第1回/全4回：ペット用フェレットの飼育について

1. 1 繁殖させるフェレットを選択します。フェレットの飼育は重大な責任を伴います。近縁のフェレットや行動・体調に問題のあるフェレットを繁殖させると、フェレット個体群に好ましくない形質が生じる可能性があります。例えば、近縁種のフェレットを繁殖させると、乳児の健康問題（例：失明、難聴）や母体の妊娠関連問題（例：出産数の少なさ、乳児の早死）につながる可能性があります。すでにオスとメスのフェレットを飼っている場合は、近縁種でないことを確認するために遺伝子検査を受けるとよいでしょう。遺伝子検査の選択肢について、獣医師に相談してください。繁殖の前に、フェレットを獣医さんに連れて行き、健康であることを確認してください。

2. 2 フェレットを観察し、交尾の準備が整っているかどうかを確認する。フェレットは、生まれてから最初の春に性成熟を迎える。メス（「ジル」）は生後約4ヶ月、オス（「ホブ」）は生後6〜8ヶ月である。春はフェレットの繁殖期と重なるので、日が長くなり、気温が上がり始めたら、フェレットの繁殖準備のサインを探し始めましょう。発情期のメスのフェレットは、外陰部の一部が腫れて大きくなっています。膣の部分からピンク色の水っぽいおりものが出ていることに気づくでしょう。ホビーミートでは、睾丸が下がり（体の下側にぶら下がっている）、大きくなっていることに気づくでしょう。ホッブルの肉は発情期の「熱」に相当します。タンブラーが繁殖の時期を迎えると、身の回りの衛生状態が急激に低下します。尿で自分のテリトリーを示し、その中で自分の腹を引きずることもある。また、自分の縄張りを示すために油を分泌する。繁殖の準備が整ったオスとメスは、皮膚が脂っぽくなり、かなり臭くなります。
3. 3 ホッブズケージに尾骨を入れる。フェレットを合わせながら、交尾の儀式が始まるのをじっくりと待ちましょう。なお、フェレットの交尾はロマンチックなものではなく、オスがメスの首に噛みついたり、ケージの中に引きずり込んだりすることもあるそうです。女性の悲鳴も聞こえるかもしれません。メスの首を噛むと、体内で排卵を促すホルモンが分泌され、卵を産むことができるのです。ディルは排卵誘発剤として知られており、卵を産み始めるためには交尾をする必要があります。交尾は数時間から数日かかり、数回に分けて行われます。フェレットの激しい交尾の儀式が原因で、引き離したくなることがあります。やめてくれ！オスのフェレットは湾曲したペニスを持っており、交尾が完了するまでメスを「閉じ込める」。分離しようとすると、かえって害になる。

4. 4 交尾後のヒナを観察する。交尾後、ヒナをケージに戻す。交尾が成功すると、体重が増え、巣作りを始める。また、尻尾や体の毛をむしるようになる。また、メスは妊娠するとカチャカチャと音を立てます。ヒナが妊娠しているかどうかは、交尾が成功してから約2週間後にわかるようになります。また、獣医さんにヒヨコの腹部の超音波検査をしてもらうこともできますが、これはとても高価なものになります。ヒナが幻覚を見ることがあります。つまり、妊娠していないのにあたかも妊娠しているかのように振る舞うのです。ホルモンの量が多いと、ヒナが肥大化し、妊娠したかのように見えることがあります。ウミガラスは妊娠後期になると、出産や授乳に必要なエネルギーを確保するために、より多くの食事をする必要があることを忘れないでください。交配に失敗した場合は、再度交配を試みます。メスのフェレットは交尾をしない限り発情し続けるため、子宮の炎症（子宮感染）、膀胱炎、貧血など、健康に重大な影響を与える可能性があります。メスのフェレットに発情期がある場合は、交配または避妊手術を行う必要があります。

