感染症・疾病

感染と病気は、同じ言葉として混同されがちな言葉です。実は、この2つの医学用語は異なる意味を持っています。感染症とは、汚染のことです。空気や水が有害な生物で汚染されることを感染症といいます。感染症は、患者さんに影響を与えます。

一方、病気は感染症の最終結果である。ここが感染症と病気の大きな違いです。つまり、感染症が病気を引き起こすと言える。感染症を持っていると、その人は病気になる。例えば、メスのアノフェレス蚊に刺されて感染症にかかると、マラリアを発症する。

蚊に刺されると、有害な生物に体を汚染されたり、感染したりすることがあります。その結果、頭痛や激しい震えを伴う発熱など、マラリアの症状を発症するのです。

一方、感染症は結核などの病気が原因で起こることもあります。結核にかかった人は、呼気や咳によって有害な菌が発生し、周囲の人に感染させます。医師が感染症の患者さんに「家に人を入れないように」と言うのは、主にこのためです。これは、家族の人たちがこの病気に感染するのを防ぐために行われます。