第1部 3.ネズミを飼う

1. 1 ラットケージをできるだけ大きく、楽しいものにする。ラットは知的で遊び好きな生き物なので、狭いケージの中で刺激のない生活は退屈で、イライラすることさえあります。ケージに楽しいおもちゃを入れて、ラットが遊べるようにしましょう。ラットのケージは、長さ24インチ（61cm）、幅24インチ（61cm）、高さ14インチ（36cm）を最小限の推奨サイズとしています。ワイヤーケージは、壁をよじ登ることができ、風通しも良いので、ラットに最適です。床にはワイヤーではなく、無垢のパレットを使用する。ラットはとても賢いので、ケージの上部がしっかり固定されていることを確認してください。

2. 2 ケージの床に紙砂を敷く。適切な寝床は、ラットの健康にとって非常に重要です。ネズミの糞のアンモニアを吸収するために紙砂を使用する。コルクやクランピングリターンでできた寝具の使用は避けてください。また、シュレッダーした紙やペーパータオル、固まらないトウモロコシの穂軸などを寝床にすることも検討してみてください。木製の砂を使いたい場合は、アスペンシャビングが最も安全な選択肢です。週に1回程度、ケージの中のゴミを掃除してください。

3. 3 ラットケージは直射日光を避け、涼しい場所に保管してください。マンクス・ラットは尾がないため、特にオーバーヒートしやすい。ケージは、温度が華氏90度（摂氏32度）を超えない涼しい場所に保管してください。ネズミは尻尾で体温を放出するため、マンクス・ラットのように尻尾のない種は熱ストレスに弱いのです。体温を細かく調節する。ケージはガレージなどの暖房のない部屋や、風通しのよい場所に置いてください。寒いところでは、ネズミも非常に不快になることが多いのですが。

4. 4.ケージの中に巣箱を置き、ラットが寝られるようにする。寝る場所だけでなく、時にはプライバシーも必要です。小さな段ボール箱に細切れの布団を入れ、理想的な寝床として使用する。週に1回以上、布団を交換していれば。巣箱はラットの2倍以上の大きさが必要です。快適でありながら、あまり混雑していないことが望まれるでしょう。ペットショップでも既成の巣箱を販売しています。サイズに合わせて購入したり、自分でモデリングすることも検討してみてください。また、ネズミは巣箱の他に、ケージの中の隠れ家も好みます。ケージの中に他の小さな囲いを入れて、ラットのプライバシーを確保することも考えてください。

5. 5.ケージ内に水筒を吊り下げ、水をすぐに飲めるようにする。ケージの側面に置かれた一般的なネズミ用のストローボトルが適しています。説明書に従って水筒をケージの側面に吊るし、飲み口がケージの内側から届くようにします。万が一、ネズミがペットボトルを噛み切ってしまったときのために、予備の水筒も用意しておきましょう。毎日水分補給をし、週に一度は水筒を掃除してあげてください。

6. 6 ケージ内にフードボウルを置き、1日2回、ラットに餌を与えます。市販のラット用フードミックスを常食させながら、一日を通して小さなおやつを与えてください。平均的な成体ラットは、1日に0.53オンス（15g）～0.73オンス（21g）の餌を食べる必要があります。ペットショップで適切なラットの餌を購入することができます。新鮮な果物や野菜、ヨーグルト、チーズ、鶏肉などの動物性タンパク質など、健康的なおやつで普段の食事を補ってください。ラットは雑食性で、人間にとっての健康的なおやつは、たいていラットにとっても少量の健康的なおやつなのです。ピーナッツバターのような粘着性のある食品は、ラットが喉に詰まらせる恐れがあるので与えないようにしましょう。

7. 7 ラットの健康維持のため、週に一度はケージを掃除する。ネズミの糞はすぐにケージに溜まり、数日で有害なアンモニアを放出します。週に一度は汚れた布団を交換し、ケージの中はぬるま湯の石鹸水でこすり洗いをします。ラットのケージに強い臭いがある場合は、掃除が必要なことを意味します。週に一度、寝具を変えたり、ケージを掃除しても臭いが消えない場合は、もっと定期的に掃除する必要があるかもしれません（例えば、週に一度ではなく、二度にするなど）。

