第1部 第3部 姪っ子・甥っ子へ

1. 1 相手の話を聞く特に複数の子供を抱え、多忙なキャリアを持つ親は、忙しさのあまり子供の話を聞いてあげられないことがあります。そんなときは、叔母として、姪や甥が共有したい話やニュースをすべて共有できるように、時間を増やしてあげるとよいでしょう。このように、姪や甥が必要とするときに、あなたはほとんど補助的な親のような役割を果たすことになります。姪っ子や甥っ子と一緒にアクティブリスニングの練習をする。相手の話をよく聞いて、自分の言葉で言い返して、相手の言っていることが理解できているかを確認します。今度は姪や甥が、あなたが相手の言ったことを理解したかどうかを確認し、あるいは訂正して、どういう意味かを説明してくれるでしょう。これにより、誤解を避けることができます。

2. 2 ロールモデルとして行動する。姪や甥の話を聞くだけでなく、アドバイスをしたり、やり方を教えたり、お手本になるようなことをしてあげましょう。そうすることで、あなた自身が手本となり、あるいは助言することで、姪や甥の行動を形成する手助けをすることができるようになるのです。例えば、姪や甥が兄弟とどう接するべきか、親とどう関係を保つべきか、といったアドバイスをすることができます。あるいは、姪や甥が大きくなったときに、恋愛相談や進学・就職の相談に乗ることもできます。もし、自分が姪や甥の良いお手本になるとは思えないのであれば、なぜそうならないのか、自問してみてください。これは、自分自身で変えられることなのでしょうか？もしそうなら、変更を検討してください。そうでない場合は、子どもたちに与える影響を考えてみてください。これは姪っ子や甥っ子には変えられないと隠せるものなのか、自問自答してください。もしそうなら、隠すことを検討してください。例えば、あなたが若い社会人で、夜、友人とお酒を飲むのが好きだとします。姪や甥の前で過度な飲酒をすると、悪影響が長引く可能性があり、良いお手本にならないことは分かっているはずです。子供たちによりよい模範を示すために、禁酒を決意することもあるでしょう。あるいは、友人とは飲み続けるが、姪や甥と一緒にいるときは禁酒を選択することもできます。姪っ子や甥っ子のそばで酔っぱらいたいと思ったら、すぐに親元へ帰してあげてください。子供の前で酔っぱらうのは無責任であり、子供にとって悪い見本となります。

3. 姪っ子や甥っ子に3つ。姪っ子や甥っ子が小さいうちは、面倒を見てあげてください。大きくなったら、「いつでも来ていいよ」と伝えてあげてください。一緒に旅行に行ったり、定期的に訪問するように手配する。一緒に過ごす時間が増えれば増えるほど、二人の関係はより強固なものになります。また、相手のために時間を作ることで、信頼できる人であることを示すことができます。

4. 4 電話、メール、テキストで時間をかけて関係を育む。特に、姪や甥に会いに行けない場合や、遠方に住んでいる場合には、重要なポイントになります。姪や甥との関係に媒介コミュニケーションを取り入れることで、あなたはいつでも彼らのそばにいること、さまざまな方法で連絡を取ることができることを教えることになるのです。

5. 5 姪っ子や甥っ子と物語を共有する。もし、あなたの姪や甥が、あなたが子供のころに経験したことを経験しているとしたら、あなたの経験談を姪や甥に話してあげてください。特に、両親や祖父母、おじさんやおばさんなど、身近な人が登場するお話は、子どもたちも大喜びで聞いてくれます。これらの物語は、姪や甥に家族の歴史を知ってもらうと同時に、自分たちだけが体験しているのではないことを知らせるものです。

6. 6 兄弟姉妹との良好な関係を維持する。兄弟姉妹は甥姪の親になる可能性が高いので、甥姪と一緒に過ごすときは、その意向に反しないようにする必要があります。姪や甥との関係は、彼らの両親との関係の強さに依存します。親との距離が近いほど、姪っ子や甥っ子と親密な関係になる可能性が高い。また、叔母として、兄弟が子供に課す価値観や教訓、ルールなどをしっかりサポートする必要があります。兄弟姉妹を尊重し、姪や甥にも両親や家族単位で尊重することを伝えましょう。

