第1回/全4回：子犬のための準備

1. 1 子犬を購入する準備ができているかどうかを判断する。子犬はふわふわでかわいいですが、思った以上に時間や注意力、お金が必要です。子犬の世話をする準備が整っていない状態で、子犬を家に連れてくるのは、あなたにとっても子犬にとってもフェアなことではありません。いくつかの質問を自分に投げかけ、それに正直に答えることで、子犬を買うという責任を引き受ける準備ができているかどうかを判断することができます。子犬はとても時間がかかるものです。のんびりした犬種もいますが、子犬をきちんと世話するためには、多くの時間を割く必要があります。仕事が忙しかったり、出張が多かったりする場合は、子犬の世話をする時間が取れるかどうか、考え直す必要があるかもしれません。子犬は高価であるという事実から逃れることはできません。必要なもの（フード、首輪、おもちゃ、寝具など）だけでなく、定期的な獣医の診察や予期せぬ事態に備えることができるかどうか、ご検討ください。家族の中に犬アレルギーの人はいますか？一人暮らしでない場合は、同居している他の人が犬やペットのふけ全般にアレルギーがないかどうかを検討する必要があります。

2. 2 自分に合った犬種を決める。自分の生活環境に合った特徴を持つ犬種を調べる（例：小型犬、穏やかな性格など）AKCにはマッチングテストがあり、犬種選びの参考になる。犬にはさまざまな形や大きさ、性格があります。間違った犬種を選ぶと、自分の家族に合わないとわかったとき、すべての人が傷つくことになります。留意すべき重要な要素の例としては、生活環境（アパートか自宅か）、仕事のスケジュール（通常の勤務時間か、常に出張しているか）などが挙げられます。その犬種のエネルギーレベルを考慮する。例えば、あまり屋外に出るのが好きでない人は、シベリアンハスキーを飼うのは向かないかもしれませんね。ハスキーはジャンプしたり走ったりするのが大好きなので、毎日何時間も運動する必要があります。キャバリア・キング・チャールズなど、家の中で一緒にお昼寝したり遊んだりして楽しく成長する子犬を選ぶとよいかもしれません。賃貸の場合は、犬種や体重に制限がある場合があります。また、ゴールデンレトリバーのように運動量の多い大型犬は、フラットの中でやや息苦しさを感じるかもしれません。大型犬の飼育が可能な集合住宅では、犬が走って運動できる広いフェンスのある場所やドッグパークへのアクセスも確保する必要があります。信頼できるブリーダーに相談することで、自分の生活環境に最適な犬種を絞り込むことができます。インターネットで犬種を検索するだけでなく、犬種に関する本を購入することも検討してみてください。特定の品種を選ぶ必要はないことを忘れないでください。ミックス犬も大丈夫!

3. 3 子犬にかかる費用の予算を立てる。子犬を購入するための初期費用に加えて、フードやおもちゃ、掃除やグルーミング用品、動物病院でのケアにどれくらいの費用が必要かを考えておきましょう。予算を立てることで、子犬を飼うために必要な月々の費用をより現実的に予想することができます。犬種やサイズにもよりますが、子犬を購入すると、最初の1年間は月々100ドルから150ドルの費用がかかります。首輪やリード、鑑札、フードなどの小物代も忘れずに検討しましょう。ブリーダーから子犬を購入すると、保護施設から子犬を迎えるよりも高くつくことがあります。

4. 4 子犬のための防寒対策あなたの家がまだ子犬を受け入れる準備ができていない可能性があります。子供のための安全な家を作るのと同じように、子犬のための安全な家を作る必要があるのです。例えば、ゴミ箱を隠したり、手の届かないところに置いたりする。子犬が戸棚の開け方を知っている場合は、子供用の掛け金を購入する必要があるかもしれません。コンセントにはカバーをつけて、子犬がなめたりできないようにしましょう。薬、掃除用具、不凍液などは手の届かないところに隠す。これらはすべて、子犬にとって有害なものです。ガレージがある場合は、重い工具を壁に固定する。子犬はガレージの床に落ちているネジを簡単に食べてしまうので、緩んだネジは必ず拾ってください。

5. 5 獣医を選択する。子犬は、生後1年間は定期的に、その後は少なくとも年に1回は獣医さんに連れて行くことになると思います。自分が納得できる獣医さんを見つけることがとても大切です。ネットで近所の動物病院を探すよりも、地元のブリーダーや他の犬の飼い主、地元のペットショップなどから良い獣医さんを紹介してもらうのがよいでしょう。

