兩部關於死亡的網路喜劇如何教會我們過上更好的生活

如果你還沒聽說，2016年是有史以來最糟糕的一年。...

如果你還沒聽說，2016年是有史以來最糟糕的一年。

這聽起來的確如此，因為宣言可以濃縮成五個字和一個數字。當然，悲劇、選舉更新、名人離婚和死亡等事件都有大量的證據。在我們令人不安的兩極分化文化中，各方似乎都有一種普遍的末日即將來臨的感覺。

即使是美國的“糖衣玉食的逃避現實主義者”，網路電視喜劇，也被我們國家最深的存在主義恐懼所感染。上週日，福克斯電視臺的《地球上的最後一個人》第三季首映，第三次以死亡和葬禮為主題。從一個關於消滅了人類其餘生命的病毒的少數倖存者的系列報道中，你還能期待什麼呢？

地球上的最後一個男人是絞刑架幽默的高水位線，一個釋放我們末日焦慮的閥門：“現在的情況確實很糟糕，但可能更糟。”我們曾經愛過的每個人都可能會死，我們可能會害怕，就像這部劇的明星們所做的那樣，僅僅是讓地球重新繁衍生息的行為就可能導致感染死亡。

然而不知何故，《最後一個人》並不是網路電視上最病態、最能引發焦慮的喜劇。上週，NBC首映了一部由作家兼製片人邁克爾·舒爾（MichaelSchur）執導的新喜劇《好地方》（GoodPlace），他在一定程度上負責建立公園和娛樂場所，《布魯克林九九》（BrooklynNine）和美國版的《辦公室》（Office）。

“好地方”是舒爾在概念上最雄心勃勃的專案。這是一部半小時的網路喜劇，記錄了一個叫埃莉諾（克裡斯汀·貝爾飾）的應受譴責的年輕女子的來世。埃莉諾在一場羞辱性的車禍中喪生（描述，未顯示），她被錯誤地送到了劇中的天堂——一個烏託邦式的社群，如此選擇性，佛羅倫薩南丁格爾沒有入選。

埃莉諾不是夜鶯。她無情地專註於自己的舒適和樂趣，不考慮任何其他人。在一次對她在地球上的時光的回憶中，她積極地逃避自己作為指定司機的責任。在另一個案例中，她經常光顧一家咖啡店，她知道這家咖啡店是由一名連環性騷擾者經營的。但當她到達時，這個好地方的當地人——包括泰德·丹森扮演的建築師和事實上的市長——已經把她誤認為是另一個埃莉諾，一個與她同名的行善者，而不是其他人。

埃莉諾擔心她的真實身份會被髮現，她會被驅逐到一個糟糕的地方，這看起來確實很糟糕。我們看不到這部劇的地獄版本，但在《飛行員》中，我們聽到埃莉諾聽到的是其民眾痛苦的尖叫，這是一個深不可測的群體，包括絕大多數曾經生活過的人。你知道，經典喜劇的東西！

好地方的笑話，就像那些可惡的人的哭聲，是如此的令人不安，以至於有時他們的表演就像一個滑稽的假動作。這是一個設定，但不是一個小插曲，觀眾會被戳在大腦的脆弱部分，這是如何有一天，不可避免地，我們都會死。然後呢？幾個世紀以來，小說一直在想象人類故事的下一個階段，從但丁的寫作到約翰·馬丁的繪畫。但在某些方面，好地方是獨一無二的。

這部連續劇用喜劇來解除觀眾的武裝，並吸引那些偏離HBO的《剩女》等嚴肅題材的觀眾。這部劇講述了數百萬人欣喜若狂般失蹤的後果，是對來世和相應悲傷的奇妙探索。但它沒能吸引到大量的觀眾，也許是因為它慘淡的營銷材料承諾了每週電視節目中最讓人心力交瘁的一個小時。這個好地方有著可愛的演員陣容，以在熱心喜劇中扮演角色而聞名，呈現出一個花半小時的有趣地方。然而，它要求觀眾，有時明確地，考慮一個非常不安的來世場景。說真的！到了好地方的人似乎全身心地投入到高尚的追求中。所以如果你每週都抽時間去看好地方，壞訊息，你就進不了好地方。

說服數以百萬計的人每週看一篇諷刺我們形而上學信仰荒謬的文章是一種成就，但好的地方更進一步。但願，我們不希望永遠詛咒我們最壞的敵人。好地方利用對永恆的恐懼讓我們為一個卑鄙的英雄歡呼。它把對地獄的恐懼轉化為同理心。

而移情是好地方的關鍵。在她的好地方靈魂伴侶，一位名叫奇迪的倫理學家的幫助下，埃莉諾必須學會行善。到目前為止，這部劇的內在邏輯將善良定義為無私。在前三集中，埃莉諾學會了考慮別人的感受，有時在考慮自己的感受之前。

地球上的最後一個人也有類似的自負。菲爾·米勒（威爾·福特飾）將作為這個星球上最後一個人開始這個系列。性格方面，他落在了埃莉諾的人體石蕊測試點附近。菲爾很快就遇到了卡羅爾（克裡斯汀·沙爾飾）和一些倖存者。菲爾和卡羅爾之間的關係可以歸結為一個校園問題：如果你被困在一個荒島上，和世界上最煩人的人在一起，你會成功嗎？

就像奇迪在教埃莉諾一樣，令人難以置信的善良，永遠樂觀的卡羅爾在教菲爾超越自我，表現出同情心，並不斷成長。漸漸地，觀眾透過卡羅爾學會了關心菲爾。在第二個賽季結束時，菲爾仍然是一個獃子，但是他是一個可愛的獃子，對他的倖存者有著深刻的責任感。

在本季第一集中，卡羅爾總結了她與菲爾的關係：“我花了一段時間才發現（他）不是一個危險的瘋子，但事實上，他是我的夢中情人。”

結束時間的真正力量是透視。沒有什麼比過時的威脅更能澄清。所以如果2016年真的是有史以來最糟糕的一年，如果這真的是結束的開始，那麼地球上的好地方和最後一個人就是黑暗中的手電筒。這兩個節目都表明，在最壞的時期，我們必須表現出最大的同情心。我們必須同情他人，不管他們看起來多麼不可能。如果我們這樣做，我們可能會挺過去的。

如果不是的話，壞地方還有很大的空間。