第2回（全4回）：妊娠中のジルをケアするために

1. 1 妊娠中のヒナの餌の摂取量を増やす。ヒナの妊娠期間は通常約42日間。妊娠・出産は、妊娠中のガイルモットの健康に負担をかけることになります。エネルギー必要量の増加を満たすために、より多くのカロリーとタンパク質を摂取する必要があります。ドライフードを多めに与えることで、授乳に必要なタンパク質を余分に摂取することもできます。最高品質のフェレットフードを与えて、出産前の健康状態を万全にしてください。妊娠中のジルの食事は、脂肪が35％以上、脂質が22％以上であることが望ましいとされています。より多くのタンパク質を摂取させるために、調理した肉（鶏肉など）やレバーを補うようにしましょう。妊娠後期のギリーには、妊娠中毒症と呼ばれる非常に深刻な状態が発生することがあります。これは緊急事態です。フェレットの命を救うために、獣医は帝王切開を行う必要があります。

2. 2 妊娠中のヒヨコのケージに水を多めに入れる。食事と同様に、妊娠中のビレオは、出産と授乳に備え、新鮮できれいな水をより多く飲む必要があります。水分の摂取量を通常の2～3倍に増やす。水筒ではなく、お皿に水を入れてあげると、お皿から水を飲むことが多くなります。水を十分に飲まなければ、食事も十分に食べられない。食事や水分の摂取が十分でないと、妊娠中のジルは赤ちゃんのために十分な母乳を作ることができません。

3. 3 妊娠中のヒヨコ用に別のケージを用意する。ひよこは妊娠中の大半をタンブラーで過ごすことができます。妊娠が終わる2週間前になったら、自分のケージに移してあげましょう。このケージには、新しい紙製の寝具や松ヤニを敷いてください。ウミガラスはこの寝床や削り屑を使って巣を作ります。家の中の暖かくて静かな場所にケージを置いて、体を温めながら出産に備えます。この別のケージに移したら、餌と水の摂取量を増やしてあげてください。

第3回/第4回：出産後のジルのケアについて

1. 1 若鶏にプライバシーを与える。メスは通常42日ほど妊娠していることになる。ヒヨコが出産したら、少なくとも1週間は子ヤギと二人きりにしてあげましょう。ヒヨコは恐怖や脅威を感じると自分の赤ちゃんを食べてしまうことがあります。このプライベートな時間には、食事を与えてあげてください。できるだけこっそりと、気が散っているときに餌や水をケージに忍ばせておきましょう。ヒナは乳腺炎（乳腺の炎症）を起こし、中には生まれてから死んでしまうこともあるので、ケージに餌と水を入れるときに、母子の様子をざっと見ておくといいでしょう。もし、ヒナの具合が悪そうだったり、取り除かなければならないヒナの死骸を見かけたら、獣医さんに電話してください。

2. 2 ジルには、妊娠中と同じように食事を与えてください。ジルちゃんは母乳が出るようになったので、出産間近のときと同じくらいのエネルギーが必要です。通常の2～3倍の量の食事を与え続ける。大粒の仔（10頭以上）を産むと、いくら餌を与えても痩せてしまうので注意しましょう。これだけ子供がいると、必要なカロリーやエネルギーは常に食べきれる量を超えてしまいます。

3. 3 寝具の交換は最小限にとどめる。出産後のメスのケージが臭くなるのは言うまでもありません。ただし、放置された子犬や捨てられた子犬を確認するときだけは、寝具を交換するようにしましょう。ケージに餌や水を入れるときと同じように、寝具を交換するときもこっそりと。ケージを閉め切った部屋で飼育すると、臭いが気になることがあります。ドアを開けて部屋の風通しを良くする。

第4部 ケアツールキット

1. 1 子馬を扱う。生まれたばかりの子犬は体長わずか2センチほどで、完全に母親に依存している。目と耳は封印され、体にはピンク色の毛がわずかに生えているだけだ。生後1週間くらいから、母親に完全に依存していることを念頭に置いて、取り扱いを開始することができます。もし、ヒナがケージの近くで赤ちゃんの世話をすることに興奮しないようであれば、1週間以上待つ必要があるかもしれません。慌てて処理するあまり、怖がって子ガメを食べてしまわないように。生まれたばかりの子グマはとても小さいので、片手で一匹ずつ抱くことができるかもしれません。数秒抱いてからケージに戻すだけです。生後1ヶ月くらいになったら、もう少し長い時間（数分）抱っこして、ささやくように声をかけてあげましょう。餌の時間を中断して子グマを抱くのはやめましょう。

