第1部/第3部：カード選びのポイント

1. 1 ご両親のカードの正規ユーザーになってみる。ご両親が堅実なクレジット・スコアを持っている場合、ご両親のカードの承認ユーザーになることは、おそらくポジティブなクレジット・ヒストリーを築く最も簡単な方法です - 特にあなたが大学生の場合。正規ユーザーになると、ご両親の支払い履歴が信用情報に反映されますので、その前に、ご両親がどのようにクレジットカードを利用しているか、率直にお話しすることが必要です。もし、あなたの両親が毎月多額のカード残高を抱えている場合、カードの承認ユーザーになることは、あなたにとって益となるよりも害となる可能性があることを覚えておいてください。

2. 2 一度に1枚のカードを申し込む。あなたの目標は、半ダースではなく、すぐに1枚のクレジットカードを手に入れることです。また、短期間にあまりに多くの問い合わせがあると、クレジットスコアに傷がつくことがあります。そのため、一度に記入するアプリケーションは1つだけにしてください。よく調べれば、かなり高い確率で審査に通るカードが見つかるはずです。受かったら、もう応募しないでください。不合格になった場合は、1〜2ヶ月待ってから再度応募してください。Credit KarmaやCredit Sesameなどの無料のオンライン信用調査サービスに登録すると、承認の可能性を評価し、調査を開始するためのアドバイスを提供してくれます。

3. 3 スターターカードを探してください。クレジットカード会社によっては、クレジットヒストリーがない人を対象にした学生用クレジットカードやスタータークレジットカードを提供しているところもあります。これらのカードは通常、限度額が低く、年会費がかかる場合があります。また、通常、金利が高いので、スターターカードに申し込む前に、いろいろなお店を回ってみてください。ただし、これらのタイプのカードは通常、承認される確率が高いことを覚えておいてください。信用がない場合、担保付きカードは承認を保証します - ただし、事前に入金するお金を用意する必要があります。セキュアードカードの仕組みは、総与信枠をカバーするためにお金を預けることです。あなたはまだ請求書を支払う必要がありますが、あなたの預金は、あなたがそれらを支払わなかった場合にクレジットカード会社の露出を保証しています。

4. 4 オファーと特典を比較する。すべてのクレジットカードが同じように作られているわけではありません。多くのクレジットカードには、あなたにとって非常に便利な特典があります。多くの場合、これらのカードの1つを取得するためにしっかりとしたクレジットヒストリーを持つ必要がありますが、それはそれを調べるために損はありません。例えば、旅行によく行かれる方は、飛行機のチケットや宿泊施設、旅行保険など、外出先で加入する旅行特典があるカードがいいかもしれませんね。それらが定期的に購入するものであることを確認し、クレジットカードで購入できるようにします。例えば、ガソリン購入でキャッシュバックが受けられるカードを探すことができます。無料の信用調査サイトを利用して、希望するカードの審査通過の可能性を評価しましょう。ただし、この承認確率はあくまで目安であり、承認されることを保証するものではないことに留意してください。

5. 5 金利の低いカードを選ぶ。毎月、残高を全額支払うつもりであっても（そうすべきです）、金利には注意する必要があります。何かあってカードに残高がある場合、高い金利は高くつきます。最初のクレジットカードの金利は、将来、例えば自動車ローンを申し込む場合など、他の金融機関が提供する金利に影響を与える可能性があります。数年間、責任を持ってカードを使用することを示すと、クレジットカード会社が金利を引き下げる可能性がありますが、それを当てにしてはいけません。クレジットカード会社は通常、金利を下げるよりも、利用限度額を引き上げる傾向があります。最初のクレジットカードを数年持ったら、より低金利の別のクレジットカードに申し込むことを検討する必要があります。

6. 6 ショップカードの取得を検討する。多くのデパートや小売チェーン店では、その店でしか使えないクレジットカードを発行しています。これらのカードは通常、比較的高い金利が設定されていますが、入手はかなり簡単です。ショップカードを作るなら、普段から買い物をしているお店を選びましょう。WalmartやTargetなどのショップは、食料品や本当に必要なものを買うことができるので、良い選択だと思います。

