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風刺と皮肉は、同じように理解されることが多い言葉ですが、両者には若干の違いがあります。文学では、作家は読者を楽しませるために、また作品のさまざまな特徴を伝えるために、文学的な装置として皮肉や風刺を用います。風刺とは、皮肉を使ってあざ笑ったり、軽蔑を伝えたりすることです。一方、風刺とは、ユーモアと皮肉を駆使して他人を批判し、嘲笑することと理解できる。これらの定義に着目すると、非常によく似ていると言えるでしょう。本稿では、この2つの用語の違いを明確にしながら、理解を深めていくことを試みる。
皮肉とは、相手の行動やライフスタイルを分析する際に見せる茶目っ気です。嫌味な人のことを、よく「嫌味な人」と言います。実際、嫌味な人は、相手の気持ちを傷つけるようなことを言うものです。これは、本人が「自分は**ユーモアのあるジャブだ」と思っているからです。嫌味な人は、仲が悪いと思われがちです。現代の会話でも、他人の行動を揶揄するために皮肉を使うことは誰にでもあることです。皮肉によって、人は発言にまったく別の意味を持たせることができる。例として、「あら、素敵なドレスね」と言われることを想像してください。文字通りの意味だと、純粋にそのドレスを褒めていることになるので、褒め言葉として解釈することもできます。しかし、そのドレスが本当に醜く見えると想像してください。でも、その人はとにかく同じコメントをするんです。この場合、皮肉です。皮肉は、皮肉とは全く違います。ここで、皮肉とは何かを理解しておこう。
風刺が効いていてユーモアがある。風刺はしばしば建設的な視点を1つ2つ確立しようとする。ある社会状況の不条理を証明することが目的です。これは、風刺が過去の詩人たちの政治的・社会的状況を批判する主要な手法と考えられていることが主な理由である。アレクサンダー・ポープは偉大な風刺作家である。面白いのは、自分の文章や発言に風刺を入れる人を風刺作家と呼ぶことだ。風刺作家は主に、ライフスタイルや社会的行動の変化が進む様子を描いています。一方、風刺はウィットに富み、人を傷つけるようなユーモアを含んでいます。みんな風刺作家が好きなんだ。風刺キャラクターよりも風刺作家の方が人気がある最大の理由は、風刺作家の建設的な人生観と、関係者全員との友情にある。彼の唯一の天性は、環境にユーモアを作り出すことだ。逆に、嫌味な人は周りの人に嫌われる傾向があります。風刺と皮肉のもう一つの重要な違いは、風刺が精神的な態度と見なされるのに対し、皮肉は創造的と見なされることである。風刺作家は世界中で尊敬されている。
画像提供
1. 「パリ・チュイルリー庭園顔面騎乗像」 by Alex E. Proimos [CC BY 2.0], via Wikimedia Comm***.
2.映画『チャーリー・ザ・ディクテーター6』予告編スクリーンショット - 映画『チャーリー・ザ・ディクテーター』予告編 [Public domain], via Wikimedia Commons