ペンキ塗りは、誰もが一度はやったことのあるホームセンターのアクティビティのひとつです。比較的簡単にできるものの、その後に残ったペンキを保管するのは一苦労です。

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つまり、塗料を適切に保管できていない可能性が高く、また、塗り残しはよくあることなので、おそらく多くの塗料があるのでしょう。また、塗料は高価なものですから、腐らないようにきちんと注意し、保管することが必要です。

一時的に塗装する人も、ラベルのペイントライフを気にする人も、残りのペイントをできるだけ長く新鮮に保つためのコツをご紹介します。

極端な環境には近づかない

絵具の保管方法の中で最も重要なのは、非常に高温、非常に低温、非常に湿度の高い場所などに保管することでしょう。

これは通常、夏は高温多湿、冬は低温になる**や物置に置かないということです。塗料は熱くなるとすぐに乾いてしまいます。冷えると絵の具が分離して塊になるんです。また、湿度によって塗料缶が錆び、蓋を開けたときに錆び粉が塗料に入り込むこともあります。

絵の具を乾燥した涼しい場所に保管することです。私の家では、ユーティリティルームにあるワードローブで、冷暖房完備で邪魔にならない場所に保管しています。

塗装缶の封印に最適

塗料は密閉容器に入れた状態で保存するのが一番です。幸いなことに、塗料缶は自然にそれができるようになっているのですが、蓋を壊しに行くときに、最初に妥協してしまうDIYerも少なくありません。

ドライバーで塗料缶を開けると、蓋がへこんだりねじれたりして、蓋を戻すときに密閉性が損なわれるため、使わないほうがよいでしょう。ペンキ缶の蓋を開けるには、蓋を傷つけずに開けることができる専用のペンキ缶オープナーを使用します。

また、缶のフチに沿って動く溝に塗料が入ることがよくありますが、実際には、缶を閉じたときにフタがきちんと密閉されるように、塗料は全く入っていない方がいいのです。もちろん、言うは易く行うは難しですが、ペイント缶でスプレーするのも一つの手です。凹みに塗料が入らないし、そもそも塗料を流し込むのが楽なんです。

蓋を戻すときは、ゴム槌で蓋の周りの縁を軽く叩いて、蓋を水槽に固定します。また、ハンマーで叩くと、蓋がへこんでねじれ、密閉性が損なわれることがあるので、使用しないでください。ゴム槌がない場合は、蓋の上に木片を置き、金槌で蓋を割ってください。

ペンキ缶の開口部をラップで覆い、缶を完全に密閉してからキャップをするペインターもいます。これは全く問題なく、推奨されることですが、上記の手順を踏めば、絶対に必要というわけではありません。

整理整頓を心がける

すべてをきれいに整理整頓すれば、必ずしも塗装が長持ちするわけではありませんが、衛生面では役立ちます。

残りが少ない場合は、残った塗料を小さな容器に流し込むと、いろいろと便利でいいですね。まず、容器内の塗料と空気の比率を大幅に減らすことができ、塗料の鮮度を長く保つことができます。次に、大きな金属製の塗料缶から小さなガラス瓶に変えることで、スペースを大幅に節約することができます。さらに、缶にラベルを貼って、その塗料がどの部屋のものかを書き込むこともできます。

金属製の塗料缶を使用する場合は、蓋についた塗料を拭き取り、新品のようにきれいにすることをお勧めします。そうしないと、薄く塗った絵の具が乾いてしまい、蓋をしたときに絵の具の缶の中に落ちてしまう可能性があります。

また、絵の具を入れる容器には、ホコリやゴミが入らないようにしましょう。蓋を開けたときに、ゴミが絵の具の中に入ってしまい、絵の具がダメになってしまうことがあります。

塗料が劣化しているかどうかを確認する方法

残った塗料の保管がうまくいっていない場合、「壊れているのではないか」と思うかもしれませんが、それは当然です。

嗅いでみてください。塗料が本来持っている臭いがしないのであれば、それは悪いことなのでしょう。しかし、かき混ぜ棒でかき混ぜてみて、塗料がスムーズに混ざり合うかどうか確認してください。その後、テスト面に塗料を少し刷毛で塗って、塗れ具合を見ます。デコボコしていたら、そろそろ限界です。

最後に、「迷ったら捨てる」という古典的な言葉を使うのが一番です。しかし、塗料は高価なものですから、余った塗料をできるだけ使い切ろうとするのは誰も責めることはないでしょう。

画像：Bob M/Flickr