第1部/第3部：溶接を学ぶ

1. 1 仕事の要件を理解する。商業溶接工は、心身ともに健康で、手と目の協調性に優れ、長時間の反復作業に集中できることが必要です。不器用な方、不注意な方はご遠慮ください。溶接工は、自分の仕事とそれを正しく行うために必要な技術に大きな誇りをもっています。また、フリーランスとして自分でプロジェクトや仕事を見つけることもあるため、優れた溶接工は自発的である必要があります。溶接工の需要は高いですが、その需要を見つけ、優秀で知識のある溶接工を必要とする仕事を見つけられるかどうかは、あなた次第です。溶接工として、あなたは毎日、高温の金属、明るい光、有毒なガスに囲まれています。溶接の仕事では、大けがをする可能性のある重機のそばで作業することが多くあります。溶接の資格取得や就職を目指す前に、起こりうるすべての危険についてある程度理解しておくことが重要です。

2. 2 お近くの溶接訓練プログラムを検索してください。溶接の実地経験がない場合は、研修プログラムを見つけることが一番の近道です。多くのコミュニティカレッジには溶接のプログラムがあり、成人職業訓練校や貿易学校も同様です。これらのプログラムは、この業界に入るための最も確実な方法であり、優れたプログラムには就職のための支援も含まれています。米国溶接協会（AWS）は、溶接学校の検索可能なデータベースを提供しており、こちらで確認することができます。アメリカの3大私立溶接学校は、タルサ溶接学校、ホバート溶接技術研究所、リンカーン溶接学校である。奨学金制度は、AWSウェブサイトの奨学金ページでご確認いただけます。また、多くの企業や組合が奨学金を提供しています。多くの地域で溶接工が不足しており、どちらのタイプの組織もより多くの人材を育成することに関心を持っているからです。

3. 3 ハンダ付けの基本的な経験を積む。溶接は本を読んでも学べない。溶接は非常に実践的な技術であり、金属を溶接するのに必要な技術は、入門コースを受講するか、実地研修を行う見習いプログラムに登録するか、溶接学校に入学して初めて身につけることができる。溶接の経験がない、または自宅で非公式なトレーニングを積んだことがあり、さらに学びたい場合は、まず地域のコミュニティカレッジや技術学校で初級溶接コースを受講し、必要な安全技術や仕事の仕組みを学び、できる限り自分で練習することから始めましょう。溶接の基本は、まずペギングと呼ばれる小さな溶接を行い、クランプを使わずに金属同士をくっつけること、そしてピースを接合する際にアークとワイヤーやロッドの送りを正確にコントロールすることです。これには練習と指導が必要なので、始めたばかりの頃はベテランの溶接工に教えてもらうとよいでしょう。産業界の溶接作業の多くは、ワイヤーを自動的に配置するフラックス入り溶接機で行われるようになり、作業の簡素化、効率化が図られています。溶接の経験を積み、その対価として報酬を得たいのであれば、最もよく遭遇する作業のひとつであるこのタイプの溶接を練習してください。

4. 4 特定の業務に必要な溶接の種類を理解することができる。溶接工を必要とする作業は多岐にわたり、業種や職種によっては特定の種類の溶接をより多く使用するものもある。基本的な種類を学び、特定の業界をターゲットにしている場合は、正しい種類を学びます。MIG溶接（金属不活性ガス溶接）は、鉄、ステンレス、アルミニウムの製造によく使用される溶接方法です。自動車産業や造船所など多くの産業でミグ溶接が使用されており、最近ではフラックス入り溶接も増えている。スティック溶接は、はんだ金属アーク溶接とも呼ばれ、安価で使いやすいことから、シンプルで人気のある溶接方法である。TIG溶接（タングステン・イナート・ガス溶接）は、きれいな金属が必要なため、時間をかけて行うのが特徴です。しかし、ほとんどの金属に対して高品質な溶接を行うことができます。建築ファブリケーターは、ステンレス鋼の溶接にTIGを使用することが多い。TIG溶接は高度な技術を要するとされているので、TIG溶接の訓練を受け、それを活かせる場所があれば、就職の可能性が高まります。溶接の種類は、上記の3つほどではないことが多いのですが、他にもたくさんあります。なかには、ガスタングステンアーク溶接のように、自転車や航空機の製造など一部の分野でしか使われていない特殊なものもある。

5. 5 実習生制度に参加する。多くの企業では、見習いプログラムを通じてOJTを行い、初級溶接の仕事に従事しますが、できればもっと学ぶ機会を持ちたいものです。実習プログラムでより多くの時間をこなすと、資格のレベルが上がります。通常、見習いプログラムを完全に修了し、「職人」のレベルに上がるには3年程度かかります。しかし、これはアメリカやカナダのように同じ国でも地域によってかなり差があります。地域によっては、正式な見習い制度が全くない場合もありますが、OJTプログラムを利用すれば、まだ溶接工としての経験が浅いうちに仕事を見つけ、より高度な仕事をするための資格を得るために必要なスキルを身につけることが可能です。優れた溶接プログラムは、プログラム終了後に生徒が仕事を見つけられるよう支援する必要があります。理想的なのは、プログラムに潜在的な雇用主との面談の機会が含まれていることです。

