方法1 方法1/3：水槽を作る

1. 1 29ガロン（110L）以上入る水槽を用意する。プラティはそれほど広いスペースを必要としませんが、繁殖させる予定がある場合は、必要以上に大きな水槽を用意したほうがよいでしょう。そうすれば、プラティが繁殖し、稚魚が成魚になったときに、水槽が過密状態になることはないでしょう。少なくとも29ガロン（110リットル）以上の水槽があれば、水槽が混雑することなく、魚の繁殖や成魚の新しい住処をゆっくりと見つけることができます。大きな水槽は、ネットや近くのペットショップで探すことができます。プランクトン系の魚はジャンプするので、しっかりとした蓋のついた水槽を用意しましょう。過密な水槽は魚にストレスを与え、喧嘩をしやすくなります。

2. 2 水槽の底に水槽用砂利を敷いて、魚が住みやすい環境を整える。基質は水槽をより良く、より自然に見せるだけでなく、水槽内の有益なバクテリアの繁殖のための表面を提供することになります。プラティーの場合、水槽の砂利は何でもかまいませんが、魚が病気にならないように、水槽に入れる前にきれいな砂利であることを確認しましょう。水槽の砂利を洗うには、バケツの上でふるいにかけて、ふるいを通した水が透明になるまで洗います。

3. 3 水槽に水草を植えたり、隠れ家を作ったりして、プラティの避難場所になるようにします。特にプラティスの飼育では、稚魚が成魚から隠れる場所が必要なため、シェルターを用意することが重要です。十分なシェルターがない場合、稚魚は大きな魚に食べられてしまう可能性があります。また、成魚が休める場所があると喜ばれます。稚魚の隠れ家となる水槽内の浮き草など、稚魚の自然な環境を再現できるような生きた水草を使うようにしましょう。小さなプラスチックの洞窟や木をくりぬいたものなど、プラスチック製の水槽用シェルターをネットや近くのペットショップで購入することができます。

4. 4 水槽内に空気力学的スポンジフィルターを設置し、水の洗浄とエアレーションを行う。フィルターがないと、水槽の水が淀んで汚れてしまい、カモノハシが生きていくのに必要な酸素が足りなくなってしまいます。ただし、他のタイプの水槽用フィルターでは、小さな稚魚を吸い込んで死んでしまうので、必ず空気で動くスポンジフィルターを使用してください。

5. 5 タンクの水温を21～25°C（70～77°F）に維持する。プランクトン食の魚にとって理想的な温度帯です。水槽内に温度計を設置し、温度を監視して必要な場合は調整できるようにします。水槽の水をこの温度帯に保つのは難しいことではありませんが、水が冷たすぎる場合はヒーターを使用する必要があるかもしれません。水槽用ヒーターや吊り下げ式ヒーターは、インターネットやお近くのペットショップで購入することができます。水槽が大きくなればなるほど、強力なヒーターが必要になることを覚えておいてください。29 US gal (110 L)の水槽の場合、75から200ワットのヒーターが必要です。水槽の水が熱すぎるのが気になる場合は、水槽用クーラーを購入して水温を下げるとよいでしょう。

6. 6 限られた数のプラティで水槽の水を循環させる。アクアリウムサイクリングとは、水槽内で自然な窒素循環を始めることで、魚を殺す有害なアンモニアを濾過するのに役立つ。プラティ・フィッシュを導入することで水槽を循環させることができますが（魚が生物学的プロセスを開始します）、水量2～3ガロン（7.6～11.4リットル）ごとに1匹だけ追加するようにしてください。そして、6週間ほどして水槽の循環が終わったら、残りの板鰓類（ばんさいるい）を加えることができます。例えば、29USガロン（110リットル）の水槽を使用する場合、最初に10〜14匹の板鰓類の魚を水槽に導入することになります。そして、約6週間後、その頃には水が十分に安全な状態になっているので、水槽に魚を追加することができます。水槽のサイクルが整う前に多くのプラティを入れると、魚の体にストレスがかかり、死んでしまう可能性があります。

7. 7 潜在的な問題を避けるため、オスとメスの比率を1:3にする。水槽内にオスが多すぎると、メスを奪い合うようになることがあります。また、オスの数が多いとメスにストレスがかかるので、オス1匹に対してメス3匹がベストです。購入時に雌雄を判断しておくと、水槽の中で一緒に泳ぎ回ってから判断するよりも簡単です。カモノハシの底にあるヒレをよく見てください。オスのプラティは、この時、繁殖ヒレ（交尾に使う長い棒状のヒレ）が後方に伸びているはずです。メスのプラティにはこのヒレはありません。

方法2 方法2/3：カモノハシの世話をする

1. 1 プラティーの餌の大半は市販のフィッシュフードを使用してください。野生のプラティは、ミミズ、昆虫、甲殻類などの生きた生物と、一部の植物を食べます。しかし、飼育下では、プラティは主に市販の魚のフィレやペレットを食べます。毎日与える魚の大半をこの餌にするようにしましょう。カモノハシに合った市販のフィッシュフードは、インターネットやお近くのペットショップで購入することができます。

