第1回 全3回：足裏感覚の変化を探る

1. 1 足のしびれに気づく。糖尿病の方が最初に気づく末梢神経障害で最も多い症状のひとつは、足の感覚がなくなり、しびれるようになることです。足の指から始まり、ストッキングのような分布で足の他の部分や脚に進行することもあります。通常、両足が侵されますが、片方が先に発症したり、もう片方より顕著になることもあります。しびれに関連して、過度の温度（高温または低温）により痛みを感じる能力が低下している。その結果、糖尿病の人は、冬に熱いシャワーを浴びたり、凍傷になったりするリスクが高くなるのです。糖尿病の人は、足が切れたり、水ぶくれができたり、その他の怪我をしたときに、慢性的なしびれで分からなくなります。これは、糖尿病患者によく見られる症状で、足の感染症につながる可能性があります。この神経障害がひどくなると、気づかないうちに足が感染していることがあり、感染が組織の奥深くまで進み、骨にまで影響を及ぼすことがあります。そのため、長期間の抗生物質の点滴が必要となり、命にかかわることもあります。しびれなどの末梢神経障害の症状は、通常、寝たきりの夜間に重くなります。

2. 2 ピリピリ感や灼熱感に注意する。また、ピリピリ、ピンときたり、焼けつくような痛みなどの不快感もよくある症状です。この不快な感覚は感覚異常と呼ばれ、軽度から重度まであり、通常、両足に同じように影響することはありません。ピリピリ、ヒリヒリする感覚は、通常、足の裏から始まりますが、上方に伸びて脚に至ることもあります。このような奇妙な感覚は、真菌感染症（白癬）や虫刺されに似ていることがありますが、糖尿病患者の足は通常、それほどかゆくありません。足の末梢神経障害は、血液中に含まれる糖分（グルコース）が過剰になり、小さな神経線維に毒性を発揮して破壊されるために起こります。

3. 3 感覚過敏と呼ばれる触覚感度の上昇に注目。また、少数派の糖尿病患者さんでは、足の感覚の変化として、触覚の感度が上がることがあります。その結果、糖尿病患者の中には、足の感覚が鈍くなったり、しびれたりするのではなく、触覚に対して過敏になったり、アレルギーになったりする人もいる。例えば、シーツの重みが足にかかるだけでも、この症状の糖尿病患者さんは痛みを感じることがあるそうです。この糖尿病に関連した足の合併症は、痛風発作や重度の炎症性関節炎と類似していたり、誤診されることがあります。この感度の上昇に伴う痛みの種類は、電気的な痛みや焼けるような痛みと表現されることが多い。

4. 4 けいれんや激しい痛みに気をつける末梢神経障害が進行すると、足の筋肉に影響が出始めます。糖尿病患者における筋肉の関与の最初の兆候の1つは、足、特に足の裏のけいれんや激しい痛みです。けいれんや痛みは、糖尿病の人が歩き回れなくなるほど激しく、特に夜ベッドに横になっているときにひどくなることがあります。筋肉が痙攣したり収縮したりするのが見える通常の筋肉痛とは異なり、糖尿病性足攣りは肉眼で確認できないことが多いのです。糖尿病の足のけいれんや痛みは、通常のけいれんとは異なり、歩けば良くなる、治るというものではありません。糖尿病に関連した足のけいれんや痛みは、時にストレス骨折やレストレスレッグ症候群と誤診されることがあります。

第2部 第3部 他の足のバリエーションを探してみる

1. 1 筋力の低下に注意。高糖が神経に入ると、水は浸透圧によってブドウ糖を追って神経に入る。神経が腫れると、血液の供給がなくなるので、少しずつ死んでいくのです。筋肉に供給している神経が死んでしまうと、その神経から筋肉が刺激されなくなるのです。神経からの刺激がなくなると、筋肉は萎縮（縮む）する。その結果、足が少し小さく見え（くしゃくしゃになり）、歩行（歩き方）にも影響を与え、少し不安定になったり、ふらついたりすることがあるのです。長期に渡って糖尿病を患っていると、松葉杖をついて歩いたり、車椅子に乗っている人を見かけることも少なくありません。足や足首の弱さに加え、協調性やバランスを脳にフィードバックする神経が損傷することもあり、糖尿病の方では素早く歩くことが本当に難しくなります。また、神経の損傷や足首の筋肉・腱の衰えにより、反射神経が弱くなることがあります。したがって、糖尿病患者のアキレス腱を叩いても、せいぜい弱い反応（足の痙攣）しか起きない。

