第1部/第4部：教育課程を修了する

1. 1 理系の学士号を取得すること。最も有利な学部課程は、歯学部入学前、または理系分野の学位です。科学関連分野の学位は、歯学部に入学する際に必要な前提条件を満たすのに役立ちます。学校では、良い成績を取ること、できるだけ多く勉強すること、良い学習習慣を身につけることに重点を置いてください。米国のすべての歯学部には学部課程の履修条件があり、各校のウェブサイトに掲載されています。例えば、ほとんどの場合、生物学、化学、物理学、解剖学、生化学、生理学など、多くの科学の前提科目を履修する必要があります。また、ビジネスコースの受講も検討してください。在学中は、生物、化学、物理、生化学、文章、数学など、幅広い科目を履修するように心がけましょう。これらは、歯学部入学の前提条件を満たすのに役立ちます。

2. 2 推薦状を集める。歯学部に出願する際、願書と一緒に推薦状を提出する必要があります。あなたの仕事に対する姿勢や特性を理解してくれる人を選ぶと、強力な応援レターを出してくれるはずです。教授や、学部生時代にシャドウイングや一緒に仕事をした歯科医師から手紙をもらうことができます。

3. 3 1つの歯学部への入学を申請する。ほとんどの応募者は、複数の歯学部に出願することになります。米国歯科医師会認定委員会（American Dental Association Commission on Accreditation）、またはあなたの国の同様の認定機関に認定された歯学部にのみ出願するようにしましょう。入学審査では、学部での成績、DATのスコア、推薦状、課外活動、面接が考慮されます。

4. 4 歯学部での履修を完了させる。歯学部に進学すると、博士号を取得することになります。標準的なコースは4年間で、コースワークと臨床が含まれます。歯学博士（DDS）または歯学博士（DMD）を取得することができます。これらは同じ度数です。違うのは名前だけです。進学した歯科大学では、どちらか一方しかもらえません。また、スペシャリストになることも可能ですが、その場合はより時間がかかります。最も重要なことは、Commission on Dental Accreditationのような歯科関連団体に認定されたコースを選ぶようにすることです。歯学部は4年で修了します。これより短いコースを持つ学校はほとんどない。

5. 5 スペシャリストを目指すなら、必要な手段を講じる。歯学部を卒業した後、一般歯科よりもっと専門的な仕事をしたいと思うかもしれません。そのためには、スペシャリストになる必要があります。専門医になるには、研修医や大学院の課程を修了する必要があります。その後、専門分野に応じて2年から6年の間、大学院教育を受けることになります。歯科専門医制度は非常に競争が激しく、優秀な候補者のみがポジションを得ることができます。歯学部のクラスでトップになる必要があり、研究やその他の課外活動に参加する必要があります。9つの歯科専門分野が認定されています。歯科公衆衛生学、歯内療法学、口腔顎顔面病理学、放射線学又は外科学、歯科矯正学及び歯科顔面整形外科学、小児歯科学、歯周病学及び歯科補綴学。

全4回中2回目：認証取得編

1. 1 歯科医師入学試験で高得点を取る。歯学部に入学するには、DAT（Dental Admission Test）を受ける必要があります。この試験は、米国歯科医師会により実施されます。試験問題は280問、所要時間は5時間です。このテストの平均点は30点満点中19点です。歯学部に入学する1年半ほど前に受講します。ほとんどの人が学部3年の春か夏に受験する。自然科学に関する問題が多く出題され、読解力や数量的推理力も問われます。例えば、全米トップクラスの歯学部の中には、何百人もの志願者がいるのに、100～200人しか受け入れないところがあります。

2. 2 歯科医師国家試験（筆記）に合格すること。認定校で学位を取得した後、免許取得のための条件を満たす必要があります。そのため、ほとんどの場所で、学位取得後に試験を受ける必要があります。通常、試験の1つは、その分野の基本的な知識を問う筆記試験です。歯科大学では、卒業したクラスが一緒に受験できるように手配してくれる場合もあります。

3. 3 臨床試験に合格すること。あなたの州または準州は、歯科医業を営むためのライセンスを付与します。米国では、州によって試験が異なる場合があります。これらの試験は臨床試験であり、患者を治療することが求められます。歯科大学の所在地で開業する場合は、通常、歯科大学が毎年または半年に一度、試験を実施します。州によっては、西部地域試験委員会や北東部地域試験委員会などの地域試験を受け入れているところもあります。

第3回/第4回：仕事を探す

1. 1 歯科医院でボランティアをする。ほとんどの歯学部は、成績がよく、課外活動も盛んな、充実した学生を見たいと思っています。歯科医院でのボランティア活動を探すことで、経験を積み、歯学部への出願を有利にすることができます。教授に相談したり、お近くの歯科医院でボランティアの募集をしていないか聞いてみましょう。

