プリンター＆プロッター

プリンターは、ほとんどの人が何らかの形で意識しているはずです。最も一般的なプリンターは、コンピューターからワードの文書を印刷したり、ハードコピーするためにコンピューターと一緒に使用されるものです。また、さまざまなウェブサイトからフォームなどを1枚の紙にダウンロードすることも可能です。プロッターは、ペンを使って紙に画像を描く特殊なプリンターです。プロッターはベクターグラフィックスを印刷し、プリンターは文字や数字を印刷します。今回は、プリンターとプロッターの共通点と違いについて説明します。

かつて、大きな地図や建築物のデザインをコンピュータで再現するために、プロッタが印刷機として選ばれた時代がありました。そのため、CADやCAMを扱うプロッターは、このプロッターに大きく依存することになった。しかし、技術の進歩により、この機能はワイドフォーマットプリンターで簡単に実現できるようになり、現在ではテキストプロッタはむしろ誤用と言えるでしょう。家庭やオフィスで見かけるプロッタとコンピューターのプリンターの大きな違いは、プロッタが線を描けるのに対し、従来のプリンターはドットでグラフィックを描画することである。プロッターは、A4サイズの印刷が可能なプリンターに対し、最大36インチ幅という非常に大きな用紙に建物の図面やレイアウトを描くことができます。そのため、プリンターと比べると明らかにプロッターは非常に大きなサイズになっています。

プロッターには、ペンを手に持つように保持する可動式のヘッドがあります。プロッターに紙が送り込まれると、ヘッドが前後に動き、最終的に建物を描く線が生成されます。プロッタが線を引くと、従来のプリンタが紙に点を描くのに比べて明らかに時間がかかる。プロッターを多用するソフトは、建築・エンジニアリング分野の人々に広く使われているオートキャドです。オートキャドで地図を描いた後、プロッターで直接紙に印刷することができます。

プロッターは画像を作れないという誤解があります。もちろん、従来のプリンターと同じように画像を描くためのものではありませんが、ある程度の基本的な画像を描くことは可能です。プロッターを持つメリットは、非常に大きなサイズを描けることで、ポスターの場合、有利です。しかし、プロッターは時間がかかり、画質も標準的とは言えないため、プロッターよりもレーザープリンターが好まれるのです。プロッターには、図面を破らずにプロッターから引き裂くことができる特殊な機能があります。これはプロッターに付属するカッターが原因です。