通常 vs. 通常

Usuallyとnormallyは非常に似た意味を持つ単語で、あらゆるケースで同じように使われているが、これは正しくない。これらは事象の頻度を示す頻度副詞で、例えば、普通に起こることは普通であり、期待されることであり、普通のことは普通でもあるというように、場合によっては使い分けができる。ただし、どちらか一方しか使えないケースもあります。この記事では、これらの副詞の正しい使い方を解説していこうと思う。

まずは、社会通念上、普通であることが期待されていることから始めましょう。私たちは、**ウォーキング**が正常でないことを知っています。ですから、「人は**普通**に歩かない」と言いたいときは、この副詞を使うのがベストです。この場合、「通常」を使うことは技術的には間違いではないのですが、「人は**通常**歩かない」というと、あまりいい印象を受けません。一貫性を重視するあまり、「普通」という言葉を使うことが必須になっています。「動いている人」を異常と見なすからです。

もうひとつの例をご紹介しましょう。普段から夏より冬の方が片頭痛が起こりやすいと言うことは、冬に頭痛が起こるのが普通ということです。頭痛は普通じゃないから、そんなことはない。ですから、副詞の「通常」を使って、「私は通常、冬になると頭痛がする」と言った方がよいでしょう。

人の習慣を説明する場合は、「通常」という言葉を使う。クラス会にはたいてい遅刻する。彼はたいてい授業に遅刻する」と言えば、彼がすることはすべて普通であり、したがって期待されているということになる。一方、ある場所の気候について確信が持てれば、「この時期、どこかで気温が零下になるのが普通だ」と言うだろう。これは、これらの言葉を使い分けている正しい例です。

血圧は正常であるが、人が自分の血圧を表現したいときは、「普段は血圧が高いか低いか、どちらかです」というように、自分の状態を普段どおりに言わなければならないのである。レストランやバーで、ウェイターが注文を聞いてきたら、いつものように一言で言えばいいのです。店員は、あなたが普段レストランで飲んでいるのと同じ飲み物が欲しいのだと理解してくれるでしょう。