2. 2 歯科医師を観察する。在学中に歯科医師観察を行い、歯科医師になることについて詳しく知り、自分がなりたいかどうかを判断します。また、歯学部を受験する前に、自分に合うかどうかを確認するために、歯科医師を見学することができる場合もあります。

3. 3 プロフェッショナルな経験を積む。時間を有効に使えるのであれば、歯学部の在学中に歯科医院で歯科助手や受付のアルバイトをしましょう。週に10時間以上働けない場合もあります。しかし、その分、歯科大学では学べない歯科医院の裏側での経験を積むことができるのです。

4. 4 働きたい場所を決める。歯学部を卒業した後、いくつかの就職の選択肢があります。自分で開業することもできますし、他の歯科医師と一緒に個人開業することもできます。また、病院での勤務も可能です。研究機関で研究する歯科医師もいれば、歯学部で教える仕事に就く人もいます。大都市などでは歯科医師が多く、就職難や競争率が高い地域もあります。歯学部の卒業生の多くは、地方や都心のコミュニティでより多くの就職の機会を得ています。

5. 5 アソシエイト職を探す。歯学部を卒業したばかりの人は、通常、自分の診療所を持つ老舗の歯科医院に準職員として就職することがほとんどです。こうして職を得た場合、経験を積んで独立開業が決まるまでは、その歯科医院で働くことになります。これらのポジションは、歯科大学や歯科医療団体のキャリア協議会を通じて見つけることができます。

第4回 歯科医師の具体的な特徴を把握する

1. 1 努力家であることを確認する。歯科医師を目指すのであれば、この職業が何を要求しているのかを知っておく必要があります。人々に歯科医療を提供する仕事です。局所麻酔を行い、レントゲンを見て、患者さんの治療計画を立てる仕事です。また、虫歯の除去、詰め物やクリーニングを行う必要があります。根管治療などの口腔内の小手術を行ったり、歯周病の患者さんの治療を行うこともあります。自費診療の歯科医師は、キャリアの初期に週60時間以上の勤務を求められることがあります。

2. 2 手先が器用であること。歯科医師は手先を使い、手の届きにくい小さな場所で精密な作業を行うことが多いため、優れた手先の器用さが必要なのです。歯科医師として成功するためには、手先の器用さが欠かせません。手を動かすことは、キャリアにとって重要なことです。これらの能力を高めるには、手や指を使う趣味を見つけるとよいでしょう。例えば、楽器を演奏する、絵を描く、模型を作る、テレビゲームで遊ぶなどです。また、パテやボール、スクイーズグリップなど、手の筋肉を鍛えられるものを使って、手の力をつけることもできます。

3. 3 思いやりを持つようにする。歯科医師を目指す人の多くは、「人の役に立ちたい」という思いを持っています。歯科医師は、ベッドサイド・マナーや、人とつながりたいという純粋な気持ちを持っていることが大切です。歯医者に行く人は怖い人や不安を抱えている人が多いので、思いやりを持つことが必要です。このような患者さんには、思いやりをもって接することができるようにならなければなりません。日常生活の中で、思いやりの心を実践してみましょう。他の人と友達になり、相手の話を聞く。地域社会でボランティアをし、自分の時間を提供する。他人の状況を考え、相手の立場に立って考えるようにする。

4. 4.問題解決能力を身につける。歯科医師には、問題解決能力が必要です。これにより、患者さんにとって最適な治療法を考え出すことができます。患者さんの中には、標準的な治療方法を受けられない方もいらっしゃいますので、代替策を考えなければなりません。問題解決能力を高めるには、問題を特定し、論理的にアプローチすることを考えましょう。問題に対する解決策を考え、他の人に意見を求める。

5. 5 タイムマネジメントを重視する。歯科医師は、必要な処置を合理的な時間で完了できるよう、時間管理を行う必要があります。多くの歯科医師は毎日多数の患者を診察しており、可能な限り迅速かつ効率的に対応する必要があります。日々のスケジュールを作り始める。やるべきことと、後でできることの優先順位をつける。授業や仕事、勉強だけでなく、食事やリラックス、運動、睡眠などの時間も1日の中で計画的に確保しましょう。

6. 6 優れた指導力を身につける。歯科医師は単独で仕事をすることはなく、ほとんどの歯科医師が医療従事者のチームを監督しています。つまり、歯科医師になったら、強いリーダーシップを発揮する必要があるのです。歯科医師は、歯科助手や歯科衛生士など、オフィス内の他の人を監督します。良いリーダーとは、知識があり、親切で、しっかりしていて、決断力のある人です。約束を守り、きちんとした服装で、他人を尊重する。