第2回（全4回）：動物保護施設やレスキューグループから子犬を迎えるために

1. 1 欲しい品種をネットで検索する。特定の犬種を希望している場合は、現在どのシェルターで養子縁組が可能な子犬がいるか、オンラインで調べてみましょう。Petfinder.orgなどのオンラインリソースでは、何百ものシェルターから子犬や犬をリストアップしています。犬種、サイズ、性別、年齢で検索して、自分に合った子犬を見つけ、シェルターに直接連絡を取って、里親を探すことができるのです。特定の品種を探すために、市外に出向く必要があるかもしれません。自宅から数百マイル以内にある避難所も含めて探すと、より効果的です。希少な犬種や高価な犬種は、シェルターで見つからないこともあります。しかし、犬種に特化したレスキューグループがあり、お探しの犬種（またはラブラドールなどのデザイナーズ犬種）を持っている場合もあります。動物保護団体やレスキューグループは、子犬が里親にふさわしいかどうかを判断するために、行動テスト（気質テストとも呼ばれる）を実施することがよくあります。避妊・去勢手術、マイクロチップ装着、ワクチン接種、虫下しなどの追加費用を考えても、アニマルシェルターやレスキューグループから子犬を迎える費用は、ブリーダーを通じて、あるいは個別にこれらのサービスすべてに支払うよりも通常安くなります。

2. 2 お住まいの地域の避難所を訪問してください。犬種にそれほどこだわりがないのであれば、保護施設に出向いて子犬に直接会うことも検討してみてください。保護施設にいる間、子犬の生い立ちや行動について質問してみましょう。また、犬の世話が行き届いているかどうかを判断するために、シェルターの活動を観察するようにしましょう。動物保護施設は、騒音や犬の数、一般的な活動の高さなどから、犬にとってストレスの多い環境となります。保護施設にいる間に行動上の問題を起こす犬もいます。シェルターのスタッフは、あなたが希望する子犬に行動上の問題がないかどうかを教えてくれるはずです。

3. 3.動物保護センターで質問する。動物保護施設で質問することは、飼育員に質問するのと同じくらい重要です。例えば、その動物がどこから来たのか（例：迷子、前の飼い主に捨てられた）などを聞きたいでしょう。また、気になる子犬がどれくらいシェルターにいたかを知っておくと便利です。子犬の病歴やシェルターでの様子について質問する。シェルターでの行動と、あなたの家での行動は違うかもしれません。保護した後すぐに病気になったペットに対処するためのシェルターの手順について尋ねてください。シェルターでは動物医療にかけられる予算が限られているため、子犬を迎えた後の医療費は、全額とは言わないまでも、ほとんど自己負担になる可能性があることを認識しておいてください。また、そのシェルターが「ノーキル」シェルターであるかどうかを尋ねることもできます。このタイプのシェルターは、一定期間保護された動物を安楽死させることはありません。

4. 4 養子縁組の手続きについて知ることができる。なお、動物保護施設やレスキューグループを訪問した当日に、子犬を迎えることができない場合があります。通常、面接が行われ、スタッフがあなたの子犬の病歴や健康状態について詳しく説明します。また、スタッフがご自宅を訪問し、ご自宅の環境が子犬に適しているかどうかを判断するホームビジットが行われる場合もあります。スタッフは、あなたが責任あるペットの飼い主であり、子犬の世話をしっかりできることを確認する必要があります。面接と家庭訪問の可能性に加え、必要な書類に記入し、養子縁組費（通常100ドルから200ドル）を支払う必要があります。

5. 5 落胆しないでください。お住まいの地域のアニマルシェルターやレスキューグループには、お探しの品種がない場合があります。幸いなことに、動物保護団体は動物の入れ替わりが激しいので、あなたにぴったりの子犬が動物保護団体やレスキューグループに現れるまで、そう時間はかからないかもしれません。どのような品種を獲得したのか、定期的にチェックしてみてください。

第3回/第4回：ブリーダーから子犬を購入する場合

1. 1 ブリーダーの種類を知る。すべてのブリーダーが評判が良いわけではありません。ブリーダーを通じて子犬を購入しようと考えている人は、何を考慮し、何を避けるべきかを知っておくと良いでしょう。そのひとつにショーホビーブリーダーがあります。ショー好きのブリーダーは、その犬種を熟知し、最高の血統を選び、ショーの子犬を繁殖させるために多くの時間と労力を費やしています。これらのブリーダーは通常、年に1〜2回しか産まない。バックヤードブリーダーは通常、その犬種についてほとんど知識がなく、ただ小さな利益を得ようとしているのかもしれません。裏庭のブリーダーから子犬を購入するのは避けましょう。商業ブリーダーは、数種類の犬種を繁殖させ、1年に何度も産ませることが多い。商業ブリーダーの物理的環境は、良質である場合もあれば、そうでない場合もあります。また、すべての商業ブリーダーがAKCの登録証を提示できるわけではありません。ペットショップで見かける子犬は、商業的なブリーダーから来たものかもしれません。