第2回/第3回：甥っ子・姪っ子のアクティビティに参加させる

1. 1 姪や甥が楽しめる活動を選ぶ。迷ったら、好きなことを聞いてみよう。彼らが楽しめる活動をすることで、彼らの興味を引き、彼らとの共通の絆を示すことができるのです。

2. 2 好きなことを教える。もしあなたに才能や特技があるなら、わざわざ姪や甥にその方法を教えてあげてください。そうすることで、あなたと姪や甥との間に強い絆が生まれ、その活動はあなたとしかできないものになるかもしれません。例えば、ビスケットを焼くのが得意なら、その作り方を教えてあげて、一緒にビスケットを焼くのもいいかもしれませんね。もしあなたが音楽家なら、一緒に音楽を演奏することを教えてあげられるかもしれませんね。あなたがサッカーをするのであれば、姪や甥にピッチで一緒にサッカーをする方法を教えたり、ゲームのルールを指導したりすることができます。

3. 3 姪っ子や甥っ子を面白い場所に連れて行く。自分が面白いと思う場所に連れて行くことで、自分の興味も伝わります。プラネタリウム、博物館、公園、動物園、水族館、海水浴場などが含まれます。これらの旅行は、教育的で、有益で、楽しいものです。

4. 4 家で過ごすことを楽しくする。姪っ子や甥っ子と遊ぶより、家にいる方が楽しいこともあります。リビングでゲラゲラ笑って踊ってもいいんです。毛布の砦を作ったり、映画を見たり、本を読んだり、午後のひとときを一緒に過ごすことができるのです。一緒にアクティビティをすることは、家から出る必要も、お金をたくさん使う必要もないのです。その他に、一緒にいることを楽しくするためのアクティビティとして、職場のものを持ち寄ってショー＆テイリングをする。一緒に科学実験をする。

第3回（全3回）：甥っ子姪っ子を甘やかす

1. 1 プレゼントを買ってあげる。子供の誕生日や冬休みにプレゼントを買うのは理にかなっていますが、時には姪や甥をランダムに驚かせるのも楽しいものです。かわいいものや楽しいものなど、実用的でないものもあれば、お子さんが欲しがっていたおもちゃをプレゼントすることもあるでしょう。どんなプレゼントでも、子どものワクワクした表情や嬉しそうな顔には、お金をかけるだけの価値があります。

2. 2 デザートに誘う。叔母として、姪や甥が一緒にいるときはデザートで甘やかしてあげましょう。訪問回数が少ない場合や、ご両親があまりデザートを与えてくれない場合など、お子様にとって特別なご褒美になります。虹色のスプリンクルをつけたアイスクリームを食べに行くことは、お子さんを甘やかすと同時に、お子さんとの絆を深めるのに最適です。

3. 3 特別なことをするために連れ出す。姪や甥を甘やかす簡単な方法は、年に1度か2度、何か有意義なことに連れて行くことです。例えば、姪や甥がスポーツ好きなら野球観戦に、演劇好きならディナーミュージカルに、ダンス好きならくるみ割り人形を観に行くのもいいでしょう。無料から高額なものまで様々ですが、特別なご褒美として、また一緒に過ごす時間として、大切な思い出になるはずです。

4. 4 境界線を維持する。姪や甥を溺愛するのは楽しいことですが、あなたや彼らに悪影響を与えるようなことをしないようにしたいものです。例えば、5歳の姪っ子が寝る時間を1時間過ぎて一緒に映画を見終わったとしても、夜中まで起きているのは困りますよね。同様に、10代の甥を夕食やサッカー観戦に連れ出すのは楽しいかもしれませんが、預かっている間はビールを飲ませてはいけません。

• 良い行いをした人には、ご褒美をあげましょう。
• 応援すること。
• 姪や甥を罰することは親の責任ですので、肯定的な強化策を用い、避けてください。
• 姪や甥には、しっかりとした境界線を設け、その境界線が何であるかを教えてあげましょう。