アフリカ vs 南アフリカ

フォードとクルマの違いをどのように捉えていますか？アフリカ大陸の南端でありながら、アフリカ大陸の一部である南アフリカとの違いを見極めるのは、米国と米国全体を区別するのと同じくらい難しいことである。しかし、アフリカの一部でありながら、文化、言語、通貨、政治、社会構造などの面で南アフリカとの違いがあることを本稿で紹介する。

南アフリカは人種や文化のるつぼであり、一枚岩の社会ではありません。これが、アフリカの他の地域と異なる最も重要な要素であろう。もうひとつの違いは、その歴史にあります。アフリカが人類発祥の地であることは明らかですが、南アフリカは大陸の中でも人類文明の発祥地とされる国で、17万年前まで遡って人類の存在が確認されています。しかし、ヨーロッパ人がこのアフリカ最南端の国に初めて接触したのは、1487年、ポルトガルの探検家バルトロメウがアフリカの先端に到達した時であった。

南アフリカと他のアフリカ諸国の文化の違いは、1910年の南アフリカ共和国連邦（大英帝国の自治領）に起因していると言える。1961年、南アフリカは独自の憲法を制定し、南アフリカ共和国となった。黒人が多数を占めるとはいえ、この国は白人が支配しており、議会もほとんどが白人であった。1961年までは王室を代表する総督がいたが、その後は共和制となり、英連邦とは一切の関係を絶ち、全世界から非難されるアパルトヘイト政策を推進した。ネルソン・マンデラ氏と会議派は、アパルトヘイトを終わらせるために数十年の努力を要した。マンデラ氏自身は、アパルトヘイト撤廃後に同国の大統領に就任し、アパルトヘイト政権の崩壊をきっぱりと告げた。