方法1 方法1/3：植物のニーズを考える

1. 1 植物のニーズを把握する。インターネットで調べたり、植物図鑑で調べたり、植物を買ったときに付いてくるラベルを読んだりしてください。これらの情報は、庭に植える植物が必要とする具体的なニーズを知るためのものであり、植物が必要とする適切な土の種類を選択するための材料となるのです。例えば、植物にどれくらいの水が必要かを考えてみましょう。砂漠の植物は、湿地帯の植物用の土よりも水はけのよい砂質の鉢植え用土が必要です。植物が必要とするpHレベルを考慮する。一般的な鉢植え用ミックスのpHは7.0ですが、アフリカスミレのような植物はより酸性の土を必要とし、特にpH6.0が適していると言われています。在来種の植物は、特定の土壌条件を必要とします。植物を植える際には、その植物が必要とするものをよく読むか、またはお近くの園芸店で、その植物に最適な土とpHを尋ねてください。

2. 2 有機栽培用培養土と慣行栽培用培養土のどちらかを選択する。植物によって必要な栄養素は様々で、中には必ずしも自然界に存在しないものもあります。植物や庭に最適な土を選ぶとき、以下のような知識があれば、十分な情報を得た上で決定することができます。有機培養土は、微生物や植物の腐敗物、ミミズなどの自然の要素で構成されているため、環境にやさしいといえます。土壌に栄養分やミネラルを加える微細な生物が含まれています。従来の培養土は、泥炭、肥料、黒腐土などの成分が含まれています。無農薬の培養土に含まれる肥料や養分は、すべて人間が作り、加えているものです。

3. 3.植物が新鮮な土を必要とする頻度を決定する。有機培養土は再利用が可能ですが、従来の培養土は1シーズンしか使えず、その後廃棄されるため、シーズンごとに新しい土を必要とする植物には、従来の培養土が適しています。有機栽培の土を使うことにすれば、エコ素材を安全に鉢植えに再利用したり、屋外の庭に敷き詰めたりすることができるようになります。従来の土は、鉢植えが栄養を吸収できなくなると、1シーズン限りで廃棄しなければなりませんでしたが、この土なら、毎シーズン、新鮮できれいな土でスタートできます。

方法 2 方法 3 の 2：土壌重量の選択

1. 1 日当たりのよい植物には、中程度の重さの鉢植え用土を選びます。中程度の重さの土は、軽い土よりも水分を保持しやすい。軽量な土壌は、長時間日光にさらされると乾燥しすぎて植物を支えることができなくなることがあります。土の重さは、購入した袋に記載されています。

2. 2 ハンギングプランツや日陰で育つ植物には、薄めの土を使用します。土が重すぎると、水浸しになり、植物に害を及ぼすことがあります。ショップから持ち帰った植物が非常に軽く、風通しのよい土に根ざしている場合は、ハンギングプランツや日陰の植物であっても植え替えをしましょう。泥炭や水苔からなる極端に軽い土は、すぐに乾燥してしまい、植物を枯らしてしまう可能性があります。

3. 3.重い土の使用は避けてください。鉢植えにはコンパクトすぎて、根に空気が行き届かないかもしれません。また、厚い土は砂や粘土が多く、養分をほとんど保持できず、水はけが悪く、植物の根が腐ってしまうこともあります。砂漠の植物を育てる場合は、砂地を使用する必要があります。他の植物に使っている鉢底材よりも水はけがよく、養分も少ないはずです。そうすることで、植物を育てることができるのです。

方法3 方法3：肥料を購入する

1. 1 各種肥料の配合比率をメモする。土の袋には、窒素、リン、カリウムという鉱物のN-P-Kという3つの数字が並んでいる。例えば、20-10-10の混合は、リンやカリウムの2倍の窒素を意味します。植物の種類によって、これらのミネラルの組み合わせは異なるので、植物の識別ガイドを確認し、植物に適したバランスを判断してください。葉物野菜は、窒素を多く含む土壌を必要とします。窒素の含有量が多いミックスは、袋に20-10-10と書かれています。花壇苗は、良い花を咲かせ、根の構造を健全にするために、10-20-10の割合でリンを多く必要とします。植物の健康を促進し、病気への抵抗力をつけるには、カリウムを多く含む10-10-20などの比率で使用します。

2. 2 液体肥料で植物を補う。2週間に1度、液体肥料を散布することで、植物に余分な栄養を与え、健やかに成長させることができます。液体肥料としては、海藻や魚の乳剤を混ぜたものがよく使われています。液体肥料は、インターネットやほとんどの園芸店で購入することができます。

3. 3 定期的に追肥をする。庭の植物を観察して、肥料を与える頻度を調べましょう。見つからない場合は、肥料のラベルに記載されている使用方法を読んで、肥料の使用頻度を大まかに把握しましょう。

• たくさんの鉢植えを飼う予定があったり、大きなコンテナガーデンを作る予定で、コストを抑えたい場合は、万能な鉢植え用ミックスを自作するとよいでしょう。ピートモス2.5ガロン（9.5リットル）、バーミキュライトまたはパーライト2.5ガロン（9.5リットル）、コンポストまたは肥料1.25ガロン（4.73リットル）、砂と緩効性肥料を2カップ混ぜるとよいでしょう。pHを維持するためにライムを半カップ加えます。
• 庭の土は、鉢植えの栽培に必要な栄養分が含まれていない可能性がありますので、使用しないでください。庭の土は、固さが間違っていたり、植物が弱ったり枯れたりするような細菌やカビが生えている可能性があります。
• 土はまとめて買う。袋で購入するよりも安価で、庭全体の土のレベルを上げたい場合や、大量の土を必要とすることが多いレイズドベッドを設置する場合などに特に有利です。土は、地元のナーセリーや景観用品を扱うショップで購入することができます。