第1部/第3部：応募を開始する

1. 1 地元または州の里親制度を監督する機関に連絡する。里親の手続きは通常、州によって管理されるため、住んでいる場所によって異なります。里子の養子縁組に必要なもの、その内容については、最寄りの里親募集機関にお問い合わせください。プロセスの概要を説明するためのオリエンテーションがあるはずです。

2. 2 良い里親になるための要素をいくつか知っておく。完璧な」里親の原型は一つもない。実際、さまざまな形や大きさのものがあります。しかし、良い里親を際立たせるいくつかのポイントがあります。家族の安定と個人の成熟、子どもたちの安定した擁護者であること、家族と福祉関係者のための「チームプレーヤー」であることです。

3. 3 里親になるのに必要ないものを知る。里親になるために結婚している必要はありませんし、自分の家を持つ必要も住む必要もありませんし、お金持ちである必要もありませんし、すでに親であったり自分の子供がいる必要もありませんし、若くても専業主婦である必要もないのです。

4. 4 就任前の保護者講習の受講を開始する。正式に申請手続きを開始する前に、州は多くの場合、里親の若者がしばしば直面するさまざまな課題を理解するための事前研修コースを修了するよう求めています。これらのコースは、州の機関を通じて無料で提供され、通常、9時から5時の人が働く時間帯にスケジュールが組まれています。これらのコースは通常4～10週間ですが、州によって異なります。

5. 5 申請手続きを開始する。入社前研修を終えたら、書類作成やデューデリジェンスなどの（時には労働集約的な）プロセスに着手していただきます。この段階で、勤務先を通しての収入証明の提出を求められることがあります。(繰り返しになりますが、裕福でなくても里親になることはできますし、里子の子育てにかかる費用の多くは払い戻し可能です)。地方、州、連邦の3段階の犯罪歴審査すべてにおいて、雇用主や個人の知人からの紹介は、出生証明書など法的手段による年齢確認が必要です。

第2部/第3部：応募手続きをする

1. 1 ケースワーカーに会う。事前審査と事前研修が終了したら、ケースワーカーと対面する準備が整います。ケースワーカーと良好な関係を築き、自分の経験や里親になる動機について、正直に、率直に、思いやりをもって話すことが大切です。ケースワーカーと面談し、面接を終えたら、次のことを行ってください。ケースワーカーの要求に、責任を持って、タイムリーに、オープンに対応することです。里子とその家族の詳細について守秘義務を守り、家庭調査や犯罪歴調査などケースワーカーの要求に応じることを約束すること。

2. 2 ホームスタディをしてください。州によっては、ホームスタディが必要なところもあります。ホームスタディとは、あなたのケースワーカーが、あなたやあなたの家族の歴史、あなたの個人的な関係をより詳しく知るために作成する文書です。ホームスタディは、一連の質問とインタビューを通じて行われ、期間は3ヶ月から6ヶ月です。一般的に、家庭調査には、家族の背景や関連する子育ての経験、学歴や職歴、人間関係や社会生活、家庭や住んでいる地域についての情報、里親を希望する理由、里親になる準備が整っているかどうか、などが含まれます。

3. 3 ケースワーカーからの推薦を待つ。初めて里親募集機関に連絡してから里親募集が行われるまで、1年以上かかることもあります。待機期間中は、忙しくして、ケースワーカーが決断を下すまでの間、どんな質問にも耳を傾けるようにするとよいでしょう。この間、里子にはどんな問題があるのか、できるだけ調べておきましょう。中には、性的、精神的、肉体的な虐待を受けて入所した人もおり、これは里子の若者と両親の双方にとって深刻な問題になりかねません。ケースワーカーがあなたの資格を疑わせるような質問をした場合、嘘をつかないでください。ケースワーカーが、あなたが欺瞞的または不誠実であると判断した場合、あなたの資格は損なわれることになります。発生した問題のほとんどは、解決することができます。最善の策は、ケースワーカーとオープンでいることです。