2. 2 魚の食事に、時々肉や野菜を使った餌を補う。カモノハシには、市販のフィッシュフードの他に、肉や野菜を少量ずつ毎日のエサに混ぜて与えてください。ただ、これらの食品が食事の大部分を占めないようにしてください。肉食の場合は、生きたままか冷凍のブラインシュリンプ、チューブワーム、ブラッドワームなどを試してみてください。野菜は、ズッキーニ、ブロッコリーの花、カリフラワーなどがおすすめです。ただ、有機野菜を使い、よく洗ってから水槽に入れるようにしましょう。

3. 3 1日に数回、少量の餌を与えてください。餌を与えるときは、魚が3分間で食べきれる量を与えてください。3分以内に食べきれない場合は、1回に与える量を減らしてください。食べ残した餌が水槽にあると、水が汚れたり、板目魚が病気になったりすることがあります。例えば、朝、プラティが3分間で食べきれる量の市販のフィッシュフード（と少量の肉や野菜）を与えることができます。その後、昼と夜にまた同じ量を食べさせればいいのです。

4. 4 水槽の水を清潔に保つため、2～4週間ごとに25％の水を交換する。定期的に4分の1の水を交換することで、プラティフィッシュの病気の原因となる毒素が蓄積されるのを防ぐことができます。また、プラティに良くないpH値の変化も防ぐことができます。一度にすべての水を交換すると、水槽内で始まった自然の窒素サイクルを乱すことになるので、絶対にしないでください。例えば、29 USガロン（110リットル）の水槽をお持ちの場合、2～4週間ごとに7ガロン（26リットル）強の水を交換することになります。プランクトン系の魚が多いほど、水換えの頻度が高くなることを覚えておいてください。魚がたくさんいる水槽なら2週間に1回、それほどプランクトン食性の魚がいない水槽なら1ヶ月に1回の水換えで大丈夫かもしれません。

方法3 方法3：プラチスマ魚の飼育

1. 1 プラティは水槽に導入後、繁殖が始まるまで待ちます。プラティは比較的繁殖しやすい魚で、あまり励ます必要がありません。オスとメスの両方を水槽に導入していれば、すぐに繁殖が始まるはずです。もし、プラティが繁殖しないようであれば、水槽内にオスとメスの両方がいることを確認してください。また、不健康なプラティは繁殖しない可能性がありますので、魚が健康であること、餌や世話が正しいことを確認してください。

2. 2 メスが妊娠しているかどうかを判断するために、黒い斑点があるかどうかを確認します。メスが妊娠すると、腹部に黒い斑点ができる。このような黒い斑点がないか、毎日メスをチェックする習慣をつけるようにしましょう。そして、どちらかが妊娠していることがわかったら、その日付を書き、いつから妊娠しているのかを把握できるようにします。

3. 3 妊娠中のカモノハシが出産するまで24～30日待つ。これはプラティ魚の平均的な妊娠期間です。プラティの妊娠に気づいた日を書いておくと、その日から24〜30日ほどで稚魚が生まれるはずです。メスのプラティがいつ妊娠したかを書き留めないと、いつ出産するかを推定することは困難です。ただし、妊娠に気づいてから30日以内であることが条件です。妊娠中や出産時に、妊娠中のカモノハシに何か特別なことをする心配はありません。正しい食事とケアをしていれば、妊娠はスムーズに進むはずです。知っていましたか？チョウチョウウオは20〜80匹の稚魚を産むので、水槽内の急成長に備えましょう。

4. 稚魚が食べられるのが心配な場合は、生まれた後に分けてください。シェルターや浮き草など、水槽内に十分な隠れ場所を用意しておけば、ほとんどの稚魚は成魚から隠れながら成長することができるはずです。ただし、稚魚を食べられたくない場合は、新しい水槽に移したり、水槽内に飼育トラップを設置したりして、稚魚を分けてあげるとよいでしょう。出産前にメスを別の水槽に移したり、出産後に稚魚を分けたりすることができます。稚魚を移すには、漁網で水槽からすくい上げ、新しい水槽に移します。稚魚が隠れている場所によっては、シェルターや浮き草をすくい上げるなどして、捕まえる必要があります。

5. 5 稚魚には、市販のベビーフードやブラインシュリンプの稚魚を与える。ベビーフィッシュフードは通常、稚魚が食べやすいように砕いたフレーク状になっています。また、成魚のプラティーの餌と同じように、ベビーブラインシュリンプで餌を補う必要があります。稚魚には、成魚のプラティと同じように1日に数回、少量ずつ与えてください。

6. 6 プラティは繁殖したら売るか手放すか、新しい水槽に移す。プラティスはすぐに増えすぎてしまうので、成長した稚魚をどうするか、計画を立てておくことが重要です。チョウチョウウオの稚魚は生後4ヶ月で性成熟するので、4ヶ月になる前に譲り受けるか、自分の水槽に移したいところです。そうしないと、水槽がすぐに過密状態になってしまい、魚が苦しんだり病気になったりすることになります。プラティの稚魚を売って、小さなサイドビジネスにすることも考えてみてください。あるいは、同じようにアクアリウムを趣味にしている友人にプレゼントするのもいいでしょう。

ヒント