第3部：適切なアクレディテーションの取得

1. 1 溶接工の雇用形態の違いについて理解している。どんな仕事でもそうですが、初級溶接士として期待されることと、溶接士募集の広告で見かける他の溶接職で期待されることの違いを理解することが大切です。どのような経験や資格が必要かは、目指す職種によって異なります。自動車、船舶、重機など、あらゆる製造業でその技術を生かし、活躍することができます。2つの金属を融合させる必要がある場合、その仕事をするのが溶接工です。溶接工は通常、溶接する金属を組み立てたり、他の種類の機械を操作したり、溶接以外のことはしない。組立工、架設工、オペレーターなど、溶接を必要とする工程に携わることが多い。溶接エンジニアには、プロジェクト管理・計画、冶金学、溶接工の監督など、さらなる責任があります。溶接エンジニアは通常、CAD製図の経験を必要とし、一般的に材料工学または溶接工学の4年制大学、多くの場合上級レベルの学位が必要です。溶接インストラクターは、AWSの認定溶接インストラクター試験に合格することで、溶接を学ぶために必要な技術を指導する資格を得ることができます。講師になりたいという意欲があれば、講師の資格を持っていても多くの求人があります。この資格の取得には、さまざまなスタイルの溶接を数年経験する必要があります。溶接検査員の資格は、AWS規格に見合った品質規格を評価し、完成させることです。資格取得前に、実地経験と上級溶接検査員との共同作業が必要です。

2. 2 適切な AWS 認証を取得する。通常、AWSの資格は溶接試験と筆記試験で構成されており、地域の要件に応じて半年から1年ごとに受験し、資格を最新の状態に保つことになります。目指す溶接の分野で必要な資格を取得する必要があります。商業溶接では通常、溶接士はAWS GMAWまたはMIG 3Gの資格を取得する必要があり、これはさまざまな物理的な場所での基本的な技能試験となります。また、特定の業務に必要なスキルによっては、さらなる認定が必要な場合もあります。この資格を取得することで、「溶接士」の称号を得ることができ、さまざまな仕事の可能性が広がります。溶接エンジニアは、さまざまな実用的なトピック、基本的な技術、一部の幾何学的形状をカバーする溶接エンジニアAWSの資格を取得する必要があります。この試験を修了すると、溶接技術者はCWE（Certified Welding Engineer）となります。アメリカの一部の州などでは、資格がなくても溶接工として働き始めることができますが、優れた実務経験がない限り、訓練証明書を持つ人と競争するのは難しいでしょう。catch-22は、経験がないと受験資格を得るのが難しいという意味ですが、学校に通ったり、見習いプログラムに参加したりすることで補うことができます。

3. 3 溶接を補完する他の技術を追求する。エンジニアを目指すのであれば、設計図の読み方、プロジェクトの監督、スタッフの管理などを学び、新しい職場で最も丸みのある、市場価値の高い候補者となるようにしましょう。溶接トレーニングコースを受けたことがない場合、またはコースで特定のスキルを学べなかった場合は、自分で学んでみるか、親切な同僚に基本的なトレーニングを求めるとよいでしょう。今の仕事でTIG溶接など、まだ習得していない技術があったとしても、より多くの仕事ができるように、途中で学ぶことも考えてみてください。溶接のスタイルを知ることで、できる仕事の幅が広がります。

Part 3 第3回：溶接の仕事を探す

1. 1 いろいろな場所に貼る。溶接工はさまざまな業界で採用されており、経験や資格のレベルによって応募できる仕事が変わってきます。ほとんどの仕事では、採用前に履歴書の提出、資格の証明、薬物検査に合格することが必要です。

2. 2 認証を常に最新の状態に保つ。AWS認証の有効期限に注意し、できるだけ早く再認証の手続きを行ってください。運良くどこかで正社員として採用された場合、定期的に再認定を受け、新たにOJTを受けなければならないこともあります。幸いなことに、これによって給料の等級が上がり、新しいスキルが身につくかもしれません。各業務で最も市場価値のある候補者となるためには、資格を維持し、新しいプロジェクトや責任に対して自分の給与等級や市場価値を向上させるために新しい資格を積極的に求めることが重要である。

3. 3 より専門的な溶接の仕事と、特定の仕事の要求事項を研究する。特定の種類の溶接に興味がある、あるいは特定の産業が特定の種類の溶接を必要とすることがわかっている場合、より多様な仕事に必要なスキルを身につけるために、より多くのトレーニングが必要になることがあります。溶接の仕事は、造船所、工場、建設現場、パイプラインなどで一般的に行われていますが、より専門的な選択肢も多くあります。もし、ある業界に興味があっても、その条件がわからない場合は、インターネットで求人情報をチェックしたり、その業界で働いている人に話を聞いたりすればいいのです。

4. 4 可能であれば、いろいろな仕事をすること。溶接工として経験を積み、現場で10～20年働けば、安定した高収入の仕事に就ける可能性があります。それまでにできるだけ多くの仕事をこなし、さまざまな溶接の仕事を経験することで、さまざまな溶接技術や種類を実践的に早く身につけることができます。もし、近くで安定した仕事が見つからない場合は、もっと遠くまで仕事を探してみてください。最も多くの溶接士を必要とする大きな仕事は、数ヶ月しか続かないことが多いため、多くの溶接士は仕事の合間に移動します。数ヶ月間出勤して、数ヶ月間休める会社に勤める人もいます。

• コスト抑制の手段として、雇用主が費用を負担するスポンサー付きトレーニングを含む、OJTプログラムを模索する。
• 多くのトレーニングプログラムに参加し、スキルが業界を超えて最も市場価値のあるものになるよう、いくつかの方法を学びます。
• 失敗を恐れず、失敗を認めることです。