ビッグ・トゥ・ビッグ

大きい、大きいとなると、意味も、見た目もあまり変わらないような気がします。大きなものは、当然、大きなものでもありますよね。実は、「大きい」も「大きい」も同じ意味なのだが、その違いは使われる文脈にある。この2つの言葉の微妙な違いです。詳しく見ていきましょう。

ショッピングセンターに行くときは、自分のサイズを把握して、LサイズのTシャツではなく、LサイズのTシャツを頼みます。サイズは、ビッグとエクストララージではなく、ラージとエクストララージです。同じように、バーでウイスキーを頼むときは、ラージではなくラージを頼みますよね。お兄ちゃん、いや弟がいるんだ、大きな還元があるんだ。ホリエモンには大スターがいる、ではなく、俳優が大スターというのはおかしいと思うからです。

大きい

実は、「大きい」も「大」も、平均的な大きさより大きい物や人を指す。これらの形容詞は似たような意味を持つため、しばしば同じように使われます。この2つのうち、bigの方が使用頻度が高い。bigはサイズ以外の意味でも使われ、例えば、人生の重要な瞬間（a important moment in life）、会社での大きな決断（a very important decisionの意味）、あまり重要ではないことを意味するno big deal、大きな口を利くと表現される人は誇張した人である、などがある。

大きい

Largeは、大きな家、大きな川、大金、大きな国など、無生物を表すのに使われます。しかし、大きな鯨、大きな熊、大きな犬など、平均的な大きさより大きな動物を表すのにも使われる。多くの場合、largeは空間や面積を指す言葉として使われます。