2. 2 子犬に餌をやる。生後3週間くらいになったら、固形のフェレットフードを紹介し始めます。この時点ではまだ授乳中です。まだ乳歯があるので、固形物は水に浸けてから食べさせるとよいでしょう。柔らかくなったものを冷蔵庫に入れて、さらに柔らかくするのも効果的かもしれません。また、小さなお子さんにはベビーフードを与えてみるのもいいかもしれません。フェレットは好き嫌いが多いので、よりおいしく食べてもらうために、子猫用ミルクリプレイサーを加えてあげるとよいでしょう。フェレットフードのラベルを確認してください。高タンパクで低炭水化物であることが必要です。タンパク源は、鶏肉などの肉類がよいでしょう。キャットフードは、フェレットの栄養ニーズを満たすのに十分な脂肪を含んでいないため、通常フェレットに与えるには適していません。

3. 3 若者を離乳させるヒヨコは生後6週間で離乳させる。この頃から大人の歯が生え始めるので、ドライフードを与えることができるようになるまで、フードを水に浸す回数を減らしていきます。生後9ヶ月になると、大人の歯が生えそろいます。子犬は生後12週間まで母親と一緒にいるべきだと覚えておいてください。生後6週目には固形食が食べられるようになり、人間の扱いにも慣れてくるはずですが、もう少し母親のもとで過ごすべきでしょう。

4. 4 子犬を動物病院に連れて行く。獣医は、子犬が健康で順調に成長していることを確認するために、それぞれの子犬を検査する必要があります。子犬の健康診断では、寄生虫、耳ダニ、ノミ、先天性異常の有無を確認します。健康診断の結果に基づいて、獣医師が治療法を提案します。また、2ヵ月と3ヵ月にジステンパー、3ヵ月と4ヵ月に狂犬病の予防接種を受ける必要があります。

5. 5 子犬のトイレトレーニングこれらの子犬を飼う前に、トイレのしつけや、噛まないようにするためのトレーニングなど、いくつかの分野でトイレのしつけをする必要があります。子犬のトイレトレーニングの簡単な方法は、まず子犬がいつもどこでトイレをするのかを観察することです。その場所にゴミ箱を置き、使うように促す。ゴミ箱を使うたびにちょっとしたご褒美を与え、ゴミ箱と良いものを関連付けるようにします。例えば、古紙ペレットや微細な軟質木屑などです。木屑に杉が含まれている場合、その量が少なすぎて子犬に毒性がない可能性があります。固まる砂は、子犬が汚してしまい、肺に吸い込む可能性があるため、お勧めできません。

6. 6 不適切な噛みつき行為をやめさせる。子犬は新しい世界を探索するために口を使う傾向があるので、何でも噛んだりかじったりしたくなることがあります。また、咬んだり噛んだりするのは、子犬が仲間との間に上下関係を築くための手段でもある。不適切な噛みつき行為をやめさせるには、子犬が抱き上げたときに噛んだら、"ダメ！"としっかり言い聞かせる必要があります。.子犬が「噛んではいけない」というメッセージを受け取るには長い時間がかかるかもしれませんが、いずれは学ぶことができます。噛まないことを覚えるまで、子グマを抱きしめてはいけない。幼いうちから噛み付くことをやめさせることで、養子に出される年齢になったときに社会性を身につけることができます。よく訓練され、社会化された子グマは、成獣になっても噛んだりくわえたりする可能性が低くなります。しかし、生涯を通じて、おもちゃやその他のケージ用品を噛み続けることがあります。

• ペットのフェレットの飼育には、多くの場合、多大な時間と費用がかかりますので、その覚悟がない場合は、飼育をお控えください。
• フェレットの繁殖を決定する前に、フェレットクラブやフェレット団体に参加して、フェレットやフェレットの繁殖について学ぶことも検討しましょう。
• フェレットの典型的な出産サイズは6〜8匹です。
• 子犬を育てるのは現実的ではないかもしれませんので、子犬が十分な年齢に達したときに養子縁組をする計画を立てておくとよいでしょう。獣医や地元のフェレットブリーダーに連絡して、これらの子犬の良い里親を見つける方法をアドバイスしてもらうことを検討してください。
• メスは離乳後2週間ほどで再び発情します。
• ジルが発情していても繁殖させない場合は、健康上の問題を防ぐために避妊手術をする必要があります。発情周期から3週間以内に避妊手術をする予定です。発情期が過ぎてからの避妊手術は、手術の合併症を引き起こす可能性があります。