クチナシを育てる その1

1. クチナシは春に植えましょう。クチナシは、日中の温度が65～70度（18～21度C）、夜間の温度が60～65度（15～18度C）の間で最もよく育ちます。多くの気候では春にしかこの気温にならないので、芽を確実に形成するためにこの時期に植え付けるのが最適です。春に気温が下がる気候の場合は、植え付けを春の終わりまで待つとよいでしょう。気候が暑い場合は、冬の終わりから春先にかけて植えてください。

2. 2.日当たりの良い場所や明るい場所を選ぶ。クチナシは、1日に6〜8時間、日光に当てる必要があります。気温の高いところにお住まいの方は、午前中は日が当たり、午後は日陰になる場所を選ぶと、焼ける心配がありません。クチナシの鉢植えは、明るい場所に置きますが、直射日光には当てないようにしましょう。室内であれば、明るい窓際に座ってみてください。屋外の場合は、明るくても日陰のあるデッキやバルコニーに置いてください。

3. クチナシは酸性の土を好むので、植え付けたい場所の土をテストしてください。市販のプローブを使用することができます。そうでない場合は、ホームセンターや園芸店で硫黄を購入し、パックに推奨量を加えることで、土を酸性に近づけることができます。土がアルカリ性に傾いている可能性があるので、コンクリートの歩道や土台の近くにクチナシを植えないようにしましょう。

4. 4 根鉢と同じ深さの穴を掘る。クチナシは根が浅いので、あまり深く掘る必要はありませんが、根鉢の幅の2～3倍は掘ってください。複数のクチナシを植える場合は、少なくとも3～6フィート（1～2メートル）の間隔をあけてください。

5. 5.植物を栄養豊富な土に移します。園芸店で購入できるピートモスや、家庭で枯れた植物や生ゴミ、裏庭の水を混ぜて作るコンポストなど、有機物を入れてください。そして、クチナシを穴に入れ、穴の半分をずらした土で埋めます。

6. 6 根に水をやり、土を盛る。穴の中に、土が飽和する程度の水を注ぎます。こうすることで、土が落ち着き、エアポケットが少なくなります。水が抜けるのを確認したら、穴の残りの部分に土を補充する。

7. 7 底面周辺に防根を施す。土の水分と温度を一定に保つため、株元に2～4インチ（5～10cm）の有機質マルチング材を敷き詰める。そのため、土に肥料の塩分が多くなりすぎることがあるので、月に一度、蒸留水で水をかけて塩分を取り除いてください。

第2回 2/2：クチナシのお手入れ方法

1. 土の湿り気を保つ。クチナシには、1週間に1インチ（2.5cm）の降雨が必要ですが、土の表層が乾き始めたらすぐに水を与えます。株元の土に指を突っ込んで、水分量を確認します。乾燥していると感じたら、土に水を含ませてください。

2. 2 観葉植物のために湿度をつくる。クチナシは湿った環境でないと育たないので、スプレーボトルで定期的に水やりをする方も多いと思います。しかし、これでは葉にカビが生えてしまうので、小石と水を入れたトレイの上に瓶を置くとよいでしょう。また、観葉植物と同じ部屋で加湿器を使用すると、保湿効果が期待できます。

3. 3 クチナシは3～4週間に一度、肥料を与えてください。生育期には、酸性肥料、魚のミルク、骨粉などを株元の土に施します。11月から2月までは、通常、この作業は必要ありません。

4. 4.色あせた花。クチナシが色あせてきたら、葉の節のすぐ下あたりで切り戻すとよいでしょう。そうすることで、開花の継続を促すことができます。剪定する場合は、花が咲いた後の夏、株が活発に成長していない時にだけ行うようにしましょう。そうすることで枝分かれを促し、来春の治癒を期待することができます。

5. 5.コナジラミやミヤコグサを探す。これらの害虫は時間が経つと植物を病気にしてしまうので、早期に発見し問題を解決することが重要です。ミーリーバグは白い蛾のミニチュアのようで、ミーリーバグは葉にくっついた小さな綿球のようです。葉の上下や茎に虫がいないか確認する。

6. 6.感染した葉に殺虫石鹸を散布する。害虫を見つけたら、園芸店で殺虫石鹸や園芸用オイルを購入し、すべての葉の表と裏にスプレーしてください。これを3回、1回につき1週間ほど間隔をあけて塗布してください。

7. 7 寒冷地では本機を保護してください。霜が降りるような寒い時期や、冬の間は、鉢植えのクチナシを室内に入れるようにします。植え込みのクチナシの場合は、大きな防水シートや毛布で覆うか、ダンボール箱を置いてください。