遺伝子と染色体

国民の多くは、遺伝子や染色体が潜在的にどのようなものかを認識していますが、これらの驚くべき分子に関する知識は、ごく一部の人に限られています。遺伝子と染色体は、ほとんどの人が似たような構造であると理解しています。そのため、遺伝子と染色体の分かれ目を作る特徴を探ることは興味深い。

遺伝子

多くの生物学辞典によると、遺伝子は文字の分子単位である。遺伝子の基本構造は、1953年にジェームズ・ワトソンとフランシス・クリックの2人の科学者が発表したもので、この2人はこの研究でノーベル賞を受賞している。各遺伝子には、それぞれの遺伝子に固有の塩基配列があります。ヌクレオチドはペントースリン酸分子と窒素塩基から構成されている。窒素塩基は最も重要な部分で、アデニン、チアミン、グアニン、シトシンの4種類が知られています。連続する3つのヌクレオチドがコドンを構成しており、タンパク質合成におけるアミノ酸の機密情報の一種である。遺伝子とは、DNAまたはRNA分子の一部で、タンパク質を合成するためのコドンの配列を提供するものです。遺伝子は、細胞内で何らかの機能を持つRNA鎖の塩基配列を提供することもある。したがって、タンパク質や機能性RNAが遺伝子内の窒素塩基配列に完全に依存していることから、遺伝子は生命にとって最も重要な物質の一つであることが考えられるのです。人の肌や目の色は、遺伝子や遺伝子群によって制御されている形質です。遺伝子によって制御される形質として理解できるのは目に見える形質だけだが、各生物内で生物学的形質を制御している遺伝子の数はほとんど数え切れないほどである。

染色体

染色体は、細胞内の組織化された構造体であり、長いコイル状の一本鎖DNAと、それに関連する数多くのタンパク質を含んでいます。染色体は、多くの遺伝子、制御因子、ヌクレオチド配列を含むDNAの長い鎖または分子である。上記のタンパク質は、染色体本体に存在し、長い分子をパッケージ化したり、機能を管理したりするために使用されます。簡単に言うと、細胞を村に見立てると、遺伝子が個人で、染色体が家族ということになります。クロマチンは、染色体上に存在するタンパク質で、真核生物の特徴である。しかし、核酸は原核生物でも真核生物でも同じ機能を持っているため、クロマチンがないにもかかわらず、原核生物のRNA鎖は染色体であると考えられているのである。つまり、染色体という用語は緩やかに参照される用語であるが、その参照は機能的に基づいている。染色体は、細胞分裂によって遺伝子を細胞から細胞へと運ぶ構造物であるため、有糸分裂によって複製される必要がある。また、染色体は世代を超えて遺伝子を受け継いでいます。