第1回/第2回：購入時のガイドラインを設定する

1. 1 プールテーブルの主な用途を決める。ビリヤード台は、子供が習うための安価な小型のものから、トーナメント用の精巧なものまで様々です。デザインや品質レベルに大きな幅があるということは、価格にも大きな幅があるということです。子供のために最高級品を買う必要はありませんが、本格的な練習のために安物のグラグラしたテーブルも困ります。もし、あなたが本格的で安定したプレイをするためにテーブルを使うつもりなら、それに合わせて購入してください。多くの人にとって、安価なテーブルは良い選択肢かもしれませんが、数年しか使えないかもしれないので注意が必要です。長く使えるものが欲しいなら、より良いテーブルの購入を家への投資とすることですテーブルの用途は、購入するプールテーブルを決める最初の目安になるでしょう。

2. 2 プールテーブルを設置する部屋を選びます。どの部屋に置くかは、主に広さの制限のために重要ですが、ビリヤード台を置く部屋には別の意味もあります。ゲームのプレイ音が気になるため、メインの居住エリアから離れた地下室やガレージ、ゲームルームなどに置くとよいかもしれません。しかし、豪華なテーブルを購入したい場合は、部屋を完成させるためのセンターピースとなることができます。2階の部屋や完成した屋根裏にプールテーブルを置くことを心配する人がいますが、ほとんどのプールテーブルは問題を起こすほどの重さではありません。例えば、平均的なモデルの体重は約1000ポンドで、成人男性4〜5人分の重さにしかなりません。広いリビングの半分にテレビと座卓が集中している場合、もう半分にプールテーブルを置くと、部屋のバランスが良くなります。

3. 3 部屋の大きさを測る。部屋の縦と横の長さを調べて、後で記録が残るように必ず書き留めておきましょう。ビリヤード台は通常「標準サイズ」で作られており、これは長さが幅の2倍、つまり8フィートのテーブルが幅4フィートであることを意味します。プールテーブルを置きたい部屋は、プールテーブルの周りの余分なスペースも含めて、プールテーブルを置くことができるかどうか確認してください。テーブルの両側には5フィートのスペースを確保し、撮影時にキューを操作するスペースを確保するよう計画してください。この余分なスペースを考慮しないと、実際にテーブルにボールを打つことが非常に難しくなります。例えば、8×4ftのテーブルの場合、四方に十分なスペースを確保するためには、18ft×14ftの部屋が必要です。

4. 4 支払い限度額を設定する。ビリヤード台は、数百円から1万円以上まで幅広い価格帯があるので、予算を把握しておくことが重要です。低品質の材料で作られたかなりベーシックなモデルで、ローエンドで500ドル前後、ハイエンドで1,000ドル前後を想定しています。良質な素材を使った中級機なら、2000〜3000ドル程度で購入できるかもしれません。もしあなたが、数年使える子供向けの楽しいものが欲しいだけなら、間違いなく安くて低品質の選択肢があるはずです。もし、人生の大半を過ごすものが欲しいなら、より高価なモデルを検討することになるでしょう。テーブルの素材は、価格に大きく影響します。無垢材か突板か、スレートかチップボードかは、主な素材の選択肢の一部です。スレートでない面は経年変化でゆがみが生じますが、スレート面は水平を保ち、磨耗することがありません。中程度の品質のテーブルの場合、1500ドルから2000ドル程度が妥当な基準です。

第2回 第2回：プールテーブルを購入する

1. 1 右のショップに行く。スポーツ用品店やデパートでもビリヤード台はよく売られていますが、何が必要なのかよくわからない人が来る可能性があります。手っ取り早く買いたい場合はいいかもしれませんが、質の高いテーブルが欲しい、何が入っているか知りたいという場合は、専門店が一番でしょう。ビリヤード台などの娯楽室設備を専門に扱うホビーショップやレジャーショップに行く。専門店に行くのが難しい場合は、事前にある程度具体的なブランドやテーブルのイメージを持っておくと、テーブル選びの際に具体的な知識を得られる可能性が高くなります。一度、お店で探しているものがあるかどうか確認してみてください。もしそうでない場合は、何があるかメモしておき、それらのオプションがあなたの品質基準を満たすかどうか、具体的に調査してください。

2. 2 表を点検し、質問する。十分な情報を得た上で購入するためには、購入したいプールテーブルについていくつかの具体的な質問をすることをお勧めします。どんな素材でできているか、サポートシステムはどうなっているか、テーブルトップは何でできているか、どんな布が使われているか、クッションは何でできているかなどを調べてみましょう。最高の素材はコストがかかるので、その点は注意が必要ですが、長く使えるものがいいというのも事実です。店員がプールテーブルの専門家ではない場合、あなたが見ているプールテーブルに使われている材料について何か情報を持っているかどうかを尋ねてください。製造仕様がわかるようなものを出してくれるはずです。素材としては、無垢材のフレーム、スレート材のビート天板、ラバーパッドが最適です。

3. 3 購入前にもう一度調べてみる。ショップを1、2軒回り、気になるテーブルがいくつか見つかったら、そのテーブルについてさらに詳しく調べ、自分の欲しいものなのかどうか、製造仕様を調べましょう。また、このテーブルが好きな人が多いのか、それとも質問が多いのか、ユーザーレビューを見つけるのもいいでしょう。テーブルの購入は重要な投資になる可能性が高いので、あなたのお金が高品質の製品に向かっていることをかなり安全に感じることができるように、それに値する研究に注意を払いたいと思います。

4. 4 取り扱いや設置の計画があること。予算内であれば、ビリヤード台の扱いや設置の仕方を知っている人に依頼するのが良いでしょう。移動中に壊したり、組み立てがうまくいかなかったりするリスクは避けたいものです。プールテーブルが頑丈であるか、水平であるかは重要であり、プロに任せた方がいいかもしれません。

5. 5 可能な限り保証を受ける。多くのテーブルには、少なくとも布やクッションの基本的な磨耗の補修をカバーする保証書が付属しています。かなりの投資をするわけですから、保証には追加料金を払うのが得策です。せっかくお金をかけたのに、数年後に何か不具合が起きて、修理もできずに使い古されたテーブルを手にすることになるのでは困りますからね。

• 予算を立てて購入する際には、表に含まれていないクラブ、チョーク、ラック、ボールなどの余分なコストも考慮してください。ゲームをプレイするための必需品が揃わないまま、お金を使い果たすのは避けたいものです。