第1回/第3回：良い家庭環境を作るために

1. 1 自宅に住んでいる人に気づく。他にペットや小さな子供がいる場合は、その子たちが高齢の猫とどう接するかを考えてみましょう。老猫は静かでストレスの少ない環境で最もよく働き、大きな変化（他の動物や遊び盛りの子供への適応など）に適応することが困難です。他のペットやお子さんが動物に優しく、のんびりした性格であれば、シニア猫を飼うのもいいかもしれませんね。

2. 2 潜在的な健康問題への対策を立てる。飼う予定の猫の年齢や全身状態にもよりますが、動物病院での検診や特別食のフード、家庭での医療ケアなど、ある程度の時間と費用を覚悟しておく必要があります。高齢の猫は、糖尿病、過敏性腸症候群、関節炎や関節痛など、特に注意が必要なさまざまな健康問題を発症することがあります。高齢の猫の多くは、少なくとも年に2回の一般的な動物病院での検診が必要です。健康上の問題があることが分かっている猫では、より頻繁な検診が必要になる場合があります。

3. 3.必要なものを準備する。猫を家に迎え入れる前に、以下のような基本的なものを用意しておくとよいでしょう。高齢猫用のキャットフード（または飼いたい猫に適したフード） 明るい色のフード皿 寝心地のよいキャットベッド おもちゃ（数個） 高齢猫でも出入りしやすい明るい色のトイレトレー また、保護施設から猫を連れ帰ったり、診察に運んだりするのに便利なペットカーも用意しておくとよいでしょう。

4. 4 休める快適な場所を確保する。猫は暖かくて居心地のいい場所で丸くなって、うたた寝したり、まどろんだりするのが好きなんだ。日光がよく当たる窓際に、やわらかい猫用ベッドを設置する。ベッドの上でくつろぐのが嫌でなければ、ベッドの足元にベンチやスロープを設置し、簡単に上り下りできるようにしてあげましょう。

第2回/第3回：猫を選ぶということ

1. 1お住まいの地域で、シニア猫を保護しているシェルターやレスキューを探す。インターネットで地域の保護施設を検索したり、最近猫を飼った友人に聞いたり、Petfinderなどのサービスを利用して、自分に合った保護施設や里親探しグループを探してみましょう。高齢の動物を専門に引き取っているシェルターもあります。もし、お近くにそのようなシェルターがあれば、高齢の猫をケアするために必要なリソースを見つける手助けをしてくれることでしょう。シェルターによって、ペットの里親になるための料金や手続きは様々で、高齢の猫など里親になりにくい動物には料金が安く設定されている場合もあります。各保護施設の養子縁組の方針と手続きを読み、どの施設が一番自分に適しているかを判断する。

2. 2 里親募集中のシニア猫のセレクションをご覧ください。多くの保護施設では、里親募集中のペットのプロフィールをオンラインで公開しており、それぞれのペットの歴史や性格、特別なニーズなど、ちょっとした情報が掲載されていることが多い。ペットのプロフィールを見て、会ってみたい猫を1～2匹選んでください。

3. 3.気になる猫に会うための予約をする。シェルターやレスキューの中には、いつでも入ってこられるところもありますが、前もって電話をして、猫に会う時間を決めておいた方がいい場合もあります。飼いたいと思う猫について、時間をかけて知ることができる。他のペットや子供がいる場合、その猫が他の動物や子供のいる環境でうまくやっていけるかどうか聞いてみましょう。

4. 4 保護施設やレスキューの養子縁組の手続きに従ってください。猫を選んだら、必要な費用を支払い、適切な書類に記入する必要があります。保護施設によっては、他の家族を連れて猫に会いに行く必要があり、新しい仲間を家に迎えるまでに待ち時間がかかる場合もあります。

第3回 シニア猫のお手入れについて

1. 1 すぐに獣医に予約を入れる。新しい猫がシェルターやレスキューで獣医師の治療や観察を受けていたとしても、シニア猫のために、できるだけ早く獣医との関係を築くことが大切です。猫を獣医さんに連れて行って、健康診断と必要な予防接種を受けさせ、シェルターやレスキューのスタッフが気づいていないような健康上の問題にも気を配ってください。新しいペットを家に連れてくる前に、獣医に相談するのがよいかもしれません。高齢の猫を飼う前に、どんなことに気をつけたらいいのか、参考になるアドバイスがもらえます。

2. 2 シニア猫が徐々に家に馴染むようにする。まずは数日間、寝室などの一室で過ごさせ、餌や水、トイレなどの必要なものを与えてから、家の中の他の部屋を探検させるようにすることから始めてください。

3. 猫のグルーミングを定期的に行う。特に関節炎などの健康問題を抱えている老猫は、グルーミングに特別な助けが必要になることが多いようです。猫の毛が伸びて毛玉にならないように、毎日ブラッシングしてあげましょう。週に一度は猫の爪をチェックし、必要であれば切ってあげましょう。

4. 4 猫の水分補給をしっかりする。新鮮な水をたっぷりと、できれば缶詰の形で与える。ドライフードは、特に高齢の猫では脱水につながることがあります。猫は餌の横に水鉢があるのを嫌がるので、水鉢を二重にするのは避けましょう。その代わり、水用のボウルは餌から見える範囲に置き、餌の横には置かないようにしましょう。

5. 5 どのタイプのフードが愛猫の健康に良いか、獣医に確認してください。さまざまな健康上の問題や特別な食事を必要とする猫のために処方された、さまざまな小売店や処方箋のキャットフードがあります。あなたの愛猫に最適なタイプを選ぶために、獣医師がお手伝いします。

6. 6 猫に十分な運動をさせる。運動は、高齢の猫の幸せと健康維持に役立ちます。杖型のおもちゃを買ってきて、ときどき猫に軽い遊びをさせてみてください。猫が動き回るのが苦手な場合は、ベッドやキャットツリーなど、猫が登りやすい場所にスロープを設置してあげると、動き回ったり探検したりするのに役立ちます。

7. 7 猫は少なくとも年に2回、獣医さんに診てもらいましょう。高齢の猫には、健康上の問題を早期に発見するために、定期的に健康診断を受けることが重要です。健康障害の可能性を示す兆候に気づいたら、今は健康診断の時期でなくても、すぐに猫を動物病院に連れて行ってください。食欲やのどの渇きに変化がある 体重に異常な嘔吐や下痢がある 性格に変化がある 無気力や失神がある トイレが使いにくい、トイレの外に排泄する くしゃみや咳など呼吸器に痛みや硬直がある など、問題の兆候を探してください。