熱間圧延鋼材と冷間圧延鋼材

圧延とは、金属を一対のロールに通して形状を変化させ、用途に応じた形状にする加工である。金属圧延の歴史は古く、17世紀までさかのぼることができる。そのずっと前には、平らな帯状の金属をロールに通して板状にするスリッターという機械があった。その後、スリッターを経て、棒状の金属となる。初期の圧延機は、鉄を作るために使われていた。1783年には、ヘンリー・コルトによって近代的な圧延技術が導入された。圧延は、金属を圧延する温度によって、2種類に分けられる。それが熱間圧延と冷間圧延である。

鋼は鉄を主成分とする合金である。炭素の割合が少なく、他の元素を混ぜてある種の特性を高めている。例えば、硬度を高めたり、錆びにくくしたり、などです。

熱間圧延鋼材

高温で行われる金属加工です。この温度は通常、鋼の再結晶温度より高い。鋼の大部分は、まず適温の圧延機に直接送られる。熱間圧延工程では、再結晶温度以上に保つ必要があります。いずれにせよ、温度が下がったら、鋼材を再加熱する必要がある。ローラーで鉄を押しながら、金属を圧迫して形を整えていく。熱間圧延鋼材は粗く、青灰色を帯びている。これは、熱した金属をより長い時間かけて圧延するためです。その結果、金属の表面は長い時間をかけて酸化され、より厚い金属酸化物の層ができ、このグレーやブルーの色も出てくるのです。熱間圧延鋼材にはさまざまな形状がある。加熱された鉄は、どんな形にも簡単に成形できるからだ。冷えると、与えられた形状が鋼の中に残ります。

冷間圧延鋼材

これは、金属の再結晶温度以下で最終圧延を行う工程である。冷間圧延鋼材は非常に強度が高いため、そう何種類もの形にすることはできないのです。だから、形状は平鋼や丸鋼など、ごく限られたものしかない。冷間圧延鋼材は、表面が滑らかな灰色をしています。最後の工程は室温で行われるため、酸化されることはない。そのため、実際の鋼材のグレー色を示しています。