第3部 里子の受入れと養育

1. 1 出願が受理されたら、お子さまの入学に向けて、家庭や生活の準備を始めましょう。お住まいの地域の機関は、煙探知機や消火器など、自宅に多くの安全機能を設置することを義務付けています。この時期、単純な見落としで計画を台無しにしないようにしましょう。お子さまのため、そしてあなたのために、安全に関するアドバイスに従いましょう。

2. 2 配属先のコーディネーターから、配属までの流れについてできるだけ詳しく聞いておく。プレースメントコーディネーターは、家族の他の子供たちがプレースメントによってどのような影響を受けるか、また、子供が生家の家族に戻る可能性はどの程度か、などの情報を提供する必要があります。里子に出された若者の50％以上が、里親に預けられた後、生みの親と再会していること、そして里親が長続きしない傾向にあることを忘れてはいけません。もし、疲れていたり、自信がなかったり、派遣を引き受けたくないと感じている場合は、派遣依頼が確定する前に辞退する権利があることを知っておいてください。

3. 3 家計を見直す。里親になるには、年齢、人種、好み、性別、宗教などの条件はありませんが、自分自身と現在の家族を経済的に養うことができることが条件となります。里親になる際の経済的な責任について理解しているかどうか確認する。ほとんどの州で、里子はメディケイドカードを持っており、医療、歯科、カウンセリングサービスが受けられます。子供が保育園を必要とする場合、これはあなたが負担する可能性のある費用です。これも州によって異なりますが、毎月の育児手当が含まれている州もあります。

4. 4 子供が家に到着してから48時間以内に必要なものを購入する。洋服、年齢に合ったおもちゃ、食べ物、衛生用品など、お世話になる年齢層に合わせて何セットか買っておくとよいでしょう。

5. 5 新たに預かった里子と生活を始める。里子のティーンエイジャーにとって、最初の移行期は非常に困難であることを理解してください。しかし、少しの意欲と忍耐と愛情があれば、里子のティーンエイジャーはやがて、あなたの意図が純粋で、あなたの愛が本物であることを理解するはずです。フォスターケアは数週間から数ヶ月続くこともありますが、永遠に引きずることはまずありません。里子に出された若者の半数以上は、最終的に実の親と再会しています。実の親との再会が不可能になった場合、里子のティーンエイジャーを養子にすることができるかもしれません。これは、両親の法的権利が正式に切り離された後でないとできないかもしれません。ケースワーカーと協力して、里子のティーンエイジャーの日常的なニーズを満たすための支援を続ける。ケースワーカーと連絡を取り合う。彼らは、たとえ精神的な支えであっても、里子のティーンエイジャーをよりよく養うための手助けをしてくれることでしょう。

6. 6 里親の燃え尽き症候群にならないようにする。自分を大切にしてあげてください。フォスターティーンに肉体的、精神的、感情的なケアをするためには、自分自身をケアする必要があります。ほとんどの州では、18歳以上のベビーシッターが合法的に10代の若者を養育することができますが、お住まいの州によって、養育を禁止する規則がある場合もあります。不明な点は、ケースワーカーにお尋ねください。"レスパイトケア」とは、里親を休ませるために、一時的に里子を他の養育者に預けることです。この場合も、レスパイトケアの詳細については、ケースワーカーに尋ねてください。

• 自分のための時間をとる - 子育てはストレスが多いので、過労やストレスがあると生産性が落ちます。
• 古着屋で寄付されたものを買う。子供の世話のために買ったものは、制度上返せないこともあるので、必要なら質素に買い物をしましょう。
• 子供たちを自分の子供のように育て、愛し、帰属意識を持たせる。
• 自分の考えを家族や友人、配偶者に話すことで、周囲の人が自分の考えを受け入れ、励ましてくれることは大きな助けになります。
• 多くの州では、ライセンスを取得した後でもトレーニングを受ける必要がありますが、これらのコースの多くはオンラインで受講することができるので便利です。