Part 2 of 3: カードを使う

1. 1 詳細な予算を作成する。予算書を作成することで、クレジットカードに埋もれることなく、責任を持って使用できるよう支出を管理することができます。毎月の収入と、定期的な支出をすべて記入してください。クレジットカードを使える支出を確認する。これらは、普段現金やデビットカードで支払っているものであるべきなので、月末にクレジットカードの残高を全額支払うことに問題はないでしょう。特に、ガソリン代がキャッシュバックされるクレジットカードをお持ちの方は、この方法をお勧めします。

2. 2 カードを時々使う。初めてクレジットカードを持ったら、埃をかぶったままにしておくわけにはいきません。良いクレジットヒストリーを作るためには、半日常的にカードを利用する必要があります。また、長期間使用されていないカードは、カード会社によって解約される可能性があることも覚えておいてください。このような解約は、あなたのクレジット・スコアに悪影響を与え、次のカードの取得を困難にする可能性があります。毎月のようにカードを使用しないことも、支払い履歴の報告に影響する場合があります。

3. 3 オンラインアクセスを有効にする。初めてのクレジットカードを手にしたら、オンラインでアカウントを設定しましょう。取引状況をリアルタイムで確認でき、支払いも簡単に行えます。また、電子請求の設定も可能なので、請求書がポストに届くのを待つ心配もありません。

4. 4 オファーや特典を利用する。カードに特典や優待がある場合は、有効期限内に必ずアクティベートして利用するようにしましょう。カード会社からウェルカムパックが届いたら、会員特典の一覧をよく読んでください。特典を知れば、クレジットカードを最大限に活用するために、どんな買い物をするのがベストなのかがわかるはずです。

5. 5 バランスを低く保つ。原則として、利用可能な限度額の25％から30％以上は利用しないようにしましょう。たとえ翌月に残高を持ち越すことになっても、限度額のこの割合以上の請求はしないようにしましょう。クレジットカードの残高が多すぎると、クレジットスコアに大きなマイナスの影響を与えます。特に、初めてのクレジットカードで、クレジットヒストリーがほとんどない場合、このような弊害が生じる可能性があります。

6. 6 クレジットカードのプロテクションを活用する。クレジットカードは、特にデビットカードと比較すると、買い物をする際に重要な消費者保護を提供します。そのため、大きな買い物をするときは、できるだけクレジットカードを利用したほうがよいでしょう。また、後で紛争になりそうなものを買うときは、クレジットカードを使いたいものです。例えば、車の修理代を先払いにしたいとします。修理の結果、車の不具合が改善されず、サービス料を取り戻したい場合は、クレジットカードを利用するとよいでしょう。

Part 3 Part 3: 支払いについて

1. 1 期限を把握する。強力なクレジットヒストリーを築くには、クレジットカードだけでなく、すべての請求書を期限内に支払う必要があります。その他、携帯電話会社や電力会社などでは、支払いの遅延やその他のネガティブな履歴を報告することがあります。カレンダーやスプレッドシートに期日を記入し、すべての請求書の期日を把握できるようにしておくと便利です。また、携帯電話にリマインダーを設定し、支払い期限の数日前に警告を出すようにするのもよいでしょう。

2. 2 自動支払いを設定する。自動支払いは、請求書を期限内に支払うことを確認する最も簡単な方法です。自動支払いなら、銀行口座に支払い可能なお金さえあれば、請求書の期限をそれほど気にする必要はありません。ほとんどの会社では、オンラインアカウントから自動支払いを設定することができます。また、銀行によっては、当座預金口座からの自動支払いを設定することができます。請求書が引き落とされたときにお金があることを確認するために、銀行口座の残高をよく見ておきましょう。

3. 3 毎月、残高を全額支払う。一般的に、初めてのクレジットカードで責任を持つには、毎月の残高を全額支払うことが一番です。緊急事態や特に多額の出費など、何らかの理由でそれが不可能な場合でも、毎月多額の残高を抱えないよう、できる限り支払う必要があります。クレジットカード会社によっては、毎月の残高を日常的に全額支払っても手数料がかかるため、クレジットカード会社はあなたの利用から利益を得ることができます。

4. 4 請求書をよく確認する。毎月、クレジットカードの利用明細が届いたら、郵送でもデジタルでも、必ずよく読んでください。見慣れない請求がないか、保管している領収書と照らし合わせてみてください。見慣れない請求や不正と思われる請求があった場合は、すぐにカード会社に電話して異議申し立てをしてください。遅れると貴重な特典を失うことになるので、矛盾を発見したらすぐに連絡するのがベストです。