2. 2 責任あるブリーダーを見極める。地元の獣医や犬の繁殖団体に問い合わせて、犬の面倒見が良いと評判のブリーダーを探しましょう。そのブリーダーは、数種類の犬しか飼育しておらず、地元の獣医や他の動物団体と密接な関係を持っている必要があります。ASPCAには、責任あるブリーダーのリストがあり、役に立ちます。責任あるブリーダーは、なぜ犬を飼いたいのか、誰が世話をするのか、どこで暮らすのか、といった質問をします。その人は、あなたのお金を受け取って、子犬を渡すだけではありません。

3. 3 ブリーダーの所在地を訪問する。ブリーダーのもとを訪れずに、ブリーダーを通じて子犬を購入することは絶対に避けてください。あなたの子犬、その子犬の仲間、その子犬の両親がどこで繁殖され、育てられたかを確認することは非常に重要なことです。責任あるブリーダーは、実際に何度か訪問して、そのブリーダーの所在地やビジネス慣習に完全に納得するよう勧めてくれます。

4. 4 ブリーダーにたくさん質問すること。ブリーダーを通して子犬を購入すると、非常に高額になることがあります。そのため、ブリーダーが誠実で、知識があり、倫理的であることを確認したいものです。子犬はどのように繁殖され、社会化されているのか？子犬の購入希望者をどのように選別していますか？ポイ捨て（産み分け）の手順について教えてください。その他、子犬が何匹いるのか、どんな医療を受けてきたのか（予防接種、虫下しなど）などを質問することができます。医療ケア、マイクロチップ、犬種特有の行動や医学的問題のスクリーニングに関する書類を要求する。臆することなく質問してください。評判の良いブリーダーであれば、そのブリーダーや繁殖・飼育している犬について、どんな質問にも遠慮なく答えてくれるはずです。なぜ子犬を飼いたいのか、どのように世話をするつもりなのか、といった質問に答えられるように準備しておきましょう。良いブリーダーは、自分が繁殖させる子犬の福祉にとても気を配っているはずです。子犬の生活で問題が発生した場合、あるいは将来的に子犬をショーに出したいと考えている場合、ブリーダーと良好な関係を築いておくことは非常に有効です。

5. 5 アメリカンケネルクラブ（AKC）の書類を取得する。また、売買契約書を入手する必要があります。購入した子犬のショーや繁殖に興味がある場合、その子犬がAKCに登録されていること、そしてあなたが正当な所有者であることを証明する必要があります。しかし、AKCの書類は、子犬の両親が誰であるかを示すだけで、その子犬がブリーダーによって適切に繁殖されたことを証明するものではないことに注意する必要があります。血統書を持っているからというだけで、子犬を売りつけようとするブリーダーには注意が必要です。

6. 6 パピーファームには近づかない！？パピーミルは、劣悪な環境で大量の子犬を繁殖させることで有名です。パピーミルを運営するブリーダーは、責任ある繁殖方法を採用するよりも、利益を上げることを重視していることが多いのです。そのような環境で繁殖した子犬は、遺伝子に異常があり、残念ながらすぐには気づけない身体的・精神的な障害につながる可能性があります。ブリーダーを訪問するときは、その状態をよく見てください。もし、そこの犬が汚れていたり、痩せていたり、不健康そうに見えたら、そこで子犬を買うのはやめましょう。ブリーダーが敷地全体を見せたがらない場合、そのブリーダーはパピーミルを経営している可能性があり、犬が繁殖・飼育されている劣悪な環境を見せたくないのでしょう。ブリーダーがあまり質問をせず、販売後の子犬の世話に手をつけない場合は、パピーミルを運営していると疑った方がよいでしょう。純血種や「デザイナーズ」品種を多数繁殖させていると主張するブリーダーは、おそらく真実を語っておらず、パピーミルを運営していると思われます。純血種やデザイナーズ犬でない可能性が高い。パピーミルを当局に報告するのもよいでしょう。訪問先のブリーダーが犬や子犬に危害を加えていると思われる場合は、http://www.humanesociety.org/forms/report_a_puppy_mill.html または 1-877-MILL-TIP に電話をして、報告書を記入してください。

