デジタル写真が台頭する前は、もっと規格が少なかったんです。フィルムのサイズは無数にあり、十数種類の**マーチャント**カメラで撮影することができたのです。

現在、スマート**に加え、カメラ**の主要ベンダーは3社（キヤノン、ニコン、ソニー）、カメラサイズはAPS-Cクロップセンサーとフルサイズセンサーの2種類が主流となっています。中判のような他の古いバリエーションは端に退いて、特殊な目的を持っています。でも、どうするんだろう？

中判写真は何ですか？

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中判写真は、従来から120フィルムサイズを使用していました。現代のデジタル写真のベースとなっている35mmフィルムサイズより、かなり大きいです。同様に、中判デジタル写真も、35mmフルフレーム規格よりも大きなセンサーを使用します。

フルサイズセンサーは35mmフィルム1枚分（36mm×24mm）とほぼ同じ大きさで、古いレンズでも新しいカメラで使用できることが多いのです。

中判写真のバリエーションが増えましたね。使用する120サイズフィルムは60mm幅ですが、1：1（約60mm×60mmの露光）、1.2：1（約60mm×72mmの露光）など、さまざまなアスペクト比で露光することが可能です。デジタルメディアのフォーマットには、まだ同じようなバリエーションがあります。54mm×44mmや44mm×33mmなどのセンサーサイズが用意されています。

PhaseOne XFのようなデジタルメディアフォーマット専用カメラもありますが、メディアフォーマットのフィルムカメラの設計上、「デジタルバック」を使えば簡単にデジタルカメラに転用することが可能です。これは、従来はフィルムホルダーがあった場所に、デジタルセンサーをはめ込んだだけのものです。アポロ計画で使われたような1970年代のハッセルブラッドを、現代のデジタルカメラに変身させることができるのです。

中判カメラのメリットは何ですか？

フィルムでもデジタルでも、中判カメラは35mmカメラに比べて画質という点で大きなアドバンテージがあります。

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センサーがはるかに大きいため、ベンダーはフルサイズカメラよりもセンサー上の写真を小さくすることなく、より多くのメガピクセル（場合によっては100MPまで！）を追加することができるのです。さらに大きな写真を使っても、より高解像度の画像を得ることができるのです。例えば、50mphasselbladのセンサーは、50mpfull-frameのセンサー（キヤノン5DSなど）より70％大きいです。中判カメラでは、基本的に、より大きく、より良い写真を撮ることができます。

中判カメラの画像は、フルサイズやクロップセンサーカメラの画像とは少し違っていて、多くの人にとってより良い画像に見えます。これは、同じレンズの長さであれば、一眼レフの方が視野が広いことが主な理由です。広角レンズの視野を持ちながら、長尺レンズの利点（浅い被写界深度、背景圧縮、最小限の歪み）をすべて得ることができます。上の写真で、広角でありながら被写界深度がいかに浅いかを見てください。こんな写真、一眼レフでは無理でしょう。

中判カメラは画質だけを追求するのではなく、「システムカメラ」であることも少なくありません。つまり、単一のカメラボディではなく、交換可能なパーツを中心に構成されているのです。これは、古いメディアフォーマットのカメラをデジタルカメラに変換するためのものです。ほとんどの中判システムでは、異なるファインダー、フィルムとデジタルの背景、フォーカスシステムなどを使用することができます。

用（使用する中判カメラ）は何ですか？

中判カメラの欠点は、大きい、かさばる、重い、壊れやすいということです。また、オートフォーカスシステムもそれほど高度ではなく、バーストモードも遅いです。そのため、用途が限定されることもある。

中判カメラの主な用途は、ファッションや広告写真です。ヴォーグ』や『エスクァイア』などの雑誌の表紙は、ほとんどが中判カメラで撮影されています。広告も同じです。スタジオワークの場合、画質さえよければ、デジタル一眼レフのような多機能性は必要ないのです。中判カメラならではの見た目と解像度は、明らかなアドバンテージです。

アマチュア写真家であれば、中判カメラを現場で目にすることはないでしょう。使用されるカメラ全体に占める割合はわずかです。America's next top modelのカメラマンが使っている巨大なカメラについて、いろいろと知ることができましたね。

写真提供：Hasselblad, Benjamin Baltz, Ryan Winterbotham.