

irfanviewは、Windowsのデフォルトを棒で叩いているようなものです。

Windowsのデフォルトよりも良いものはないかと探した結果、IrfanViewという小さいながらも興味深いアプリケーションを見つけました。これは、最大限のファイルタイプサポートととんでもないスピードという2つのことを目的として設計されています。(変な名前だと思ったら、ボスニア人のクリエイター、イルファン・スキルヤンに由来する)。このプログラムは20年以上にわたって継続的に開発されており、個人での使用は無料です。

その古い事務機器にインストールしたところ、早速、プレビュー表示で巨大な画像を読み込むことができました。派手さはないものの、スピードと柔軟性でそれを補っており、PhotoshopとIllustratorのフルファイルを除くすべてのフォーマットのデフォルト画像ビューアとしてすぐにセットアップしました。このプログラムでは、永久回転、コピー＆ペースト、ツールバーのカスタマイズなど、いくつかの追加ツールが可能で、すでに充実しているファイルサポートは、プラグインによってさらに拡張することができます。

さらに、光学式文字認識ツール（画像上の文字を読み取り、編集可能なテキスト形式にエクスポートすることが可能）や、基本的なビデオやオーディオの再生、編集ツールなど、配慮された機能が追加されていることがわかります。Photoshopの代わりにはなりませんが、何かの切り抜きやブロックが必要な場合は、これで十分です。最小限のインターフェース、カスタムズーム、マルチモニターに展開するスライドショーモードなどをお望みの方にも、ご満足いただけるでしょう。

私は現在、高性能な自作機をグラフィックデザインにしか使っていませんが、IrfanViewは常にwindows10にインストールしています。

写真提供：チリフェス