クレーター vs クレーター

火山や火山活動は、将来の地球上の地形に道を開く素晴らしい自然現象です。ローマ神話に登場する火の神ヴルカンが、火山噴火の背後にいたと考えられている。火山学の勉強をしていると、火山の頂上にできた窪みを指す「クレーター」や「カルデラ」という言葉に出会います。マグマや溶岩の噴出により、上部に開口部ができてできたのがカルデラや窪地です。ここでは、火山活動によってできた窪地であるカルデラとクレーターの違いを確認することを試みる。

火災のクレーター

火山活動によってできた大きな窪地をカルデラといいます。マグマや溶岩が空になったときにできる大きな穴のことである。この空洞が圧力を生み、地上の岩が崩れて大きな窪みを形成する。この大きな窪みはクレーターと呼ばれています。クレーターは円形で、壁はほぼ垂直である。クレーターの中央底部は、その後流出した溶岩によって埋め尽くされた。このように、クレーターは、不安定な岩盤の崩壊に始まり、溶岩が地表を埋め尽くすという過程であり、特徴でもあるのです。

これまで地質学者は、このクレーターは火山の頂上からマグマと溶岩が噴出してできたものだと考えていた。

隕石クレーター

火口とは、火山の頂上でマグマや溶岩を噴出するために、火口周辺にあるお椀状の構造物のことです。高気圧の影響で岩盤が沈み込んでできた窪地です。主に溶岩や火山灰の上昇流のための開口部があります。高温の溶岩が円錐状の構造を弱め、沈み込んでクレーターと呼ばれるお椀状の構造物を形成したのです。

地球の表面にもクレーターがありますが、これは宇宙から落ちてくる流星が衝突することで発生します。

火山クレーターとカルデラの違いは何ですか？

-クレーターはカルデラのように見えますが、実はマグマ溜まりが空っぽになり、下にある岩盤が崩れて真空になったためにできたものです。

-火口とは、火山の頂上にあるお椀型の構造物で、溶岩や火山灰が噴出するための開口部です。

-カルデラは特殊なクレーターである。

-クレーターは、火山の頂上が溶岩によって弱くなり、陥没したときにできる。一方、クレーターは、その上にある岩石が崩れ、巨大なマグマ溜まりに充満することで形成される。