ハードカバーとペーパーバックの違い

ハードカバーとペーパーバックの違いは、本の表紙だけではありません。ハードカバーとペーパーバックは、書籍にのみ関係する言葉です。書店に行くと、同じ本でもハードカバーとソフトカバーまたはペーパーバックの2種類が売られています。一見したところ、ハードカバーとソフトカバーの違いしか感じられないが、その違いは、ハードカバーが「ハード」、ペーパーバックが「ソフト」であることだ。それ以外は、素材も内容も同じに見えます。では、なぜこの2種類の本があるのでしょうか？この謎解きの答えを、この記事で探ってみよう...。

ハードカバー、ペーパーバック

ハードカバーは何ですか？

ハードカバーは、その名の通り、保護カバーのついた本のことです。通常、上部にダストジャケットが付いています。今、このようなカバーのない本が人気を集めている。ハードカバー導入の目的は、耐久性と保護性の向上です。人気のある書籍は、コレクターズアイテムとしてハードカバーが出回ることもあります。図書館や大学では、耐久性に優れたハードカバーの方が人気があります。ハードカバーの本は傷みにくい。それだけではありません。

ハードカバー版では、内部資料の選定にも注意が必要です。使用している紙はアシッドフリー、つまりpH値が7で中性とされるものです。この紙は、耐久性が高く、磨耗しにくいのが特徴です。前述したように、参考書や雑誌、文庫本、ベストセラーなどは、長く使えるという理由でハードカバー版が主流です。

通常、新刊の場合、ハードカバーが先に出版され、ペーパーバックはその後に出版される。出版社がこの原則に従うのは、その本が本当によく売れると予想される場合に限られることを覚えておく必要があります。例えば、ハリー・ポッターの本を思い浮かべてください。ハードカバーも存在し、出版社は「ハリー・ポッターだから値段に関係なく買ってくれるだろう」と、ハードカバーを先に出版しています。

ペーパーバックは何ですか？

ペーパーバックは、薄い紙でできた表紙を葉っぱに貼り付けています。ペーパーバックは、サロンや飛行機、ラウンジなどで短時間だけ読む本として使われています。

価値の低い本や、ハードカバーがすでに発売されている本はペーパーバックになります。非商業的な作品は、出版社が利益を最も気にしないので、少なくとも収支が合うように、ほとんどが文庫本です。例えば、ベストセラー作家の場合、初版は必ずハードカバーで、その後にペーパーバックが続く。これは、マニアがハードカバー版をコレクションすることを想定した意図的なものである。新人作家の本はすべて文庫本です。これは、出版社がこの新しい本に対する世間の反応がわからず、本が売れずに損をしたくないからである。