7. 7 ペットショップで子犬を買う前に、よく考えてみてください。ペットショップにいる子犬は、子犬農家から来たものかもしれません。ペットショップの店員さんに、どこから子犬を仕入れているのか聞いたり、紹介されたブリーダーを調べたりして、十分に吟味してください。ペットショップで子犬を購入する場合は、評判の良い動物保護施設やブリーダーから来た子犬であることを確認する必要があります。

Part 4 第4回：子犬の選び方

1. 1 子犬の身体検査を行う。子犬は、母親から離れ、固形食が食べられるようになり、1回目のワクチン接種を受けた生後8～12週齢で、養子縁組の準備が完了します。一見すると健康そうな子犬ですが、よく見ると体に異常がある場合があります。もし、健康状態が悪い兆候が見られたら、その子犬を飼うことを考え直したほうがいいかもしれません。子犬の身体検査は、頭から始めて尻尾の方まで行うのがよいでしょう。子犬の外見には、チェックしなければならない点がたくさんあります。自分で精密検査ができるかどうかわからない場合は、ブリーダーやアニマルシェルターやレスキューグループのスタッフに案内を依頼することも検討してください。"子犬の頭を確認する。例えば、鼻は冷たくて湿っていて、分泌物がないことが望ましい。歯ぐきの色は健康的なピンク色であることが望ましい。さらに、目は澄んで明るく見え、瞳孔が暗いことが望ましい。耳は清潔で、特定の品種の特徴に従って配置される必要があります。子犬の胸に手を当てて、心拍を感じてください。異常な心拍は、遺伝的な心臓の異常を示す場合があり、動物病院での治療が必要な場合があります。子犬の毛並みをチェックする。純血種であれば、被毛が犬種標準に適合していることが必要です。一般的に、子犬の被毛は光沢があり、滑らかで、抜け毛のある部分がないことが望ましいとされています。子犬の足を見てください。脚はまっすぐで、構造的な変形（例えば、脚が内側または外側に曲がっているなど）がないこと。ブリーダーや獣医に、子犬の整形外科的な検査をより詳しく依頼するのもよいでしょう。

2. 2 子犬の気質を観察する。シェルターから子犬を迎えるにせよ、ブリーダーから迎えるにせよ、子犬の性格をじっくり見極めてから決めましょう。例えば、子犬の群れを観察して、どのように遊んでいるかを見てみましょう。同じ産地の子犬でも性格が違うことが多いので、自分にとってベストなペットになる子犬を選びたいものです。遊び好きで元気な子犬を探しますが、他の子犬に手荒な扱いをしないようにします。あまりに攻撃的な子犬や、極端に人見知りする子犬は避けた方が良いでしょう。

3. 3 子犬と遊んでみて、合うかどうか確認する。契約する前に、選んだ子犬と良い絆で結ばれていることを確認しましょう。飼い主が近づくと身を縮こまらせたり、尻尾を巻いてしまうような子犬は、ペットとして飼うには向かない気質なのかもしれません。子犬の性格は気に入ったけれど、子どもや他のペットとうまくやっていけるかどうか不安な場合は、子犬の里親になることで判断できるかもしれません。子犬も飼い主を選ぶということを忘れないでください。気になる子犬は、あなたのことを気にして、あなたの周りにいるのが心地よいかどうかを見ているのかもしれません。

• 子犬を決めるのに焦りは禁物！？
• ある犬種には、生まれつきの特徴があります。よく吠える犬種もいれば、ほとんど吠えない犬種もいます。逃げたり、穴を掘ったり、柵を飛び越えようとすることを繰り返す犬種もいます。取り付ける前に、選んだ犬種の特徴を調べておきましょう。
• 今、人気があるから」という理由だけで選ぶのではなく、よく考え、よく調べて、自分に合った犬種を見極めましょう。
• 子犬を購入する前に、すべての用品（犬小屋／ベッド／ケージ、フード、ボウル、掃除用具など）をご自宅に用意しておいてください。子犬を一緒にショップに連れて行って用品を購入するのは、少し大変かもしれません。
• ペットの健康保険に加入することで、動物病院への受診をより安価にすることを検討してください。
• すでに犬を飼っている場合は、新しい子犬が家に来たときにどのような反応をするか考えてみましょう。アニマルシェルターやレスキューグループは、あなたの愛犬が子犬にどのような反応や対応をするか確認するために、犬を連れてきて子犬に会わせることを望む場合があります。
• 子犬のしつけは早ければ早いほどよいので、服従訓練に参加させることを考えましょう。
• 子犬は噛むことが大好きなので、噛むためのおもちゃをたくさん用意してあげましょう。
• シェルターから犬を飼う場合、過去に良いことがなかったり、飼い主と打ち解けるまでしつけが難しい可能性があることは覚悟しておいてください。