前編／後編：丈夫な砂の城を作ろう

1. 1 水に流されない場所を選びます。海辺に街を作って午後のひとときを過ごすのも楽しいかもしれませんね。潮が満ちてきたら、潮目の近く、つまり水面から一番遠い濡れた砂の上に座ります。

2. 2.水を確保しやすいように井戸を掘る（オプション）。砂の城の材料は、砂と水の2つだけです。2つ目の材料にアクセスしやすいように、作りたい場所から腕の長さ分離れた場所に穴を掘る。穴の底に水がたまるまで、まっすぐ掘り下げる。砂が十分に濡れていて、自ら形成できる場合は、このステップを省略することができます。

3. 3 きれいな砂をすくい上げる。きれいな水の入ったバケツに一握りの砂を落とします。液体が濁ったり汚れたりする場合は、砂の粘着力が強すぎます。水を透明にするような細かくてきれいな砂を使うと、より簡単に作ることができるのです。建築用の砂は、非常に細かく、粉のような感触で、粒の荒い部分が多いものが最適です。ほとんどのビーチの砂は滑らかなので、本当に巨大な彫刻を作ることはできませんが、世界記録を逃したとしても落ち込まないでください。

4. 4 少量の水を入れて混ぜる。意外なことに、1％の水と99％の砂で最強のミックスができるのです。これは、砂粒にまとわりつき、砂粒と砂粒の間に「橋」を形成し、砂粒同士を固定するのに十分な水分量である。でも、スポイトを取り出す必要はありません。ビーチでの1日には、手のひらで砂のボールを転がすと壊れない程度に混ぜるだけでいいのです。

5. 5 砂を思いっきり絞る。砂は圧縮すればするほど強くなります。この仕事をするのに最適な道具は、あなたの手です。シャベルで砂を踏み固めようとすると、亀裂や緩みが生じて、お城が崩れてしまうことがあります。プロの砂像彫刻家は、上下のない木枠に砂を押し込んでいきます。バケツでは底面に砂が付着してしまうので使えません。バケツから濃い砂を流し込むときに、「プシュー」という吸い込まれるような音がしますが、これはせっかく作った砂がまた崩れてしまう音なのです。

6. 6 強い基盤から始める。高い城を作ろうとするとき、丈夫で幅の広い台は大きな助けとなります。湿った砂を使って、必要だと思われる大きさの平らな面を作る。手で押したり、素足で踏んだりして圧縮してください。完璧な彫刻は高さ2.5メートルまで可能で、台座の幅はわずか20センチメートルです。

7. 7 濡れた砂で高い砂山を作る。最初から城の土台を完璧に作ろうとしないことです。まずは大きな山でもいいから、欲しい大まかな形を手に入れる。濡れた砂を大きく積み上げていくのです。叩いたり揉んだりせず、できるだけ優しく置くようにしましょう。砂の山が崩れたり、倒れたりし始めたら止めます。壁を作る場合は、横から一握りずつ砂を置き、壁を少し平らにします。

8. 8 砂山を振って水を切る。砂の山の頂上の両脇にそっと手を置く。手を前後に軽く振って、砂を振動させます。そうすると、余分な水分が下の砂を伝って垂れてきます。残された砂は、密集してしっかりとした形に落ち着きます。割れているのが見えたら、振るのをやめてください。

9. 9 お城の形を上から下へ整える。お城のてっぺんを、塔や岩棚など、好きな形に整えてください。下に行くに従って、ゆるく感じたり、特に湿っていると感じる場所で、もう一度砂を振ってください。

10. 10 砂を湿らせておくこと。砂が乾いて崩れているのが見えたら、一握りの水をかけて叩いて元に戻す。水が少なすぎるよりも多すぎる方が、時間が経つにつれて余分な水が流れ出てくるので安全です。

第2回／2：具体的な形状を作る

1. 1 より高い塔を建てる。高い塔を作るには、濡れた「砂のケーキ」を積み重ねるのが一番手っ取り早い。大きめの砂ひとつかみに、ほぼ同量の水を混ぜます。砂の上に置き、幅20cm以上の円形にする。上部を少し平らにする。できるだけ早く、下のパンケーキより少し小さめのパンケーキを3～4枚重ねます。この高さになったら、平らにしようとせず、小さい方の手をそっと上に重ねます。乾く前に、塔の壁を滑らかにする。砂をならしている間、両手で砂をぎゅっと握って落ち着かせます。

2. 2 城の壁を形にする。この壁は、タワーとほぼ同じ方法で作ることができます。濡れた砂を使って、ほぼ正方形の「レンガ」を形成するだけです。そっと重ねて、形を整え、側面をゆすって平らな形にする。完成した塔を背にして作り始めると、壁が強くなります。

3. 3 アーチを作る。アーチを作る最も簡単な方法は、2つの塔を非常に近づけ、高くなるにつれて内側に傾斜させることです。2つの塔が十分に近づいたら、手を使って塔の頂上の間に橋をかけます。2つの塔をつなぐように濡れた砂をさらに手に積み上げ、数秒待って乾かします。重いアーチは崩れやすいので、手を離す前に側面と上面の砂をできるだけ削り取る。プロの砂像彫刻家は、かなり離れた場所にある塔の間に砂の橋をかけ、滑らかにすることで結合させることができます。これはかなり難しいのですが、もしチャレンジするのであれば、先ほどのお城の土台に推奨されている、砂が少し濡れて非常に密になった状態で使用する方法があります。

4. 4 小さな工具を使って、お城の表面の形を整えます。小さな熊手や鋤、鉛筆など、手に持って使える道具を使って砂に彫り込むことができます。平らな面を作るには、砂の上をゆっくり着実にツールをドラッグするだけです。漏斗や小さなバケツなどの容器に砂を入れ、さまざまな形に素早く成型することができます。できれば、底に穴のあいた容器を使うとよいでしょう。固形ベースは砂とくっつきやすいので、無理に押し出すことは困難です。造形しようとしたときに砂が崩れてしまう場合は、水を足してください。崩れた場合は、少し乾燥させてください。

5. 5.城を上から下へ彫る。城の頂上を最初に彫るのが一番簡単なんです。下から上に移動すると、上から降ってくる砂でせっかくのデザインがこすれてしまう。

6. 6 堀の計画は慎重に。堀を設ける場合は、城の底面から少し離して水路を彫ります。近くの砂に水がしみ込んで、お城全体が土台ごと崩れてしまうことがあります。この問題を回避するために、堀と城の間に十分なスペースを確保してください。城よりも高い位置から堀に水が流れ込む場合は、彫刻の真上でないことを確認してください。砂を流れる水がせっかくの作品にぶつからないように、脇に置いておく。

• 水中ではより大きな砂の城を作ることができます疎水性の砂」または「魔法の砂」が必要です。ネットで買える「疎水砂」「魔法の砂」が必要です。