第2部 第3部 ラットの健康管理

1. 1 ラットの体温をモニターし、熱ストレスにならないように調節する。繰り返しになりますが、マンクス・ラットは尾がないため、特にオーバーヒートを起こしやすいのです。ラットは涼しい室内で飼育し、意識不明など熱ストレスの兆候がないかを観察する。もし、ラットが熱を持ち、意識を失った場合は、首まで冷水に沈めることができます。ラットはあまり水に浸かることを好みませんが、熱ストレスに早く対処するためには、この方法が効果的です。暖かい季節には、エアコンのない家にネズミを置き去りにしないようにしましょう。

2. 2 病気や感染症の兆候を観察する。マンクス・ラットは特に病気や感染症にかかりやすく、最適な健康を維持するために通常のラットよりも獣医師の注意が必要な場合があります。マンクス・ラットの多くは腸や膀胱のコントロールに問題があり、しばしば尿路感染症を発症する。この症状で最も多いのは、ラットが行く先々に尿の飛沫を残していくことです。その他、ラットの病気の兆候として、食欲不振や無気力などがよく見られます。ラットが病気の兆候を見せ始めたら、できるだけ早く動物病院に連れて行き、治療を受けてください。

3. 3 動くときに痛みを感じるようであれば、動物病院に連れて行く。特殊な飼育のため、マンクス・ラットの中には後肢や骨盤に異常が発生するものがある。これらは通常良性ですが、ラットが動きにくくなり始めたら、動物病院に連れて行く必要があります。目を細めたり閉じたりする、動こうとしない、猫背、呼吸困難、鳴き声など、ラットが痛がっているサインを出すことがあります。このような体の異常が原因で、マンクス・ラットの生活環境が苦痛になっている場合は、安楽死を検討したほうがよいでしょう。ラットの体調に悪化の兆しがある場合は、獣医さんにQOL（生活の質）について相談してみましょう。

4. 4.歯の損傷を防ぐために、ラットのケージ内に噛むおもちゃを置く。ラットの門歯は常に伸びているので、何かを噛まないと歯が磨り減ってしまいます。ラットがケージをかじりすぎると、歯に重大な損傷を与える可能性があります。インコや犬用の噛むおもちゃは、ラットの噛むおもちゃとしても最適です。その他、無塗装の木材、ドッグビスケット、段ボール、生皮の噛み砕き物なども噛むのに適しています。

第3部3：マウスの娯楽と愛情のために

1. 1日に1時間程度、ケージの外で遊ばせてあげるとよいでしょう。ラットは探検が大好きなので、自然とケージの外で過ごしたくなるのでしょう。時間が経つと飽きてしまうのを防ぐために、1日1時間は広い環境を探検させてあげましょう。ねずみを外に出す前に、部屋をできるだけ安全な状態にする。ネズミに通されたくないドアや窓は閉め、塗装された木片などネズミにとって有害なかじり物は取り除いてください。ラットが遊んでいる間は、必ず監督してあげてください。隙間に入り込みやすいだけでなく、むき出しの電線を噛んでしまうこともあります。ラットは群れで行動する動物なので、一匹ではなく、遊び相手がいるように、最低2匹は飼うようにしましょう。

2. 2.ラットのケージに刺激のあるおもちゃを入れ、体験を豊かにする。ラットは遊ぶのが大好きなので、ケージの中で楽しく遊べると喜ばれます。ケージの中にチューブやパズルを置いて、楽しませてあげましょう。段ボールや塩ビパイプの中を這うのは、ネズミにとって最高の娯楽です。ロープやブランコなどのインコのおもちゃやハンモックも、ラットにとっては特に楽しいものなので、この2つをケージの中に入れることも考えてみてください。多くのラットは、娯楽と運動を提供するエクササイズホイールを楽しんでいます。ケージに運動用車輪を設置する場合、小さすぎないか、背中を丸めて使うようであれば、車輪を大きくする必要があります。

3. 3.ラットを優しく撫で、愛情を込めてなでる。ラットはとても愛情深く、一度なつくと抱っこされるのが大好きです。片方の手をラットの胴体の下にそっと置き、もう片方の手でラットの後ろ足を支えるようにして、ラットを抱えます。ラットを握ったまま圧迫しないでください。特にマンクス・ラットの場合、とても小さいので傷つけてしまう可能性があります。扱うときはとても優しくしてください。

• ラットは非常に社交的な動物で、1匹しか飼っていない場合は、2匹目のオスラットを使って性行為をさせることを検討してください。