アンバサダーとハイ・コミッショナー

50カ国以上の英連邦加盟国に属する人々は、High Commissioner（高等弁務官）やAmbassador（大使）という言葉を知っているが、ある国の最高位の役人がなぜ他の国で二重の肩書きを使うのかを理解している人は少ないだろう。例えば、英連邦のインドでは、高等弁務官と大使の両方が存在します。この2つのランクを混同して、その違いに戸惑う人も少なくありません。本稿では、外国における最高位の官僚の2つの肩書きに込められたニュアンスについてご紹介します。

英連邦諸国には、他の英連邦諸国への高等弁務官を任命する伝統があります。このように、インドには英国に高等弁務官がおり、そこでの最高位の官僚が駐英インド高等弁務官である。しかし、（英連邦ではない）米国では、インドを代表する最高位の官僚は、高等弁務官ではなく、大使である。そこで、インド大使館があり、大使が住み込みで仕事をしています。

他の英連邦諸国では、高等弁務官は他の英連邦諸国を代表する最高官僚である。したがって、大使の階級は高等弁務官の階級と同じであり、大使と高等弁務官の役割と機能に曖昧さはない。両者は両国の関係強化に努めており、外国が何らかの重要事項を大使や高等弁務官の本国に伝えたいときに、場合によっては呼び出されることもある。

大使館は大使の住居であり、主に外交使節団として機能する一方、訪日外国人への**の発行もしばしば行われる。大使以外の大使館員には、領事、経済担当、政治担当がいます。高等弁務官の役人には、高等弁務官のほかに総督と総領事がいるため、多少名称が異なる。