第1回/第3回：お孫さんと過ごす時間

1. 1 しっかりとしたゲームプランを持つこと。孫が来たときにどうすればいいかを知っておくと、とても便利です。外出を希望する場合、孫が来る前に特定の服装を提案したり、必要であれば資金援助もお願いする必要があるかもしれません。また、開講時間や受講時間、交通機関の時刻表などを確認し、事前にすべてを手配しておくとよいでしょう。ただし、その日の予定を立てるときには、休息と気分転換のための時間も考慮してください。孫が疲れすぎては困ります。親が普段やらないようなことを孫と一緒にやってみる。見たことのない新しい場所に連れて行ったり、水彩画やアクセサリー作りなど、親が知らないことを教えてあげましょう。そうすることで、ふたりの時間がより特別なものになり、思い出に残ることでしょう。

2. 2 計画をキャンセルする。そうなんです。時には計画を立てないことも大切です。普段、家でやっていることを孫に見せて、観察しながら学ぶ。多くの場合、彼らはあなたと素晴らしい会話をしながら、十分に興味をもって参加し、あなたを助けてくれることでしょう。この時間を大切にすることが、世代を超えた人間関係の本質なのです。あなたが料理をするのを見たり、庭仕事を手伝ったり、一緒に犬の散歩をしたり、あるいはお気に入りのテレビ番組を見たりすることに興味を持つかもしれません。お孫さんは自分の家に慣れているので、自分の家事のやり方に興味を持つでしょう。楽しい一日になるようにと、自分にプレッシャーをかけすぎず、自然にそうなっていくものです。とはいえ、お孫さんがそわそわしてどうしても何かしたいときのために、映画を見たり、パイを焼いたりといった予備のアクティビティを用意しておくとよいでしょう。

3. 3 世界について教える。自分がやったこと、見たことをストーリーにして、経験を伝える。過去の「奇妙さ」を共有することを恐れないでください。今は不思議に思うかもしれませんが、将来的には、あなたの過去も彼らのそれと同じくらい特別なものであることがわかり、あなたが成長する過程でどんな生活をしていたかを共有したことで、何らかの形であなたや人類をより理解することができるようになるのです。あなたは、何が起こったかを記録する最高の記録であり、それを惜しみなく共有することです。あなたの人生や経験、そしてそれらがあなたの視点をどのように形成してきたかを伝えてください。あなたが育った時代と世の中がどれほど変わったか、あなたがどんな仕事をしているか、人生で成功するために必要な重要なスキルは何か、などを伝えましょう。一度に伝えるとお孫さんが聞いてくれないので、少しずつ伝えて、定着させるようにしましょう。会話は一方的でなくていいんです。

4. 4 自分の家族構成について話す。お孫さんが小さいうちは、家系図の詳細に興味を示さないかもしれませんが、自分が何者であるかを強く認識するために、意識的に家系図の話をするようにしましょう。写真集を持って座らせ、誰が誰の家系なのかを見せる。ただ指差すだけでなく、家族一人ひとりの逸話や印象的なエピソードを語ることで、孫がたとえ亡くなっていても、彼らに感情移入できるようにしましょう。さらに一歩進んで、書き留めることもできます。お孫さんには、いつまでも大切にできる家族の記録をプレゼントしましょう。繰り返しになりますが、低年齢のお子さんの中には、まだ自分の家族の歴史に関心を持つ忍耐力や興味を持てない人もいるでしょう。日常の会話や行動の中に、この情報を忍ばせておくと、子供たちは少しずつ、消化しやすい形で真実を知ることができます。

5. 5 孫に何かを教えてもらう。お孫さんとの関係は、一方的である必要はないのです。時代の流れは速いので、孫に特別感を与えるには、音楽の最新トレンドからFacebookやTwitterまで、世の中で起きていることを教えてもらうことです。もしあなたが技術に詳しいなら、ファッションや友達の最近の話題について孫に教えてもらうとよいでしょう。相手の世界に純粋に興味を示すことで、相手は心を開いてくれるはずです。人は先生になるのが好きですし、お孫さんも大切な知識を教えてもらえると思えば、もっと喜んで遊んでくれるでしょう。教えてくれたことに必ずお礼を言うこと。相手の協力に感謝する気持ちを伝える。

