EPs & Albums

カセットテープが登場する以前、音楽の世界はEPとLP（それぞれExtended PlayとLong Playの頭文字をとったもの）が主流であった。EPはアルバムのようなもので、曲の集合体でした。しかし、同じ目的でありながら、EPと今回取り上げるアルバムには違いがあります。

エクステンデッドプレイとは、1曲以上の音楽の楽曲を集めたもので、収録曲数が少ないという意味ではフルアルバムとまではいかない。EPという言葉とその実践が一般化したのは1980年代である。しかし、現代では、EPとは、アーティストの最新アルバムから3〜4曲を演奏し、ファンに楽曲の予習をしてもらうためのものである。また、アーティストがEPを批評家に送り、批評家の評価を得ようとすることも見られるが、プロモーション上の仕掛けともいえる。最近では、アルバムを出したいけど音楽スタジオに長期間通うお金がないアーティストが、スタジオで短時間で録音するEPを選ぶことが多くなっています。

EPはレコードプレーヤーの時代に生まれた古い概念ですが、現在でも少数の楽曲を収録したCDという形で存在しています。EPは確かに単曲より大きいですが、それでもEPより多くの楽曲を収録したフルアルバムではありません。レーベル時代のEPは、レーベルレコードのアンチテーゼと言われた。現在では、アーティストのフルアルバムよりはるかに少ない曲数のCDのことである。

EPとアルバムの違いは何ですか？

-EPとは、80年代に生まれた用語で、Extended Playの略です。

1枚のアルバムに何曲も入っています。

-EPは、アーティストが批評家に送って絶賛してもらったものの、宣伝のためのものだった。

-EPの原型はレコード盤だが、そのコンセプトは現在も存在し、アーティストの最新アルバムからの楽曲や音楽トラックを多数収録している。

-時にはEPは、音楽スタジオでのリリースができない新進アーティストにプラットフォームを提供することもあります。