2. 2 足指の変形を確認する。足の筋力が低下して歩き方が変わると、異常な歩き方になり、足の指に余計な負担がかかる可能性が高いです。余分な圧力や異常な体重変化は、ハンマートゥなどの足の変形を引き起こす可能性があります。ハンマートゥは、足の真ん中にある3本の指のうち、1本が遠位関節で変形し、ハンマーのように曲がったり、見えたりするものです。ハンマートウのような変形に加え、この不均一な歩行とバランスは、足の特定の部分に通常よりも大きな圧力をかけることにつながります。その結果、褥瘡（じょくそう）ができ、さらに感染症を引き起こし、さまざまな問題に発展する可能性があります。ハンマーヘッド指は、時間が経つと自然に治ることもありますが、通常は手術で治す必要があります。糖尿病患者によく見られる外反母趾は、外反母趾が常に他の足指に押されているために起こる変形です。特に糖尿病の方は、変形を抑えるために、つま先に十分なスペースがある靴を履くことが重要です。特に女性は、糖尿病の方はハイヒールを履かないようにしましょう。

3. 3 怪我や感染の兆候がある場合は、十分に注意してください。歩行中の転倒や骨折のほか、糖尿病患者が直面する最も深刻な合併症は、足の怪我です。糖尿病患者は、一般的に感覚がないため、擦り傷、小さな切り傷、水疱、虫刺されなどの小さな傷は感じないのが普通です。そのため、このような小さなケガを放置しておくと、感染症にかかり、足の指や足全体を失ってしまうこともあるのです。感染の視覚的な兆候としては、目に見える腫れ、変色（赤や青）、白い膿やその他の液体が傷口から漏れていることなどがあります。傷口から膿や血がにじみ出ると、通常、感染症は不快な臭いを発するようになる。免疫力が低下すると、慢性糖尿病の方の治癒能力は低下します。その結果、軽傷が長引き、感染症にかかる可能性が高くなります。軽傷から重症の開放性潰瘍（大きな潰瘍など）に発展した場合、直ちに医師の診察が必要です。糖尿病患者さんは、週に1回程度、足の裏をチェックすることが推奨されており、すべての検査において、医師が足の裏を精査しています。

3/3の第3回：神経障害の他の徴候を探す

1. 1 手で同じような症状が出るかどうか調べる末梢神経障害は通常、下肢、特に足から始まりますが、最終的には指、手、腕を支配する小さな末梢神経にも影響を及ぼす可能性があります。したがって、上記のような糖尿病の潜在的な症状や合併症がないかどうか、手指のチェックを怠らないようにしましょう。糖尿病足の症状が靴下のように分布するのと同様に、上肢の合併症も手袋のように（手から腕へ）進行します。糖尿病に関連した手の症状は、手根管症候群やレイノー病（低温にさらされると動脈が通常より狭くなる）と類似していたり、誤診されることがあります。靴下や靴に包まれていることの多い足よりも、定期的にチェックし、目を配ることができる手の方がはるかに簡単です。

2. 2 自律神経失調症の兆候がないか、自分でチェックする。自律神経には、心拍、膀胱、肺、胃、腸、生殖器、目などを自動的にコントロールする神経が含まれています。糖尿病（高血糖）はこれらの神経に影響を与え、心拍数の増加、低血圧、尿閉・失禁、便秘、腹部膨満感、食欲不振、嚥下困難、勃起不全、膣乾燥など、さまざまな合併症を引き起こす可能性があるのです。足などの発汗がコントロールできない（あるいは全くない）のは、自律神経失調症の兆候です。自律神経失調症が広がると、やがて心臓病や腎不全などの臓器機能障害につながることもあります。

3. 3.視界の変化に注意する。末梢神経障害も自律神経障害も、ブドウ糖の毒性で細い血管が傷つくので、目に影響が出ることがあります。糖尿病患者にとって、感染症や足腰の切断の恐れの他に、最も怖いのは失明です。糖尿病に伴う眼の合併症には、弱い光の環境に適応できない、視界がぼやける、眼が濡れる、徐々に視力が低下して失明に至る、などがあります。糖尿病性網膜症は、目の網膜の血管に影響を与え、糖尿病患者の視力低下の最も一般的な原因となっています。実際、成人の糖尿病患者は、非糖尿病患者の2～5倍も白内障になりやすいと言われています。また、糖尿病性眼疾患は、白内障（水晶体が濁る）や緑内障（眼圧が上昇し視神経が障害される）の発症リスクを高めると言われています。

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• 糖尿病の方は、たとえ薬で対処可能な場合でも、関連する合併症がないか毎日足をチェックする必要があります。
• 上記のような症状に気づいたら、かかりつけの医師や糖尿病の専門医に検査を予約してください。
• 定期的（1～2週間に1回）に爪切りをするか、足の指を痛めたかもしれないと心配になったら、足病医に診てもらいましょう。
• 家では必ず靴や靴下、スリッパを履くようにしましょう。裸足になったり、きつすぎる靴を履くと、水ぶくれのリスクが高まります。
• 糖尿病の方は、足の汗が多くなり、テカリが気になることがあります。
• 毎日、石鹸水で足を洗い、よくすすいでから、足の指の間が乾いていることを確認します。
• 塩水浴に定期的に足を浸すと、皮膚が清潔になり、細菌感染のリスクも軽減されます。
• 足の乾燥はひび割れや褥瘡の原因になるので、保湿に気をつけましょう。乾燥した部分には、潤滑油として化粧水やワセリンを使用しますが、足の指の間は使用しないでください。