ポテンショメーターとバリスタ

ポテンショメーターとバリスタは、電子機器に使用される部品である。ポテンショメーターは電子部品であると同時に、測定器でもある。バリスタは基本的に回路の抵抗値を変化させるために使用されます。いずれも工業系の研究所で使用されている。ここでは、ポテンショメータとバリスタとは何か、その定義、ポテンショメータとバリスタの用途、両者の類似点、そして最後にポテンショメータとバリスタの相違点について説明します。

ポテンショメーター

ポテンショメーターは、電子機器の部品であり、測定器でもある。ポテンショメーターは、回路の電位（電圧）を測定するために使用されます。ムービングコイルやデジタル電圧計が登場する以前は、研究室などで広く使われていた。

ポテンショメーターには、定電流ポテンショメーター、定抵抗ポテンショメーター、微小電圧ポテンショメーター、熱電対ポテンショメーターと呼ばれる4つの種類があります。ポテンショメーターは、電子機器における分圧素子として使用されます。スライド式接点を持つ3端子抵抗で、調整可能な分圧器を形成します。ポテンショメーターは、抵抗体、抵抗体に沿って動く摺動接点（ワイパー）、抵抗体の両端にある電気端子、抵抗体とワイパーを収納するハウジングで構成されている。ポテンショメーターの抵抗体は、通常、グラファイトでできています。

エレクトロニクス分野では、リニアコーンポテンショメーターと対数ポテンショメーターという2種類のポテンショメーターが知られています。ポテンショメーターは、オーディオ機器の制御に使われ、音声信号のラウドネスや周波数減衰などの特性を変化させるために使用されます。テレビでは、以前は映像の明るさ、コントラスト、色再現性を制御するために使われていた。

バリスタ

バリスタは主に回路の抵抗値を変化させるために使用されます。ダブルエンドの可変抵抗器です。可変抵抗器には2つの方式があります。一つは、半円形の絶縁体に抵抗線を巻き、ワイパーが1回転して次の回転にスライドするものである。もう一つは、抵抗線を耐熱性のある円筒に巻きつけ、その抵抗線の一部を多数の金属製の指で優しくつかむスライダーを使った方法である。

これらのバリスタは、DCモータードライブ、溶接制御、発電機制御などに使用されます。バリスタにはもう一つ、液中バリスタ、塩水バリスタと呼ばれるものがある。単位力率を持つため、発電機フィッターに広く使用されている。

• ポテンショメーターは3つの端子を持つ素子であるのに対し、バリスタは2つの端子しか持たない。

• ポテンショメーターには、測定器としての役割と電子部品としての役割から2種類あるが、バリスタは基本的に回路の抵抗値を変えるために使われる。

• ポテンショメーターは低消費電力（1ワット以下）に、バリスタは大電力（1ワット以上）に使用されます。

• ポテンショメータを設定する場合、抵抗体を使用しますが、バリスタを設定する場合は抵抗体を使用しません。