規範と経験

社会科学では、規範的、経験的という2つの言葉が重要な意味を持ちます。規範的知識と経験的知識は全く別物であることは、この記事を読んだ読者ならおわかりだろう。規範的な記述は判断に基づくものであるのに対し、経験的な記述は純粋に情報を提供し、事実に満ちあふれているものです。

規範的な記述は'べき'の記述であり、経験的な記述は'そうだ'の記述である。この一文があれば、2つの用語が明確になる。詳しく説明すると、規範的な記述は、疑問を投げかけ、希望を持ち、物事がどうあるべきかを明確に述べる。一方、経験的な記述は、事実をありのままに述べ、個人的な傾向によって偏った判断や分析をすることなく、中立的であろうとするものである。

経済学では、規範的な理論と経験的な理論の両方が普及している。そのため、経済について事実を述べるだけでは不十分であり、望ましくない場合がある。人々は、自分たちが選んだ代表者が自分たちの生活をどのように改善しようとしているのか、実施されている政策の結果はどうなっているのかを知る権利を持っているのです。このため、経済学者は、**実際の業績や採用されている政策の影響を理解するための判断材料、批判材料、分析材料を開発することになったのです。

経験的な記述は、客観的で、事実の要素を持ち、情報を提供するものである。一方、規範的な記述は、価値観に基づくもので、主観的で証明不可能なものです。例えば、この2つの文を見てください。

我が国は世界で最も生活水準が高い国です。

我が国は世界一です。

前者は事実に基づく主張、後者は証明できない主観的な主張で、「この国は世界一だ」というものです。