6. 6 節目に立ち会うこと。お孫さんの誕生日や小学校の卒業式など、大切な瞬間に立ち会うのも一つの手です。特に遠くに住んでいる場合、いつもその場にいられるとは限りませんが、できる限り大切な瞬間に立ち会うべきです。お孫さんは、人生の大切な瞬間を覚えていて、あなたがその瞬間に立ち会ったことを思い出すことが大切です。孫はあなたに批判ではなく、愛とサポートを求めているのです。彼らの大切な日に愛とサポートを与え、たとえ違ったやり方をしていたとしても、彼らを誇りに思う気持ちを伝えましょう。

7. 7 自分のための時間を作ることを忘れない。このことは、孫が生まれる前から心に留めておく必要があります。あなたはベビーシッターのサービスを永遠に提供するためにそこにいるわけではないので、最初に境界線を設定することが重要です。子供や孫が大好きで、面会の機会がたくさんあることを明確にする一方で、孫の宿泊を許可できない場合や、定期的に帰省させる場合も明確にすることです。そうすれば、孫との時間を恨んだり、疲れたりすることなく、100％楽しむことができます。子供が生まれたら、親の言いなりになる普通のベビーシッターになるとは思わないでください。時間はいくらでも与えられますが、「オンコール」ではなく、「ヘルプ」のつもりで計画を立ててください。孫と遊ぶことを強制したり、無理強いしたりしなければ、二人の関係はより強固なものになるでしょう。

第2部3: お孫さんのお世話

1. 1 大げさに騒ぐ。子供を甘やかしてはいけない。使いすぎることは良いことだと無意識に教えてしまう、そんなことは絶対にしないですよね？感謝、尊敬、忍耐など良い価値観を教え、「物」を与えすぎないようにする。その代わり、褒めることを教え込む。相手の良いところに目を向け、気づいたら大きな声で具体的に褒める。子供たちは、あなたと一緒にいるとき、抑制されることが少なくなります。何しろ、親にずっと言われ続けているのですから。会うたびに大きく抱きしめて、愛していること、あなたと一緒にいれば安全であることを伝えてください。相手が自分の前で悪さをしたら、時にはその行動を批判することもできますが、喜びと積極性の源となることに集中すべきです。彼らはすでに、善悪を教えようとする1人か2人の親と暮らしており、その流れに逆らうことはしたくないが、厳しすぎるのもいけない。もちろん、お孫さんの前で全く違うルールを守らせるのはNGです。そうしないと、どのルールが「正しい」のか混乱してしまいます。それでも、孫には従順で、孫をほめ、孫がいかに特別な存在であるかを知ってもらうことに専念すべきです。ほめるときは、意図的にほめる。I like your manners」ではなく、「I like that you said thank you to Mrs James」と言えば、「ああ、おばあちゃんは私が昨日サリーにどれだけひどいことをしたか知らないんだ」というような破壊的な思考に陥ることを防げるでしょう。具体的に褒めることで、ライフスキルを身につけるための確かな土台を作ることができます。

2. 2 誕生日を忘れない。誕生日には、大げさでなく気の利いたものを買ってあげましょう。時には彼らが求めるものを与え、時には彼らが予期しないような小さな驚きを包装紙に込める。一番大切なのは、大切な日にそばにいて、どれだけ愛しているかを伝えることです。プレゼントを贈るだけでなく、カードを書いて、どれだけ大切な存在であるかを伝えましょう。お孫さんにプレゼントする前に、必ずご両親に相談してください。プレゼントがうるさかったり、親のプレゼントと似すぎたりするのは避けたいところ。これでは、気まずい誕生日になりかねません。

3. 3 愛情を注ぐこと。また、お孫さんへの愛情表現として、愛情のシャワーを浴びせるという方法もあります。ハグやキスをしたり、腕を回したり、髪を撫でたり、安心させるような愛撫をすることで、あなたの気持ちを伝えましょう。隣に座って膝や手を撫でてあげたり、寄り添ったりして、愛情を伝えてあげてください。年齢が上がるにつれて、愛情を受けられなくなるかもしれませんが、愛情を浴びせてあげるといいと思います。孫のために愛と温もりの源となり、慰めが必要なときはあなたのところに来ればいいと教えてあげましょう。

