方法1 方法1/3 シニア犬の健康を維持するために

1. 1 年に2回、愛犬を動物病院に連れて行く。シニアペットのケアには、動物病院での定期的な健康診断が欠かせません。定期的な検診は、あなたと獣医が問題を早期に発見するのに役立ちます。愛犬のかかりつけの獣医さんと強い関係を築くよう心がけましょう。食事や運動など、ペットに必要なことはたくさんありますので、獣医さんに相談してみてください。また、かかりつけの獣医と良好な関係を築いていれば、ちょっとしたトラブルがあっても、わざわざお金を払って予約するよりも、電話で問い合わせることが多いようです。

2. 2 バランスの良い低脂肪食を与える。市販のドッグフードは、高齢犬用と記載されているものを選びましょう。ラベルを確認し、獣医に1日に与える最適な量を尋ねてください。高齢の犬にとって肥満は大きな健康上の懸念事項です。ペットが健康的な体重を維持できるよう、食生活を観察し、獣医と協力してください。または、鶏肉や牛肉にドッグフードの半分の量をのせて与えてください。1日に数回、少量の食事を与える。ランダムに与えるのではなく、決まった量を与えることで、体重をコントロールしやすくなりますし、少量の食事は消化器官に負担をかけません。たとえ、あなたの仲間がとても悲しそうな顔をしていても、彼にテーブルクズをあげたい衝動を抑えてください。ヒント：愛犬がおねだりしたときに断れない場合は、愛犬に安全な新鮮な果物や蒸し野菜を提供しましょう。ヘルシーなものでは、りんご、スイカ、かぼちゃ、バナナ、にんじんなどがあります。種や皮は必ず取り除き、ブドウ、アボカド、タマネギ、キノコなど毒性の強いものは近づかないようにしましょう。

3. 愛犬に適度な運動をさせる。定期的な運動習慣を維持しつつ、親友の限界に従うこと。例えば、1～2回の長い散歩ではなく、5～10分程度の散歩を1日に何度も行うようにします。散歩に行く前に、愛犬と一緒にストレッチをしましょう。飛び乗らせてから、前足をそっと上に引き上げます。しばらくしたら四つん這いに戻し、後ろ足を1本ずつ引っ張ります。その際、引っ張りすぎたり、痛みを与えたりしないよう、愛犬の表情や身のこなしに気を配ってください。運動は、体重をコントロールし、筋肉、骨、関節の健康を促進するために重要です。ただし、関節炎や心臓病、肺の病気は老犬に多いので、獣医さんに適切な運動量を与えるコツを聞いてみてください。"一週間を通してコンスタントに運動をする。平日は短い散歩に慣れているシニア犬にとって、週末に長い散歩をするのは負担になるかもしれません。

4. 4 毎日一緒にゲームをして、ペットの精神を活性化させましょう。精神的な刺激を与えるために、フェッチやかくれんぼなどのゲームをしたり、犬が知っていれば芸の練習をしたりしましょう。また、インタラクティブなパズルのおもちゃは、飼い主が一緒に遊べないときにペットを夢中にさせることができます。愛犬が元気なら、新しい場所に連れていってあげてください。例えば、今まで足を踏み入れたことのない道を散歩してみる。騒音や人混み、ストレスの多い環境で愛犬に無理をさせてはいけませんが、新しい景色や匂いは精神的な刺激になります。

5. 5 愛犬の歯磨きは毎日行いましょう。シニア犬のケアには歯の衛生管理も重要なので、定期的に歯磨きをしてあげましょう。犬にとって良い経験になるように、たくさん励ましてあげたり、おいしい犬用歯磨き粉を使ったりしてください。定期的なブラッシングに加え、獣医師から定期的な歯のクリーニングを勧められることを覚えておいてください。歯ブラシと歯磨き粉は、犬用と明記されているものを使用する。人間用の歯磨き粉で犬の歯を磨くのは絶対にやめましょう。ブラッシングを嫌がるワンちゃんには、布を使ったブラッシングを試してみてください。また、歯のお手入れの前に、ゲームをしたり、お散歩に行ったりするのも効果的です。そうすれば、疲れも取れ、騒ぐことも少なくなります。

