前編／後編：ゴールデンレトリバーを飼うことにした理由

1. 1 犬を飼う決断をすること。犬を飼うということは、決して軽々しく決めていいことではありません。15年の約束ですから、それなりの覚悟が必要です。愛犬の健康を見守るために、自分の能力を見極める時間を持ちましょう。つまり、犬の世話をする時間があること、犬と多くの時間を過ごすことに興味があり、ずっと一人にしておかないこと、犬を飼うのに十分なスペースがあること、そして、犬を世話する経済的な余裕があること、です。もしあなたが犬を飼わないのであれば、新しいペットに対して家族それぞれが持つ責任について家族で話し合ってください。

2. 2.ゴールデンレトリバーという犬種について調べてみる。その犬種が自分のニーズを満たしているか、必要なものをすべて与えることができるか、確認する必要があります。ゴールデンレトリバーは、のんびりとした性格で、愛情深く、人懐っこいので、とても人気のある犬種です。また、大型犬なので、1日に1時間程度の運動が必要です。もし、1日に1時間の運動に連れて行くのが面倒なら、ゴールデンレトリバーは向いていないかもしれません。ゴールデンレトリバーの密集した被毛は、少なくとも週に2回のグルーミングが必要です。定期的にグルーミングをしてあげられるかどうか、確認しましょう。ゴールデンレトリバーは、長期間飼育放棄されないと、最も良い状態になります。もしあなたがフルタイムで働いているのであれば、一日のうち半分くらいは犬を見守り、トイレに出してくれる人を雇うことも検討したいところです。

3. 3つ目は、何歳の犬を飼うかを決めることです。ゴールデンレトリバーを飼うことが決まったら、子犬を飼うか老犬を飼うか決めなければなりません。どちらにも長所と短所があります。最も分かりやすいのは、シェルターやレスキューから里親になれるゴールデンレトリバーの子犬を見つけるのは、老犬を見つけるよりもずっと難しいということです。時間的な制約や、子犬を飼うために必要なものを確認しましょう。子犬が家の中の何かを壊してしまうような、難しい夜があることも予想されます。しかし、幼少期からしつけを行うことができるというメリットがあります。そうすることで、老犬を飼うときに起こりうる行動上の問題を避けることができる可能性があります。すでにハウストレーニングやその他の基本的な訓練を受けている可能性があります。また、老犬はレスキューやシェルターに保護されることが多く、愛情あふれる家庭を必要とすることが多いのです。しかし、高齢の犬は、特にその子の過去や何が原因で悪さをするようになったのかがわからない場合、悪い行動の問題を改善するのが難しい場合があります。

第2部：ゴールデンレトリバーの里親探し

1. 1 ネットで募集している犬を探す。里親募集中の犬のほとんどは、インターネットに掲載されます。里親募集中の犬が掲載されている一般的なウェブサイトや、地域のシェルターやレスキュー団体のウェブサイトをチェックしてみてください。時には、あなたの住む町や都市以外のシェルターやレスキューに、理想的な犬が現れることもあります。近隣の町のレスキューやシェルターのウェブサイトで里親募集中のペットを探したり、オンラインで全国の里親募集中のペットのリストを確認したりすることができます。

2. 2 お住まいの地域の動物保護団体を訪問する。ほとんどの市や大きな町には、里親募集中のペットを展示しているシェルターがあります。これらのシェルターでは、里親募集中の犬たちを見ることができます。興味のありそうな犬がいたら、1対1で交流することも可能です。地元のアニマルシェルターのウェブサイトで犬を見かけたら、シェルターに行って実際にその犬を見る。そうすることで、自分に合うかどうかを見極めることができます。また、保護施設に行けば、検討している犬の健康状態や履歴をスタッフに聞くことができます。

3. 3 ゴールデンレトリバーのレスキュー団体に連絡する。ゴールデンレトリバーを飼いたいのに、ネットで探しても希望に合う子がいない場合は、地元のレスキュー団体に問い合わせるのもひとつの方法です。あなたが探しているものを伝えれば、あなたの条件に合う犬が里親募集中かどうか、教えてくれるかもしれません。動物保護団体の中には、あなたがその犬にとって適切な家庭であれば、他の場所から犬を輸送してくれるところもあります。もし、ネット上で自分からは遠いが、自分の家族に合いそうな犬を見かけたら、その団体が養子縁組を検討してくれるかどうか、気軽にレスキューに連絡してみてください。犬を探す前に、レスキュー団体は、あなたが里親になれるかどうかを確認するために、申込書に記入するよう求めてくることがほとんどです。

4. 4 養子縁組申請書を記入する。犬を家に連れて行く前に、養子縁組機関は申請書に記入するよう求めます。申込書は多少異なりますが、通常、住宅事情や犬の世話ができるかどうか、住所や氏名などの基本的な情報を質問します。ほとんどのレスキュー団体は、申請手続きを行い、犬を引き取ることができる人について、いくつかの厳しい規則を持っています。例えば、ほとんどのレスキュー団体では、自分の家を持つことを要求されますし、ゴールデンのような大型犬を飼う場合は、通常、完全にフェンスで囲まれた庭を持つことを要求されます。賃貸の場合は、大家さんからペットを飼うことを許可している旨のレターを要求される場合があります。

5. 5 料金を支払い、犬を家に連れて帰る。里親になることが承認されたら、希望する犬の里親料を支払ってください。その後、通常、新しい子犬を家に連れて帰ることができます。新しい犬を迎えに行く前に、家の準備を整えておきましょう。採用までのスケジュールはさまざまです。保護施設によっては、すぐに犬を連れて帰ることができるところもあります。また、じっくりと時間をかけて、しばらく待ってからゴールデンレトリバーを家に迎え入れることができるようにする必要があります。ゴールデンレトリバーの里親になるために必要な費用は、かなり幅があります。長距離輸送のため、より高い料金が必要な犬もいますが、料金で相殺することができます。また、レスキューやシェルターでは、人気のある犬には高い料金を課し、里親になる可能性が低い犬の世話にかかる費用を相殺するケースもあります。これらの費用は、シェルターでの犬の世話にかかる費用の全額をカバーすることはほとんどないことを覚えておいてください。