4. 4 お孫さんの話を聞く。相手の話をじっくりと聞き、一言一句聞き逃さないようにし、口を挟まないようにしましょう。料理中や庭の手入れ中に話をさせるのではなく、気を抜かず、じっくりと話を聞いてあげましょう。アイコンタクトをとり、あなたがどれだけ相手のことを気にかけているかを伝え、相手が求めるまでアドバイスをしないことです。最も重要なことは、相手を批判せず、相手の言うことを真摯に受け止めることです。お孫さんが親にも言わないようなことを話してくれることもあります。できる限り助けてあげてください。でも、場合によっては、親も自分の考えを知っておくべきだと教えてあげてください。腕を回したり、膝に手を置いたりして、相手を安心させる。

5. 5 孫を少し甘やかす。親になり、子供のしつけに苦労した経験があるのですね。これで少しはリラックスして、お孫さんとの楽しい時間に集中できますね。特に夏休みなど長期に渡って孫を預かる場合は、いくつかのルールを守る必要がありますが、孫に食事を与え、特別感を与え、時にはビスケットを余分に持たせるなどの努力も必要です。彼らは愛情を求めてあなたのところに来るのであって、あなたが掟を破るために来るのではありません。もちろん、あまりに甘やかしすぎて、親が融通を利かせなくなるようでは困りますが。お孫さんもご両親も喜んでくれる方法を見つけてください。

第3回 孫の親を敬うということ

1. 1 誰かに頼まれない限り、アドバイスをしないこと。たとえ15人の子どもを立派に育て上げ、子育てのすべてを知り尽くしたと思っていても、誰かにアドバイスを求められない限りは、口をつぐんでいる必要があるのです。お子さんとその配偶者は、子育ての方法について異なる考えを持っているかもしれませんし、このテーマについてあなたが言うことをいちいち聞きたくはないかもしれません。確かに専門的な知識を求められるかもしれませんが、おむつの替え方から、子供が責任ある大人に成長するための方法まで、すべてを教えてくれると思い込んではいけません。ご両親にアドバイスしすぎると、ご両親が引いてしまい、お孫さんとの間に緊張感が増してしまうかもしれません。

2. 2 孫の人生における自分の役割を受け止める。祖父母として成功するためには、子供の人生において自分は親ではなく祖父母であるという事実を受け入れる必要があります。あなたの役割は、お孫さんと一緒に過ごし、必要なときにはご両親にアドバイスや手助けをし、新しい家族の一員になることに寄り添うことです。自分が孫の母親でないことを早く受け入れることで、自分らしい関係を楽しめるようになります。お孫さんのしつけや大人としてのあり方を教えることに重点を置いてはいけません。愛とケアとサポートを与えることにもっと集中する。

3. 3 自分自身の生活を維持する孫が生まれたら何もかも捨ててしまえと思うかもしれませんが、自分の生活を維持しつつ、孫の親をできるだけ助けてあげることが一番です。祖父母として成功したいのであれば、自分自身の友人、社会的な約束、そして趣味を持ち続ける必要があります。孫と一緒にいるためにすべてを諦めたら、親に過大な負担をかけることになります。孫とその親の気まぐれでスケジュールを回すのではなく、孫との時間をスケジュールに組み込む方法を見つけてください。確かに、直前になって助けが必要になることはあるかもしれませんが、それを防ぐために自分のスケジュールをいっぱいにする必要はありません。

4. 4 親の家事を手伝う。新しい家族ができたとき、あるいは孫が大きくなったときにも、ぜひやっていただきたいのが、ご両親の家事をできる限りお手伝いいただくことです。皿洗いや買い物、たまの料理、時間があるときはお父さんやお母さんのちょっとした用事もこなせます。子どもが生まれたら家政婦になるのではなく、時間のあるときに少しずつでも家事を手伝うことで、大きな違いが生まれます。特に、お孫さんが生まれたばかりで、ご両親が育児に追われているような場合に有効でしょう。

5. 5 孫の両親の絆を深める時間を設ける。お子さんのご両親に一番必要なのは、二人きりの時間であることもあります。家族の行事やお祝い事、旅行などの際にそばにいてあげるのも良いですが、孫や孫と二人きりで過ごす時間を見つけて、両親が一緒に外食したり、普段の仕事から離れてしばらくのんびりする時間を作るのも良いでしょう。そうすることでストレスが解消され、親の絆を強く保つことができるのです。月に1〜2回はパパとママでデートしてあげてください。彼らはこの時間が本当に必要なのかどうか否定するかもしれませんが、子供と離れて一緒に過ごすことが重要であることを強調してください。