6. 6 予防接種と寄生虫予防の習慣を維持すること。予防接種を受けていない犬の場合、ノミ・ダニ・心臓病の内服薬について獣医に相談してください。これらの寄生虫は高齢のペットに大きな健康リスクをもたらすため、シニアのペットには特に予防的なケアが重要です。また、獣医師が推奨する予防接種と、お住まいの地域の管轄区域で義務づけられている予防接種をすべて受けていることを確認してください。人間と同じように、高齢の動物は免疫力が低下しています。老犬になると、細菌や寄生虫を撃退する力が弱くなるので、予防接種や寄生虫予防の維持は必須です。

方法2 方法3の2：ペットが快適に過ごせるようにする。

1. 1 愛犬の食事、水、おもちゃ、ベッドに簡単に手が届くようにする。高齢の犬は移動に不自由することが多いので、家の中がバリアフリーになるように調整しましょう。腰をかがめるのが苦手なワンちゃんには、フードボウルやウォーターボウルを高くするためのバスケットを用意しましょう。滑りやすい床は扱いにくいので、シニア犬がよく使う部屋にはカーペットを敷くようにしましょう。階段のあるお宅では、ワンフロアの中でおもちゃや寝床、食事や水などを確保できるようにしましょう。運動が苦手なワンちゃんは、必要なときに遠くまで歩かなくてもいいように、必需品を近くに置いておくといいでしょう。

2. 2.ペットを極端な温度差にさらさない。人間と同様、高齢の犬は体温調節が難しく、極端な寒さや暑さに敏感になります。シニア犬は寒いところや暑いところに置き去りにせず、過度にパンティングしたり震えたりし始めたら要注意です。短毛種のワンちゃんには、毛布やジャンパーを用意してあげると、保温効果があります。パンティングが多い場合は、首、お腹、耳などに冷たい（または温かいが冷たくない）濡れ布巾を当ててあげると、クールダウンになります。暑いとき、犬は水を飲んで体を冷やすので、いつもきれいな水を飲めるようにしてあげましょう。また、全身の健康のために、水分補給も大切です。

3. 3 トイレタイムを日課にする。老犬になると、ホールドが難しくなります。このため、少量の食事を何度もとるようになると、トイレの回数が増えます。可能であれば、少なくとも1～2回のトイレ休憩をスケジュールに組み込んで、事故を未然に防ぎましょう。例えば、普段6時間おきに犬を連れ出しているのであれば、4時間おきに連れ出すようにします。夜中にトイレをするのが苦手な犬は、アラームをセットして、深夜にトイレに連れ出すとよいでしょう。あなたの犬が「悪くなる」ことを選んだわけではないことを忘れずに、辛抱強く頑張ってください。失禁の問題が突然発生した場合は、基礎疾患を除外するために獣医に予約を取ってください。

4. 4 愛犬を怖がらせたり、周囲で急に大きな音を立てたりしないようにしましょう。家族で話し合って、シニア犬にストレスを与えないよう、みんなで確認しましょう。愛犬は聴覚や視覚に障害がある場合があり、突然の大きな音や騒ぎに驚いてしまうことがあります。もし、あなたが静かにおばあさんに近づいていき、叫び始めたらと想像してください。彼女はきっと、それが嫌なんだろうなー。また、ご家族やご友人、来客の方にも、犬が安静にしているときは静かにしてもらうようお願いしてください。ヒント：犬が怖がらないように、背後から忍び寄るのではなく、ゆっくりと周囲を移動し、なるべく犬の視界の中に入るようにしましょう。どの犬も嗅覚に頼っているので、犬の鼻に手を近づけて自分の存在を知らせるようにしましょう。

5. 5 一緒に過ごす時間が多いこと。ソファで抱っこしたり、優しくグルーミングしたり、芸をする練習をしたり、一緒にゲームをしたりする時間をたくさん設けましょう。あなたの仲間は、もう子犬ではないかもしれませんが、まだあなたの相手を必要としています。犬は愛情深いので、飼い主以上に老いに慣れることが必要です。今を楽しむこと、一緒にいる時間を大切にすることに集中する。老犬になって少し動きづらくなっても、目が見えなくなっても、まだまだ元気は残っているものです。動物医療の進歩により、犬は以前より健康で長生きするようになりました。

方法3 方法3：共通の問題点の洗い出し

1. 1 定期的に健康診断を受ける。週に数回、犬の目、鼻、耳をチェックし、変色、分泌物、その他の病気の兆候がないかどうかを確認します。頭、首、お腹、手足に異常なしこりや成長がないかを確認し、お腹や肋骨を触って体重を把握します。呼吸に耳を傾け、パンティングや咳、呼吸困難がないか注意する。いつもと違う症状が出た場合は、動物病院に連れて行ってください。もし、あなたの愛犬が既知の健康問題を抱えているのであれば、どのように状態を把握すべきかを獣医に尋ねてください。

2. 2 愛犬の食事やトイレの習慣を観察する。犬が過度にのどが渇いているようなときや、食べたり飲んだりしなくなったときは注意しましょう。排尿と排便の回数を記録し、便の色や固さに変化があれば、それを記録する。食事、飲み物、ウンチの習慣は、ペットの健康状態を知る上で重要な手がかりとなります。例えば、頻尿や喉の渇きは、糖尿病や腎臓病、肝臓の病気の初期症状である可能性があります。

3. 3 混乱や攻撃性など、精神的な衰えの兆候に注意する。人間と同じように、高齢のペットにも老化現象が見られるので、いつもと違う行動の変化がないかどうか、注意してみてください。これらの兆候は、吠え声の増加や攻撃性から、失禁、徘徊、方向感覚の喪失など多岐にわたります。愛犬のことを一番知っているのは飼い主ですから、少しでも気になることがあれば、かかりつけの獣医さんに電話してみてください。必要であれば、老犬の行動の変化に対処する方策を獣医に相談してください。ペットと一緒に遊び、予測可能な日課を守り、適度に体を動かし、精神的に刺激するおもちゃを与えることで、ペットの精神的な活性化を図ることができます。

4. 4 視力や聴力の低下の兆候を探す。このような問題の兆候を早く見つけることができれば、愛犬が対処できるように家庭内で調整を始めることができます。物にぶつかる、食べ物やおもちゃを見つけにくい、目を合わせない、などの症状がある場合は、動物病院に連れて行き、診断してもらってください。また、視力に問題がある犬は、不安や粘着質になることがあります。名前や言葉の命令に反応しにくい。また、お気に入りのおもちゃの音や鍵の音など、これまで注意を引いていた音に反応しなくなることもあります。

5. 5 行動に変化が見られたり、病気の兆候が見られたりした場合は、獣医に連絡してください。何かおかしいと思ったら、獣医さんに相談するのが一番です。健康問題に早く気づくことで、うまく対処できる可能性が高まります。エンドオブライフケア動物医療の進歩にもかかわらず、高齢のペットの健康問題を治療できないことがあります。シニア犬が病気になり、生活の質が低下した場合、心を痛めながらもお別れをすることは正しい判断だと思います。このような場合は、ペットにとって何がベストなのか、獣医師と正直に話し合ってください。

• 犬が「老年期」と判断される年齢はさまざまです。獣医学用語では、大型犬種は6～7歳前後、あるいはそれ以上で「老年期」とされます。小型の犬種は9、10歳くらいで老犬と言われます。
• 高齢の犬には朝のこわばりが多いので、1日の始まりの前に少しリラックスしてストレッチをする時間を作ってあげましょう。
• 特に小型犬の場合は注意が必要です。シニアの小型犬には、子供が乱暴に接することがあることを忘れないでください。
• 視力を失った犬や移動に支障がある犬は、家の中に障害物を置かないようにしましょう。愛犬がよく使う部屋のレイアウトはできるだけ予測しやすくし、家具の配置を変えないようにしましょう。
• 定期的にトイレに行くことができない場合は、室内でパッドを使ってトイレをするようトレーニングすることを検討してください。